Análise: O gás africano pode substituir os suprimentos russos para a Europa?

Contribua usando o Google

do Al Jazeera

Análise: O gás africano pode substituir os suprimentos russos para a Europa?

Por  Festus Iyorah

Lagos, Nigéria – Em 22 de fevereiro, o chanceler alemão Olaf Scholz anunciou durante uma entrevista coletiva que a superpotência europeia estava suspendendo a aprovação do Nord Stream 2, de propriedade russa, depois que o presidente Vladimir Putin enviou oficialmente tropas para o leste da Ucrânia.

O Nord Stream 2 , um projeto de gasoduto de US$ 11 bilhões de propriedade da empresa de energia Gazprom, apoiada por Moscou, vai do oeste da Sibéria à Alemanha. O projeto foi construído para garantir uma distribuição de energia sustentável em toda a União Europeia, especialmente porque os preços do gás atingiram recordes na Europa – que recebe mais de um terço de seu gás natural da Rússia.

À medida que o conflito continua na Ucrânia, os preços do gás na Europa dispararam e há a probabilidade de que Moscou possa interromper o fornecimento de gás, amplamente considerado parte da influência de Putin contra o Ocidente em sua obsessão pela Ucrânia.

Antes disso, os países europeus farão as paradas para encontrar redes de suprimentos de contingência nas próximas semanas. De fato, fontes dizem que os Estados Unidos já estão conversando com o Catar sobre o fornecimento de gás à UE como um substituto crucial para a Rússia.

No entanto, durante um fórum de países exportadores de gás realizado na semana passada no Catar, o bloco disse que não seria capaz de fornecer uma quantidade considerável de gás de reposição para a Europa no caso de sanções contra a Rússia. Ressaltaram a necessidade de investimentos significativos em infraestrutura de gás, bem como contratos de longo prazo, para garantir um grande abastecimento à Europa.

Preenchendo a lacuna

Isso levou a um debate emergente sobre se os países africanos, que têm algumas das reservas de gás mais profundas do mundo, podem preencher a lacuna – uma demanda de 150 a 190 bilhões de metros cúbicos por ano que a Rússia geralmente fornece à Europa.

Recentemente, o presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan , disse que a invasão russa da Ucrânia pode ser uma oportunidade para as vendas de gás, já que o país da África Oriental se esforça para garantir um novo mercado de energia fora da África. “Seja África, Europa ou América, estamos procurando mercados”, disse Hassan. “E, felizmente, estamos trabalhando com empresas da Europa.”

A Tanzânia, que tem a sexta maior reserva de gás da África – cerca de 57 trilhões de pés cúbicos (1,6 bilhão de metros cúbicos) de reservas de gás – diz que vem trabalhando com a Shell para utilizar seus vastos recursos de gás offshore e exportar para a Europa e outros lugares.

O maior produtor de gás da África também tem planos semelhantes. Timipre Sylva, ministro júnior do petróleo da Nigéria, disse à imprensa no fórum dos países exportadores de gás em Doha: “Queremos construir um gasoduto, um gasoduto trans-Saara, que levará nosso gás para a Argélia e depois para a Europa”.

Os comentários da Nigéria são impulsionados pela recente assinatura de um memorando de entendimento com a Argélia e a República do Níger e a construção em andamento do Gasoduto Trans-Saharan, um gasoduto de gás natural de 614 km (381,5 milhas) que começa no norte da Nigéria.

Não há nenhuma palavra oficial sobre quando o oleoduto, debatido pela primeira vez na década de 1970, será concluído, mas está programado para atravessar o norte da Nigéria até o Níger e a Argélia, conectando-se eventualmente à Europa.

Ainda há preocupações sobre se os países africanos podem se tornar uma solução temporária adequada para o gás natural, já que a Europa enfrenta o ataque militar da Rússia contra um de seus próprios – ou fornecedores de longo prazo.

Falta de infraestrutura

Especialistas dizem que uma falta histórica de investimento em infraestrutura de gás prejudicou o setor de energia na África Subsaariana, ao contrário do Norte da África.

Por exemplo, o Gasoduto Magreb-Europa na Argélia – o maior exportador de gás natural da África – transporta gás natural através de Marrocos para Espanha e Portugal, e o gasoduto Medgaz liga a Argélia diretamente à Espanha.

