Yvonnne Bezerra de Mello, “a mulher que ajuda bandidos”

 

 

Em seu trabalho com meninos de rua, ela conheceu Sandro, o garoto que, anos após sobreviver à chacina da candelária, sequestrou um ônibus, fez refém e, cercado, pediu: “Chama a tia Yvonne”. Muito por isso, há quem a acuse de proteger criminosos

 

Por Milly Lacombe

O telefone tocou tarde da noite. Bom sinal não era. Yvonne, que ainda não tinha ido para a cama, atendeu logo para não acordar o marido, o empresário Alváro Bezerra de Mello, vice-presidente da rede de hotéis Othon. Era uma noite como outra qualquer no apartamento em que moravam, em uma área nobre do Rio de Janeiro. E o dia seguinte prometia ser menos comum: acordar cedo para montar. Cavalos são a paixão de Yvonne. Depois, ela iria à academia. A ligação, portanto, aconteceu em péssima hora. Do outro lado da linha, a voz desesperada de uma criança pedia ajuda. Yvonne só precisou de segundos para entender o que ocorrera: oito das 72 crianças da Candelária com as quais trabalhava tinham sido assassinadas. Ela saiu correndo. Era 23 de julho de 1993.

Yvonne Bezerra de Mello, 61 anos, é carioca, filha de uma funcionária pública e um comandante da Marinha. Estudou na França, na Sorbonne, onde conheceu seu primeiro marido, um diplomata sueco, com quem teve três filhos. Na Europa, trabalhou como intérprete simultâneo, fez mestrado e doutorado em linguística e filologia e saiu de lá fluente em seis idiomas. Quando, em 1989, separada, voltou ao Brasil, tinha 34 anos. Assim que chegou, notou o enorme número de crianças nas ruas e decidiu que iria trabalhar com elas, alfabetizando-as e ensinando-lhes algo a céu aberto. É parte de uma ideologia antiga: ela sempre acreditou que só diminuindo o abismo educacional entre as classes o Brasil irá melhorar. Foi, então, para a Candelária, onde, na época, meninos e meninas se agrupavam às dezenas. Lá, conheceu Sandro Nascimento -um dos sobreviventes da chacina, que, sete anos depois, sequestrou o ônibus 174 e foi o protagonista de outra tragédia, televisionada em rede nacional e encerrada com a chocante morte da refém. Yvonne fez seu mesmo trabalho com Sandro e, de certa forma, com ele fracassou.

Hoje, depois de lidar com mais de 2 mil crianças de rua, ela é tida por uma parcela da elite carioca como ‘a mulher que ajuda bandidos’, muito por causa da trajetória de Sandro -depois do sequestro do ônibus, ele foi detido pela polícia e morreu no camburão, conforme divulgado, por asfixia. A história até virou um longa de ficção, Última parada 174.

Naquela noite de 23 de julho de 1993, a vida de Yvonne começava a mudar radicalmente. Ela não sabia, mas a morte dos meninos acabaria, anos depois, salvando vidas. Ao chegar à Candelária, ela viu oito corpos no chão e dezenas de meninos correndo e gritando. Ali entendeu que era preciso fazer mais: nascia em sua cabeça o Projeto Uerê, que recupera, por meio da educação, crianças com poucas chances na vida – e se sustenta com doações e apoio de empresas. Num país de realidade distorcida como o nosso, Yvonne pode ser considerada marginal, protetora de bandido mirim. Numa sociedade menos míope, ela seria apenas uma mulher ordinária capaz de gestos extraordinários.

Marie Claire Como a chacina da Candelária mudou sua vida? 
Yvonne Bezerra de Mello Foi decisiva para a criação do Uerê. Meu trabalho não era organizado. Ali percebi que tinha um compromisso comigo e com os meninos de rua.

MC O que você fez depois da chacina? 
YBM Fui fazer doutorado na Universidade Federal do Rio de Janeiro e também na Loyola University, em Chicago (EUA), e comecei a desenvolver um projeto para preparar o cérebro de crianças sem estímulo, para que sejam receptivas à informação e ao armazenamento desta. [Em 2007, ela recebeu, na Alemanha, o Prêmio Paz no Mundo e Cidadania, da União Europeia, pela metodologia aplicada pelo Uerê no Complexo da Maré.]

MC Por que você foi a primeira pessoa a chegar à Candelária, antes da polícia? 
YBM Todas as noites, antes de ir para casa, deixava três fichas telefônicas com os meninos para que eles me ligassem se alguma coisa acontecesse. Assim que os tiros começaram, um deles me ligou. A cena era de massacre, não tinha ninguém lá ainda, nem polícia, nada.

MC Você entrou em pânico? 
YBM Fiquei angustiada, mas aquilo era previsível porque os meninos eram ameaçados todos os dias. Eles me contavam que os policiais falavam: ‘Nós vamos vir de noite para matar vocês’.

