Do NY Times

Como enfrentar o coronavírus em todos os níveis

Os testes precisam ser preparados, equipamentos de proteção precisam ser produzidos, medicamentos precisam ser desenvolvidos. Tudo isso exigirá financiamento.

Por Tom Inglesby e Anita Cicero

Inglesby é diretora do Centro de Segurança em Saúde da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, onde Cicero é vice-diretora.

Os casos de Covid-19 no estado de Washington e na Califórnia parecem mostrar que a doença começou a se espalhar nessas comunidades, pelo menos. Sua propagação em outros lugares do país ainda não foi determinada. Mas os desenvolvimentos com esta doença, dos quais houve mais de 70 casos nos Estados Unidos, mudam rapidamente.

Portanto, o governo federal, governos estaduais e locais, agências de saúde pública, sistemas de saúde e indústria devem estar se preparando de maneira mais ativa para responder a um surto generalizado do vírus.

Os sistemas de saúde precisam de planos para diagnosticar as pessoas rapidamente, para que os infectados possam ser isolados antes de espalharem o Covid-19 para a equipe do hospital ou para outros pacientes e familiares. Isso exigirá a criação de centros de testes em clínicas ou em hospitais, bem afastados dos departamentos de emergência e das salas de espera.

Até esta semana, os Centros federais de controle e prevenção de doenças vêm realizando todos os testes de laboratório do Covid-19. Os desafios técnicos retardaram a distribuição desse teste, mas agora os laboratórios de saúde pública em todo o país têm autoridade para usá-lo em suas cidades e estados. Quando houver capacidade de teste suficiente, o teste deve ser realizado para qualquer pessoa com sintomas consistentes com o Covid-19, e deve ser dada prioridade aos pacientes hospitalizados mais doentes.

É provável que a demanda por testes clínicos ultrapasse a capacidade dos laboratórios de saúde pública e do CDC; portanto, as empresas de diagnóstico precisarão desenvolver testes rápidos e de alto volume para hospitais e clínicas. O governo federal precisa deixar claro para essas empresas que elas serão totalmente compensadas pela aceleração do desenvolvimento e produção de tais testes.

Fortes planos de controle de infecções são essenciais e incluem o fornecimento de equipamentos de proteção individual para todos os funcionários que cuidam dos pacientes. Relatos de que as autoridades federais de saúde que trabalharam com os evacuados de Wuhan podem não ter sido adequadamente treinados ou equipados para evitar a infecção ressaltam a importância de planejar com antecedência e implantar os sistemas.

Os hospitais devem estar planejando cuidar de um grande número de pacientes gravemente enfermos; cancelar cirurgias eletivas, se necessário; alterar os padrões de pessoal; e procure ventiladores adicionais, de fornecedores ou do estoque nacional.

Os fabricantes precisam expandir a produção de equipamentos de proteção individual para os profissionais de saúde e precisam receber garantias do governo federal de que serão compensados, mesmo se as instituições de saúde não precisarem do equipamento.

As instalações médicas, além dos hospitais, também precisam de controle rigoroso de infecções e os profissionais de saúde precisam ser protegidos, a fim de manter acesso seguro aos cuidados de rotina e de emergência. Na China, algumas clínicas ambulatoriais de câncer e centros de diálise foram fechados ou interrompidos pelo Covid-19. Precisamos garantir que isso não aconteça aqui.

As instalações de assistência a longo prazo devem se concentrar ainda mais rigorosamente na prevenção, dados os riscos enfrentados pelos idosos e aqueles com condições pré-existentes, e a propensão dessa doença a se espalhar em sistemas fechados, como o navio de cruzeiro Diamond Princess e prisões em China.

Em vários locais nos Estados Unidos, as agências de saúde pública mantêm os casos suspeitos isolados, refazendo as interações dos pacientes do Covid-19, refazendo membros da família, colegas de trabalho e outras pessoas com quem o paciente ficou a menos de um metro e meio por um tempo prolongado. e garantir que os contatos de alto risco sejam isolados.Se o número de casos aumentar significativamente, isso poderá não ser mais possível. Nesse ponto, as agências de saúde pública precisarão se concentrar no rastreamento da extensão do Covid-19 na população maior; garantir que o público saiba a importância de permanecer isolado quando estiver doente; e emitir instruções sobre como proceder quando alguém estiver doente, mas não o suficiente para estar no hospital.

Pode parecer óbvio demais, mas as autoridades precisam dizer claramente às pessoas para lavar as mãos por pelo menos 20 segundos após o contato com outras pessoas e antes de comer, tossir ou espirrar na manga, não nas mãos, e para entender os sintomas da doença e como ser diagnosticado em qualquer comunidade.

Os profissionais de saúde pública também precisarão trabalhar com líderes políticos para tomar decisões difíceis sobre se ou quando grandes eventos devem ser cancelados, trabalhadores devem ser instruídos a se comunicar, as escolas devem mudar a maneira como operam ou as escolas devem fechar. Embora essas ações possam retardar a propagação da doença, elas podem ter consequências negativas. Se as escolas fecham, por exemplo, muitas crianças não recebem refeições escolares das quais dependem, sem mencionar o tempo de aprendizado que perderão e os trabalhadores que terão que ficar em casa para cuidar de seus filhos.

As empresas privadas precisarão desenvolver terapias e vacinas. Embora os principais cientistas de vacinas tenham dito que pode levar de 12 a 18 meses para que a vacina esteja pronta para ser dada ao público, pode haver medicamentos antivirais ou baseados em anticorpos que poderiam ser desenvolvidos muito antes. O governo federal possui parcerias existentes com várias empresas que estão trabalhando – ou poderiam trabalhar – para desenvolver terapias ou vacinas. O governo também precisa garantir que, se essas empresas tiverem sucesso, seus produtos serão fabricados em massa para atender a uma demanda potencialmente extraordinária. As empresas já foram queimadas pelos governos antes, quando foram solicitadas a desenvolver produtos durante as crises, apenas para que os governos se afastassem dos compromissos quando as crises diminuíssem. Este trabalho será caro.

A Casa Branca e o Congresso estão negociando quanto dinheiro gastar nesses esforços. O financiamento de emergência para a resposta ao Ebola em 2014 foi de US $ 5,4 bilhões. O Covid-19 exigirá o dobro de dinheiro ou mais. Ao contrário do Ebola, é uma nova doença para a qual não temos contramedidas, é transmissível pelo ar e já está presente em muitos lugares do mundo.