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do The Guardian
‘Sentimo-nos invencíveis naquela época’: Nápoles presta homenagem a Maradona
Sophia Seymour, em Nápoles
“Esta noite, um pedaço de Nápoles morreu para sempre”, diz Antonio Esposito enquanto olha através das lágrimas para o mural de 6 metros de Diego Maradona com vista para sua praça local no bairro espanhol da cidade.
Ele mal consegue reunir energia para falar. Minutos antes, a notícia da morte do lendário futebolista argentino foi anunciada ao vivo no meio de um popular programa de bate-papo da televisão nacional, levando centenas de pessoas às ruas para homenagear o rei do futebol e seu rei adotivo, Nápoles.
Na piazza, Esposito é cercado por famílias com crianças pequenas e grupos de amigos vestidos com agasalhos do clube Napoli SSC, segurando velas e fazendo vídeos, irrompendo intermitentemente em canções coletivas e altas manifestações de tristeza. “É muito triste para palavras, é muito triste”, disse Esposito, que é o zelador informal da piazza e montou um projetor que mostra os momentos de glória de Maradona repetidamente para a multidão.
A fumaça vermelha geralmente sai das arquibancadas nas ondas de jogos na praça. Uma senhora idosa estende a mão em direção ao céu da varanda de seu apartamento no térreo. “Perdemos nosso anjo”, diz ela. Homens adultos estão de joelhos. O santuário ao ar livre de Maradona se transformou em um local improvisado de luto: a tela é seu retábulo.
Maradona chegou de Barcelona e deu ao Napoli o período de maior sucesso de sua história , injetando uma dose necessária de propósito e orgulho nas veias da cidade. “Todos os domingos, eu pularia o almoço da minha mãe para assistir ao jogo, escalando as barreiras das arquibancadas e fugindo da polícia”, diz Ciro Pisante com orgulho para outras pessoas que estão ansiosas para contar suas próprias histórias e compartilhar vinho em copos plásticos em um canto da praça. “Nós nos sentíamos invencíveis naquela época.”.
Fora de campo, a vida de Maradona estava mergulhada em escândalos , mas isso só fez com que seus fãs o adorassem mais. Eles encontraram sua rebeldia e evidência de vulnerabilidade do ser humano sob a personalidade das estrelas. Eles viram alguém como eles, que veio das ruas e que encarnou todas as idiossincrasias e contradições que eles fizeram. “Ele era apenas um Scugnizzo Napoletano [napolitano para patife travesso] como nós”, diz Marco Pellegrini, que está colando pôsteres com os dizeres “Maradona, Nápoles está chorando” na vitrine de uma loja.
Do outro lado da cidade, do lado de fora do estádio San Paolo, os fãs se reúnem em silêncio em torno de uma faixa de 30 pés onde se lê “O Rei” escrito em tinta azul em uma folha e esticado no chão, pronto para ser içado e pendurado nas arquibancadas do Curva B. Um torcedor agita solenemente a enorme bandeira azul do rosto de Maradona – que tem estado em todos os jogos desde que eles ganharam a liga – sobre o banner enquanto as pessoas deixam flores ao lado de grades próximas e se ajoelham em oração.
Um menino desce dos ombros de seu pai para colocar seus lenços de clube no chão. “Cresci com leite, biscoitos e assistindo a fitas de vídeo VHS de Maradona antes de dormir”, diz Luca Beneduce, o pai da criança, “e fiz o mesmo por meu filho”, exemplificando o impacto que Maradona teve em gerações de fãs de futebol.
“Nunca vi Maradona, mas ele nos ensinou a sonhar”, diz Rafaele Esposito, um jovem jogador de futebol semiprofissional, que desceu para prestar sua homenagem. Ele está falando com um jornalista da rede de TV Canale 5, que cai em prantos enquanto conduz a entrevista.
O toque de recolher das 22h em Covid está se aproximando rapidamente quando o banner é finalmente baixado do púlpito e um único grito pode ser ouvido acima da multidão: “Vamos torcer para que Deus jogue bola no céu” E com isso, o primeiro dia de luto acabou.
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“Isto não tira o brilho do que eu fui fazer lá (no Brasil) e não é culpa dos brasileiros, porque idiotas existem em toda parte”. – Diego Maradona