MC E não lhe ocorreu denunciar que eles estavam sendo ameaçados? 
YBM Fui à Subprefeitura do centro e avisei. Fiz o que me cabia. O governo tinha que fazer algo, só que nunca fez.

MC Quanto tempo a polícia demorou a chegar ao local? 
YBM Horas. Cheguei perto da meia-noite e ficamos sozinhos até as 6 da manhã. Só depois chegou a imprensa e o rabecão veio buscar os corpos. Aí coloquei os meninos no meu carro, que era uma perua, dava uns 10 dentro, e fui levando de dez em dez à 1a. DP da Praça Mauá.

MC É verdade que, depois, as crianças receberam proteção do tráfico? 
YBM Eles mandaram uma mensagem que, se eu quisesse ir com as crianças para um abrigo, poderia ir. E eu fui com eles para a favela do Cachoeirinho, no Meyer. Fiquei 15 dias lá com os meninos.

MC A polícia fuzilou, o tráfico protegeu. É uma realidade alterada. 
YBM No Brasil existem distorções. Muitas comunidades são salpicadas por milicianos do tráfico e o poder público atua pouco aí, né?

MC Essas crianças só têm chance se aceitarem a proteção do tráfico? 
YBM Essas crianças não têm chance.

MC Como assim? 
YBM Se não há políticas públicas adequadas, o buraco entre classes sempre existirá. E o buraco nem é de pobreza. É educacional. O problema do Brasil é esse. Quem não tiver estímulo intelectual estará condenado a ser subempregado, na melhor das hipóteses.

MC Você é uma mulher da classe alta, casada com empresário… Poderia ficar longe dessa realidade cruel. 
YBM No dia do meu aniversário de 13 anos, minha mãe me disse: ‘Você já é grandinha, pode começar a fazer algo pelo seu país’. E eu comecei. Fui ler para cegos, depois trabalhei no Instituto Pestalozzi com crianças com dificuldades, participei do Projeto Rondon no Ceará e resolvi que ia me dedicar a pesquisas com crianças em áreas de risco.

MC Quando você saiu do Brasil? 
YBM Com 18 anos, fui estudar na Europa. Lá, trabalhei como intérprete do Mercado Comum e, aos 20, casei com um diplomata sueco. Comecei a ir muito a África com ele, a países miseráveis, e vi que a situação daquelas crianças era semelhante à das brasileiras: havia enorme dificuldade de aprendizado. Fui estudar as causas e desenvolvi a metodologia que uso no Uerê. [Seu método inclui exercícios para desbloquear traumas, responsáveis, segundo ela, por dificuldades de aprendizado, e para estimular o cérebro, preparando-o para armazenar informações.]

MC Como começou a trabalhar com crianças de rua? 
YBM Aos 34 anos, separada, voltei ao Brasil e notei que havia um número enorme de crianças na rua. Comecei a trabalhar com um grupo em Copacabana, depois fui para a Candelária. Criei uma escola sem portas nem janelas e esbocei ali o método que desenvolvi.

MC Você viu o filme Última parada 174? 
YBM Várias vezes. Conversei muito com o Bruno [Barreto, o diretor] antes de ele filmar. Ele pegou a essência da vida do Sandro, que foi a passagem de um menino de favela, que brincava, ia à escola, jogava bola de gude e tal, e mostrou a mudança desse menino que estava havia um tempo na rua. Esse momento me emociona muito e me emociona também quando esse menino, lá do ônibus, grita: ‘Chama a tia Yvonne!’. Aquilo até hoje me dá agonia. Penso: ‘Se eu tivesse sabido o que estava acontecendo e ido até lá, talvez o desfecho fosse outro’. Mas eu não soube, não fui, paciência.

MC Você tem pesadelos com isso? 
YBM Não, todas as minhas tensões deixo na ginástica. São duas horas de malhação todos os dias e, daí, às 8 da noite, tô pronta para o marido, para as coisas normais da vida. Nunca fiz terapia. O meu psiquiatra é o meu cavalo. Monto desde os seis anos e não saberia viver sem meus cavalos.

MC O que se lembra do Sandro? 
YBM Ele era calado, tinha sofrido demais. Antes de ir para a rua, tinha casa, mãe, ia à escola. Mas a mãe foi assassinada e ele não tinha mais ninguém. Precisou procurar outros caminhos, a rua foi um. Ao ver o filme, me emocionei muito quando ele foi mudando de um rosto de criança para um rosto de dureza. Lembrei de quantos rostos vi mudar e de quantas crianças vi morrer.

MC Você já se sentiu excluída? 
YBM Claro. A exclusão não é só de pobre. A minha era ter pais separados numa sociedade católica, que não aceitava isso. Estudava em colégio de meninas ricas, porque minha mãe era funcionária pública do Dasp, ex-órgão ligado ao Ministério da Fazenda, e eu ganhava bolsas de estudo. Mas não tinha aquele nível de riqueza. Mãe que trabalhava, naquela época, era outra causa de exclusão.

