Patriotismo é racista, por Yannick Giovanni Marshall

Uma bandeira americana parcialmente queimada fica na rua perto do local onde Michael Brown foi morto em Ferguson, Missouri, em 9 de agosto de 2015 [Rick Wilking / Reuters]

no Al-Jazeera

Patriotismo é racista

por Yannick Giovanni Marshall

Em 5 de abril de 1976, um adolescente branco balançou um mastro com a bandeira americana em um homem negro em Boston. Joseph Rakes, 17 anos, protestou contra os ônibus – a tentativa da cidade de acelerar a desagregação das escolas. O homem que estava sangrando do outro lado do mastro era o advogado de 29 anos e ativista de direitos civis Ted Landsmark.

Landsmark se viu na infeliz posição de ser um homem negro entre um racista e o país que o racista ama; o país sobre o qual ele se nomeou sentinela. Os ancinhos levaram toda a América ao corpo do homem negro, a fim de trazer direitos aos negros, livrar sua cidade da resistência negra e manter a supremacia branca.

Os liberais correm para excluir da lista de patriotas os inúmeros homens como Rakes, que conseguiram manter o mesmo amor pelo país e a violência anti-negra. Racistas não são patriotas, conta a história deles. Se Rakes achava que seu amor por seu país e ódio racial eram compatíveis, ele estava enganado. “O verdadeiro patriotismo”, argumentam eles, requer amor pelos americanos; todos os americanos.

Dizem que o mau patriotismo é o minucioso, está forçando as mulheres imigrantes detidas a beberem em vasos sanitários. Um bom patriotismo são os burocratas que impedem a entrada e garantem a deportação ordenada.

O mau patriotismo é que os colonos estão ganhando o mundo ao som de Rule, Britannia! O bom patriotismo é elogiado quando homens e mulheres corajosos, uniformizados, lançam ataques de drones contra “insurgentes” adolescentes mal equipados, sem armadura, diante do terror invisível no céu.

“Verdadeiro patriotismo” e “bom patriotismo” são tentativas tímidas de lavar a xenofobia e o etnocentrismo. Ele legitima a discriminação contra estrangeiros com base em sua estrangeirice. O bom patriotismo acredita que o país está montando montanhas e soprando campos de trigo e não a ocupação do espaço natural, não uma instituição que se declarou o “País dos Homens Brancos”, onde “o negro não tinha direitos aos quais o homem branco está em abrigado respeito.”

Para o patriota, toda a história é história revisionista. A constituição se torna um documento que sempre abrigou uma promessa de liberdade que deveria ser aperfeiçoada e estendida para fora, geração após geração. Não é o plano para uma supremacia branca democratizada – apesar de como o seu projeto acabou sendo realizado. A escravidão e a busca de Ona Judge por George Washington foram meramente uma infeliz supervisão de um homem que estava comprometido com a busca da liberdade.

Um bom patriotismo pode imaginar que o racismo é periférico à instituição do país, porque o bom patriotismo é racista. As vidas esmagadas sob as rodas do trator de um país fundado sempre importam menos do que as divagações políticas dos homens no banco do motorista.

O patriotismo nos países imperialistas e colonos – apesar das tentativas intensas de trabalho dos liberais para higienizar sua colônia – é racista. É racista em todos os países, mas é especialmente racista nos países colonizadores. É uma devoção célebre ao ato de arrancar terras de povos indígenas. O país do colono não existe. É um ato de desapropriação repetido dia após dia que – se não for interrompido – produz a ilusão de ser um lar.

O patriota conservador, confrontando um país imperfeitamente etnicamente limpo, é chamado a olhar para os indígenas que permanecem como objetos de ódio, uma população inimiga ou, no mínimo, os inconvenientes retardatários de um tempo antes do assentamento.

Ele olha para o palestino no portão de seus direitos, referenciando a Lei do Estado Nacional que assegura que o país foi destinado apenas à sua raça. Ele corre para ajudar a tirar o muçulmano de suas proteções, apaga suas mesquitas na Índia ou sua memória na China para limpar a sociedade de culturas que foram forçadas a estrangeiros. Se ele próprio é indígena, ele assimila completamente e, como embaixador autodesignado, coloca as culturas indígenas em volta do pescoço do estado como uma guirlanda.

Sem exceção, sob todo ato de violência de extrema direita, você descobrirá sentimentos patrióticos. Não há ativista anti-imigração de extrema direita na Europa, América ou África do Sul que não se considere a quintessência do patriotismo. E eles não estão errados.

