Clipping do dia

Prêmio Jabuti 2017 Ciências da Natureza, Meio Ambiente e Matemát

…O título, A Espiral da Morte, é meio dramático, admito. Mas não destoa da realidade climática da Terra no momento. A expressão foi cunhada por um glaciologista americano para descrever o mecanismo por meio do qual o Ártico perde cada vez mais gelo marinho no verão: o derretimento de um ano expõe mais áreas de mar aberto, que é escuro e absorve radiação, produzindo mais aquecimento local, derretendo mais gelo e assim por diante. Os cientistas que monitoram o oceano Ártico estimam que bem antes do meio do século o polo Norte tenha seu primeiro verão totalmente livre de gelo.

O derretimento do polo Norte tem consequências mais profundas do que transformar Papai Noel em sem-teto. A perda do gelo e da neve naquela região vem sendo relacionada por cientistas a eventos climáticos extremos e padrões meteorológicos incomuns, como as ondas de calor nos Estados Unidos e os incêndios florestais na Rússia. Em 2010, vastas regiões russas queimaram, o que causou uma quebra na safra de trigo e uma alta no preço da comida no mundo todo, inclusive no Brasil.

A outra consequência do degelo é uma ironia: reservas de petróleo e gás natural cuja exploração era dificultada passaram a tornar-se acessíveis por mais tempo no ano, tornando-se economicamente viáveis. Esforços de prospecção ocorrem na Groenlândia, no Canadá e no litoral siberiano. O governo russo desenha grandes planos para converter a Rota Marítima do Norte, uma das famosas passagens congeladas entre a Europa e a Ásia, num corredor de navegação por onde seriam escoados hidrocarbonetos produzidos no Ártico.

Esse interesse comercial ameaça tornar a região polar novamente uma zona de conflito geopolítico, algo que não se vê desde a Guerra Fria. Canadá e Rússia flexionam músculos militares na região; Canadá e EUA mantêm uma cordial briga por direitos de navegação na chamada Passagem Noroeste, o outro atalho entre o Atlântico e o Pacífico; Canadá, Dinamarca e Rússia disputam a posse geográfica do próprio polo; e Noruega e Rússia só recentemente ajustaram suas fronteiras marítimas, o que permitiu dimensionar quem tem as maiores reservas de óleo e gás no Mar de Barents. Para tornar o xadrez geopolítico ártico ainda mais emocionante, a China em anos recentes tem reivindicado participação nas decisões internacionais sobre a região, alegando que o Ártico é “patrimônio mundial”.

Mas essa ressurgência do conflito no hemisfério Norte é brincadeira de criança perto de outro impacto do aquecimento dos polos: o temido derretimento dos mantos de gelo da Antártida e da Groenlândia, que já está acelerando a elevação do nível do mar…

Claudio Angelo, 42, é coordenador de Comunicação da rede Observatório do Clima. Seu livro A Espiral da Morte – como a humanidade alterou a máquina do clima (Companhia das Letras, 2016) ganhou o Prêmio Jabuti 2017 na categoria Ciências da Natureza, Meio Ambiente e Matemática.

http://www.comciencia.br/por-que-espero-estar-errado-sobre-mudanca-do-clima/