MC Como é lidar com essas crianças de rua e seus dramas? 
YBM Sou uma pessoa ideológica, com sonhos para o País. Eu realmente acho que é possível educar crianças em países como o Brasil para eliminar a diferença entre as classes. O que não pode é a criança achar que, porque nasceu pobre, vai ser pobre a vida toda. A pobreza é uma circunstância que pode ser eliminada, se você tiver as ferramentas intelectuais.

MC O que esses meninos e meninas têm de especial? 
YBM Todas as crianças são especiais. Elas, mesmo na maior pobreza, ainda querem ser crianças, querem fazer parte de alguma coisa.

MC As crianças do Uerê frequentam sua casa? 
YBM Gosto que eles conheçam a minha vida e vejam as coisas que faço. Um dia minha filha perguntou se eu diferenciava meus netos das crianças do Uerê. Eu disse: ‘De jeito nenhum. Pra mim, criança é criança, mesmo que não seja do meu sangue’. A princípio ela não entendeu. Mas, depois, sim. Quando você sente um amor incondicional por essas crianças, não tem como diferenciar.

MC Você leva uma vida muito diferente da delas. Isso não gera revolta? 
YBM Sou transparente. Pergunto como foi o fim de semana delas, elas perguntam do meu, se montei a cavalo. É assim com todos os professores do Uerê. E às vezes falo o que minha mãe dizia sobre conseguir as coisas. Éramos de classe média, não havia dinheiro sobrando em casa. Ela dizia: ‘Não temos dinheiro, mas temos cérebro. Use o cérebro’.

MC Quantas crianças o Uerê ajudou? 
YBM Cerca de 2.200. Dessas, 325 morreram assassinadas por razões diversas.

MC Conte uma história de sucesso. 
YBM Tem a Viviane, que chegou ao Uerê com 10 anos. Foi uma aluna brilhante e, com 15, foi aceita num estágio de hotelaria. Aos 18, foi contratada como assistente júnior do diretor de um hotel. Hoje, continua na empresa e é secretária do departamento jurídico. Cursa o terceiro período de administração, mora num bairro de classe média com a mãe.

MC Você recebe ameaças de morte? 
YBM Tem muita gente que acha que os meninos que ajudo são bandidos. As ameaças normalmente acontecem quando tem um assassinato cometido por um menor. Aí as pessoas acham que indiretamente a culpa é minha. Nem toda criança pobre é bandida. Claro que uma ou outra pode se tornar bandida, assim como os ricos também podem.

MC Você sente medo? 
YBM Nunca tive medo de nada.

MC O que move você? 
YBM A grande satisfação é ver uma criança chegar bloqueada e vê-la já começar a sonhar por conta do trabalho que a gente fez. Tenho uma turma em que nenhuma criança conseguia falar. Elas tinham medo porque, até aquela hora, ninguém tinha se interessado em ouvi-las. Elas existiam só no coletivo, em grupo. De repente, uma delas escuta: ‘Nossa, como você tá bonitinha hoje’. Olha, é uma coisa miraculosa. Em dois meses, a diferença é brutal. Elas começam a pensar lá no subconsciente: ‘Eu existou, eu sou, eu estou’.

MC Tem os que não aprendem? 
YBM Se uma criança tem milhões de problemas, mas tem uma tia, um vizinho, que presta atenção nela, a gente sempre consegue alguma coisa. Agora, quando não tem ninguém no mundo, aí a gente pode conseguir ou não. Tem uns 8% que não consigo melhorar.

MC Como é sua relação com a PM? 
YBM Cordial, mas tensa. Eles estão aqui [na região do Complexo da Maré, no Rio, onde fica o Uerê] todos os dias, atirando e coisa e tal, mas tento fazer com que o Uerê seja neutro, e eles respeitam porque é um lugar com mais de 400 crianças. Não deixo a polícia entrar se não tiver mandado. Pergunto por que querem entrar e eles dizem que estão procurando alguém. Digo que aqui não tem ninguém que eles estejam procurando porque só tem criança.

MC E a relação com o tráfico? 
YBM Tranquila. A gente não vê as ações que eles fazem, não tenho contato com eles. É claro que tem tiroteio, mas aqui dentro tem filhos deles.

MC O tráfico tira crianças do Uerê? 
YBM É a criança que vai para o tráfico, não o contrário. Mas nenhuma do Uerê está no tráfico e nunca ninguém tentou tirar uma criança daqui. A coisa é mais crua do que você pensa. O tráfico não sai por aí apanhando meninos, não.

MC Como você vai à favela todo dia? 
YBM Com meu Peugeot 307, ano 2000. Não tenho segurança, nem motorista, nem carro blindado, nem nada.

MC O que é dia bom para você? 
YBM É dia sem tiroteio, sem gente morta nem criança traumatizada.