O bom patriota nega seus compatriotas ruins. Todo ataque nacionalista-racista não tem caráter para a nação, dizem eles. É “não americano”. Não é americano, mesmo quando a bandeira americana é usada como arma.

Quando pressionados a enfrentar a violência de um mau patriota, os liberais adotam repentinamente o argumento dos ativistas dos direitos das armas: o patriotismo não mata pessoas; pessoas matam pessoas. Todo ataque é cometido por atores racistas equivocados que perverteram o verdadeiro patriotismo com seus pré-conceitos e preconceitos.

Mas pergunte-lhes por que um ser humano deve ser julgado não pelo conteúdo de seu caráter, mas pelas coordenadas de seu nascimento. Pergunte-lhes por que o posicionamento de alguém em um lado de uma fronteira arbitrária deve ser o único fator decisivo para se ser amado e agraciado com privilégios ou mantido afastado.

Pergunte a eles, e eles ficam em silêncio. Ou eles murmuram “é assim que as coisas são” em voz baixa, embora com menos convicção do que aqueles que argumentavam que os negros deveriam ser mantidos em cativeiro porque era isso que Deus pretendia. O patriotismo chama o patriota a suspender o reconhecimento da igualdade dos não cidadãos e a considerar sua presença com suspeita, se não com raiva. É um culto à exclusão.

Em nosso atual momento de excitação imperialista, o patriotismo não está acima de defender o assassinato. Jornalistas, políticos e candidatos à presidência dos Estados Unidos espanam suas invenções retóricas mais jingoísticas: “sangue americano” e – em conjunto – declaram que Qassem Soleimani tinha “sangue americano em suas mãos”, a fim de moderar o desconforto com o assassinato cometido no aberto.

O sangue humano é nacionalizado quando estrangeiros são marcados para a morte, mas é apátrida quando retirado por disparos policiais. Qualquer que seja o sangue americano, certamente não sai de uma mulher negra que diz ter procurado seu telefone celular. Nenhum oficial leva para casa tiros de corpos de homens negros para suas mães em caixões pendurados na bandeira; é mais provável que sejam deixados na rua.

O contra-argumento de que o patriotismo às vezes pode alcançar algum bem social não é mais forte do que o argumento de que a supremacia branca incentiva os homens brancos a serem bons pais. O patriotismo decide que tipo de pessoas merece ser tratado bem e a quem devem ser negados privilégios devido a nada além de quem são. O contador de que existem bons patriotismos e estes não devem ser confundidos e jogados fora com os maus também não é convincente.

Todo bem inspirado pelo patriotismo é discriminatório. É discriminatório por definição. E isso inclui todos os patriotismos, incluindo aqueles que se acredita serem anti-imperialistas. É difícil imaginar um país sem uma população que não esteja tentando escapar do controle do estado. O que o nacionalismo anticolonial inspirado em Nasser não chamou iraquianos negros, líbios negros, marroquinos negros, palestinos negros “hayawan” (bruto) do lado de sua boca?

Ted Landsmark não foi a primeira pessoa negra a ser perfurada por um país. Ele não foi o primeiro a ser coberto de sangue por um homem que pensava que o sangramento de não-brancos era equivalente à defesa nacional. Não sou o único turista negro que virou a esquina em um bairro coberto de bandeiras e soube imediatamente que não estava a salvo.

Conheço fuzileiros navais coloniais, libertos negros e fugitivos que queimaram Washington até o chão em uma visão que deixou um patriota tão perturbado que ele escreveu as palavras que se tornariam o hino dos EUA: “Nenhum refúgio poderia salvar os mercenários e os escravos do terror da fuga ou a escuridão da sepultura. E a bandeira estrelada em triunfo acena … “. Eu sei que secretado no hino nacional dos EUA é uma ameaça de intimidação racial; um crime de ódio. Sei que a bandeira que entrou em Ted Landsmark ainda exige dos negros um boné e uma demonstração de deferência.

Caso contrário, ele leva os adolescentes negros para fora da escola e os principais atletas do campo. Não, eu não sou patriota. Sou uma das centenas de milhões de negros vítimas de patriotismo. Nenhum apelo a documentos ou ideais fundadores neutros à raça, nenhuma reivindicação revisionista de um sindicato imperfeito, mas perfeito, sobre o fato de Thomas Jefferson ser dono de um escravo. E enquanto os escravos do pai fundador são notas de rodapé em narrativas supremacistas-patrióticas brancas da história – elas são a história toda na minha.

O patriotismo é racista.

Yannick Giovanni Marshall é um acadêmico e sua área é Estudos Africanos.