A imunidade do rebanho poderia nos proteger do COVID-19 – em teoria. Especialistas em doenças infecciosas explicam

Mas poderia a imunidade coletiva ser uma forma realista de impedir a disseminação do vírus antes que as vacinas estivessem disponíveis?

do Medical Xpress

A imunidade do rebanho poderia nos proteger do COVID-19 – em teoria. Especialistas em doenças infecciosas explicam

Como os Estados Unidos ultrapassaram 200.000 mortes por coronavírus recentemente, muitos estão fazendo uma pergunta simples: quando isso vai acabar?

Políticos e  têm elogiado  , como uma maneira de parar COVID-19 sem uma vacina. O conceito científico explica que um vírus morre depois que uma alta porcentagem da população é infectada e sobrevive à doença, desenvolvendo imunidade. As vacinas aceleram esse processo com muito mais segurança, mas os especialistas acreditam que estaremos bem em 2021 antes que a maioria dos americanos possa se imunizar.

A maioria dos epidemiologistas acredita que se 50% a 70% da população ficar imune ao  seja por vacinação ou doença, a pandemia terminará. Isso porque, quando a maioria das pessoas é imune a uma doença específica, os vulneráveis ​​têm menos probabilidade de encontrar um portador dessa doença.

Mas poderia  imunidade  ser uma forma realista de impedir a disseminação do vírus antes que as vacinas estivessem disponíveis?

Conversamos com Henry Fraimow, especialista em doenças infecciosas da Cooper University Health Care em Camden, e Michael LeVasseur, professor de epidemiologia da Escola de Saúde Pública Drexel Dornsife, para descobrir.

Fraimow: imunidade de rebanho é o conceito de que muitas pessoas em uma população não podem ser infectadas com um determinado agente infeccioso porque já tiveram essa  antes e têm anticorpos ou imunidade que as impede de serem infectadas, ou porque foram vacinadas contra isso infecção. Para que as infecções ocorram em uma comunidade, você deve ter pessoas suscetíveis a adoecer. Quando uma proporção de pessoas que não conseguem mais ficar doentes fica alta, é mais difícil ocorrer a transmissão.

Fraimow: O modo como o conseguimos varia dependendo da infecção. Para algumas infecções, em que praticamente todos são infectados, é cada vez mais difícil a propagação de um vírus. Por exemplo, sabemos que certos vírus transmitidos por mosquitos, como o Zika, se espalharam por países e infectaram um grande número de pessoas. Essas pessoas então se tornaram imunes e ficou cada vez mais difícil para os mosquitos encontrarem pessoas para infectar. A outra forma de obter imunidade coletiva é vacinar todos. Se você vacinar uma alta porcentagem da população, não haverá um número suficiente de pessoas suscetíveis à propagação da infecção. Em alguns casos, a imunidade do rebanho é alcançada por uma combinação de ambas as coisas.

LeVasseur: Quanto menos pessoas você entrar em contato, menos provável será que você seja infectado. E se houver um  menor de pessoas suscetíveis à doença, é menos provável que você encontre alguém que possa infectá-lo, mesmo que você não esteja vacinado.

LeVasseur: Em teoria, pode. Depende do patógeno. Com o COVID-19, existem tantas coisas que ainda não sabemos. Uma coisa que vimos é que, quando as pessoas são infectadas, sua resposta de anticorpos dura apenas de três a quatro meses. Isso está de acordo com o que vimos com outros coronavírus. O segundo problema é que confirmamos relatos de pessoas sendo reinfectadas com COVID-19. A ideia de expor 70% da população ao mesmo tempo para obter imunidade coletiva é uma falha de saúde pública. O número de pessoas que vão morrer é impressionante. É como jogar fora o bebê junto com a água do banho, botar fogo nele e atropelá-lo com um caminhão.

Fraimow: Muitos desses números vêm do que chamamos de número reprodutivo de um vírus, que representa a quantas pessoas uma pessoa infectada espalha o vírus quando ninguém está imune. Para COVID-19, esse número varia de 2 1/2 a três. Esses números são afetados pelo distanciamento social das pessoas e outras coisas. Para alcançar a imunidade coletiva, precisamos ter um número suficiente de pessoas imunes, de modo que, se uma pessoa comum se aproximar de muitas pessoas, muitas delas sejam imunes a ponto de a pessoa infectada transmitir o vírus a menos de uma pessoa. É assim que o número de pessoas infectadas continua diminuindo.

LeVasseur: É como quando você tem um prédio em chamas e vai precisar de muita água para apagá-lo. Então, em vez disso, você diz: ‘Vamos deixar queimar e incendiar o próximo prédio e o próximo’. Você não quer fazer isso com uma doença infecciosa. Não é ético. Não é uma economia de custos. Não há nada nessa abordagem que faça sentido.

Fraimow: Existem vários motivos pelos quais essa não é uma boa estratégia. Embora o risco de doenças graves em indivíduos mais jovens seja menor do que em indivíduos mais velhos ou imunocomprometidos, ainda há pessoas nesse grupo que ficam gravemente doentes e morrem. Não somos muito bons em separar pessoas que não estão em risco de pessoas que estão em risco. Por exemplo, se uma grande quantidade de doenças está se espalhando entre  , a maioria dos quais ficará bem com o  , temos que considerar que todos eles têm família e contatos. Algumas dessas pessoas serão infectadas e podem infectar outras pessoas que estão em risco. Outro problema é que não entendemos totalmente qual é a duração da imunidade. Todas essas coisas criam algumas preocupações sobre como funciona esse conceito de imunidade de rebanho.

Se vamos contar com a infecção natural para obter imunidade de rebanho, mesmo em lugares onde houve altas taxas de infecção, a porcentagem da população que foi infectada e está imune ainda está bem abaixo dos números necessários para atingir o rebanho imunidade. No processo de expor muitas pessoas à infecção, ainda faremos o que já fizemos, que é sobrecarregar os sistemas de saúde com pessoas doentes.

Redação

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