A Whiter Shade Of Pale

Hotel California

O exemplar de 9 de novembro de 2007, do London Daily Mail continha a seguinte declaração de Don Henley:

– “Algumas das interpretações mais radicais de  Hotel California têm sido extraordinárias. Ela era sobre os excessos da cultura americana e de certas garotas que conhecíamos. Mas também era sobre a dificuldade de se encontrar o equilíbrio entre a arte, sexo e negócios.”

Glenn Frey comentou:

–  “A imprecisão é a ferramenta básica dos compositores de canções”.

Assim, não é de se estranhar que a música comece de forma imprecisa. Enquanto a percorre uma rodovia deserta no meio do nada, o personagem da música sente o cheiro de “colitas” (no segundo verso) e aí está a primeira pista do misterioso sentido da música: colitas, no México, são brotos de folhas de maconha. O próprio Glenn Frey disse ao SF Chronicle em 2003 que a referência era à maconha, e acrescentou:

– “Aquela foi uma época sombria e estranha de minha vida” (notar que essa frase é dita no final do filme O Clube Da Luta, após a explosão do centro comercial).

A cabeça pesada e o escurecimento da visão podem ser devidos ao uso de marijuana ou heroína (ou qualquer outra droga, pois Hotel California aborda genericamente a questão das drogas no mundo sedutor da indústria musical de Hollywood, com suas tentações centradas em dinheiro, mulheres e drogas) e a ida ao local de pernoite é recheada de palavras que apontam para o uso de drogas. “Ela”, que o guiará pelo Hotel, pode ser um anjo ou uma recepcionista do Inferno, ou até uma má notícia embrulhada para presente. É bem provável que seja a recepcionista do Inferno, pois o som dos sinos da missão californiana de San Miguel Arcángel não estão vindo do mesmo lugar.

A vela que “ela” acendeu pode ser várias coisas – nenhuma delas legal – ou talvez um simples cigarro. De qualquer forma, “ela” o está guiando através da nova experiência. E “ela” o leva por um corredor em que várias vozes lhe dão as boas-vindas; vozes que representam as tentações da armadilha da indústria musical californiana na qual os Eagles caíram por engano. É isso que significa o refrão da música. O Hotel California não é real, é apenas uma metáfora que também fala sobre a comodidade de acessar idéias, sensações e memórias de forma artificial, através das drogas, assim como frutas podem ser conservadas em sistemas de refrigeração e consumidas em qualquer época do ano “em qualquer época do ano, você pode nos encontrar aqui”. A cabeça “dela” está Tiffany twisted, ou seja, cheia de idéias sobre comprar jóias e coisas caras (a Tiffany é uma famosa joalheria ou também pode ser um turbante de seda). É o consumismo, a luxúria, o excesso. “Ela” tem um belo corpo, como as curvas de uma Mercedes, outra referência à pompa, que também pode se referir à canção de Janis Joplin ou ao mal que aflige mergulhadores que voltam à superfície muito rapidamente e sofrem a narcose do nitrogênio, perdendo a noção da realidade. No caso da garota, “ela” está intoxicada pelo materialismo e arrasta consigo. Em sua dança promíscua, seus parceiros sexuais – também uma referência ao amor livre e sem preconceito, “ela tem muitos lindos, lindos rapazes/ aos quais chama de amigos/ quando dançam no pátio, doce suor de verão.” Todos dançam para lembrar ou esquecer, provavelmente, uma referência ao uso de drogas – não vejo sentido para a interpretação literal de “alguns dançam para lembrar, outrospara esquecer”. A estrofe seguinte é polêmica. Contém as palavras “vinho’ e “espírito” que não combinam, pois só bebidas destiladas possuem “espírito”. Em 2009, Don Henley afirmou que os Eagles não estavam falando sobre bebidas, e sim sobre política, e que a discussão era tola, encerrando o assunto. Mas a estrofe cita uma data, 1969, o ano do lançamento do álbum Stand Up, do Jethro Tull (vou falar sobre isso num post específico).

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A partir de 1969, após Woodstock e Altamont, o movimento Power Flower começou a apresentar fortes sinais de decadência causada pela exploração comercial da música e das artes em geral. As vozes que cantam o refrão estão simplesmente fazendo um convite para penetrar nesse mundo devasso do sucesso comercial, vícios e prostituição. Mas tudo deve ser feito de forma discreta, nunca explicitamente “bring your alibis” (traga seus álibos). Hendrix achou-se em um quarto cheio de espelhos e precisou quebrá-los, para acabar com a exposição em excesso. Oos Eagles perceberam a existência desses espelhos e tentaram quebrá-los, mas havia champanhe rosado na festa do Mestre e apesar de apunhalada, a Besta não pôde ser morta. Mais uma vez; prostituição e drogas. Champanhe, a bebida oficial das prostitutas, e lâminas para preparar drogas em pó (como a cocaína) para consumo.

Hotel California quer passar uma mensagem sobre o hedonismo do estilo de vida hollywoodiano, descrevendo as consequências da fama e do sucesso como um mergulho num mundo de vícios e prostituição do qual não se pode sair: “Você pode fechar a conta sempre que desejar/ Mas nunca pode partir”, ou seja, depois de passar um tempo no Hotel, você será sempre um hóspede, mesmo que não esteja mais lá. Don Henley chegou a dizer que a canção era uma jornada da inocência à experiência, jogando uma bomba de fumaça sobre o assunto, ao referir-se à coletânea de poemas de William Blake: Songs of Innocence And Songs Of Experience, talvez para afastar o espírito indesejado da canção We Used To Know, do Jethro Tull.

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Eu diria que trata-se de reconstrução através de auto-destruição, quem tiver ouvidos para ouvir, que ouça.

Mais informações e tradução da canção por Tupi em:

https://paintboxtalks.wordpress.com/2013/10/04/hotel-california-traducao-do-lado-sombrio-do-sonho-americano/