Especialistas estimam que a Argélia exportou 9 bilhões de pés cúbicos (255 milhões de metros cúbicos) de gás para a Espanha em 2020 e até 17 bilhões de pés cúbicos (481 milhões de metros cúbicos) anualmente antes disso. A queda deveu-se à queda da produção de gás em uma ruptura nas relações com o Marrocos; em outubro passado, a Argélia anunciou que começaria imediatamente a exportar gás diretamente para a Espanha.

“É importante notar que a África do Norte já tem um mercado de exportação de gás estabelecido com a Europa [antes da crise ucraniana]”, disse Linda Mabhena-Olagunju, advogada de petróleo e gás e CEO da produtora independente de energia DLO Energy Resource, com sede em Joanesburgo. Grupo. “As melhorias de capacidade do oleoduto Medgaz [na Argélia] também devem aumentar as exportações para a Europa.

Mas muitos países africanos com enormes reservas de gás também lutaram para atrair investimentos para construir projetos de infraestrutura de gás para abastecer o mercado europeu.

Angola, que tem 13,5 trilhões de pés cúbicos (382 bilhões de metros cúbicos) de reservas comprovadas de gás, experimentou um declínio acentuado na produção de petróleo e gás nos últimos cinco anos devido a uma combinação de problemas técnicos e operacionais, bem como à falta de investimento a montante e incentivos.

Em 2020, o governo Muhammadu Buhari anunciou “A Década do Gás”, uma iniciativa nigeriana para priorizar a indústria de gás e aproveitar uma transição global para combustíveis mais limpos.

Como parte dessa unidade, iniciou a construção do gasoduto de gás natural Ajaokuta-Kaduna-Kano, com 614 km de extensão e US$ 2,5 bilhões. A maior parte do financiamento vem como um empréstimo de bancos chineses.

Ainda assim, como em muitos outros países africanos, são necessários investimentos significativos para construir gasodutos trans-regionais e intercontinentais, a fim de abrir o acesso à Europa. E todos eles precisam de muito capital.

A Nigéria espera que sua nova legislação do setor – assinada em agosto passado – possa fornecer uma nova estrutura para reduzir o desperdício e a corrupção no setor de petróleo, remodelar as relações com a comunidade anfitriã e, finalmente, o investimento.

“A Nigéria não é atualmente um dos principais destinos de investimento para a indústria de petróleo e gás”, disse Joe Nwakwue, ex-presidente da Sociedade de Engenheiros de Petróleo da Nigéria e ex-assessor do ministro júnior do petróleo. “Foi por isso que pressionamos por um arranjo fiscal competitivo no projeto de lei.”

“Além disso, para enfrentar o desafio de infraestrutura, precisamos abrir o setor ao capital privado”, disse ele. “Nosso oligopólio atual não seria suficiente, pois a Corporação Nacional de Petróleo da Nigéria não tem capital para construir nossa infraestrutura necessária.

O uso de navios para o transporte direto de gás natural liquefeito pelos mares também pode colocar os países da África Subsaariana em posição privilegiada para se tornarem produtores e exportadores competitivos, disse Mabhena-Olagunju à Al Jazeera.

Segurança de abastecimento

Há também outras questões existenciais que especialistas dizem que os países africanos precisam resolver primeiro para serem uma alternativa pronta para a Europa em situações de urgência.

Moçambique detém cerca de 100 trilhões de pés cúbicos (2,8 trilhões de metros cúbicos) de reservas comprovadas de gás natural, representando aproximadamente 1 por cento das reservas totais do mundo. Mas uma revolta armada em curso  na província de Cabo Delgado, no norte de Moçambique, uma área rica em gás que faz fronteira com a Tanzânia,  prejudicou a atividade de um projeto planejado de US$ 50 bilhões .

Em outros lugares, uma onda de ameaças à segurança de grupos armados afetou a exploração de petróleo e gás no Delta do Níger, rico em petróleo, na Nigéria.

“O fator chave que continua sendo um desafio para a África como produtor e exportador confiável de GNL gira em torno da segurança do abastecimento”, disse Mabhena-Olagunju. “Embora as descobertas de GNL em Moçambique sejam uma grande descoberta, também é importante reconhecer que a insegurança leva a atrasos e instabilidade no fornecimento.”

Os países africanos podem improvisar?

FONTE : AL JAZEERA