The Guardian: Os truques sujos de Trump na corrida eleitoral

por Ed Pilkington e Martin Pengelly

Em 28 de outubro de 2016, o então diretor do FBI, James Comey, lançou uma bomba no meio da corrida presidencial. Com apenas 11 dias para o dia da eleição, ele anunciou que seus agentes estavam investigando um lote recém-descoberto de e-mails do servidor pessoal de Hillary Clinton.

A intervenção altamente irregular não levou a lugar nenhum, mas foi o suficiente para causar estragos na reta final da competição, colocando Clinton na defensiva e dando a Donald Trump uma vantagem artificial. Até hoje, muitos democratas – e republicanos – estão convencidos de que ele desempenhou um papel importante na vitória inesperada de Trump.

Vinte dias antes do dia das eleições de 2020, a campanha de Trump lançou o que esperava ser uma bomba semelhante no meio da corrida atual. Em 14 de outubro, o New York Post (proprietário: Rupert Murdoch) espalhou a gritante manchete “Emails secretos de Biden”.

O jornal alegou que um laptop foi descoberto em uma oficina de conserto de computadores em Delaware, o estado natal do candidato presidencial democrata, Joe Biden . Em seu disco rígido, disse o Post, foram armazenados e-mails pessoais do filho de Biden, Hunter Biden, que apontavam para conflitos de interesse inadequados entre os interesses comerciais do jovem Biden na Ucrânia e o trabalho diplomático do mais velho como então vice-presidente.

Foi um caso de redux de e-mails de Clinton. Assim como a saga 2016, os e-mails de Hunter Biden eram frágeis em seu conteúdo e, neste caso, de procedência duvidosa.

O elenco de personagens envolvidos na “descoberta” do laptop foi como uma lista de chamada de alguns dos associados mais desacreditados de Trump. No centro da trama estavam o ex-estrategista-chefe de Trump, Steve Bannon, que foi acusado de fraude e lavagem de dinheiro relacionadas ao muro da fronteira com o México; e Rudy Giuliani, que tem suas próprias perguntas a responder sobre sua aparição de rubor no novo filme de Sacha Baron Cohen, Borat Subsequent Moviefilm.

A maneira como a história de Hunter Biden foi montada de dentro do New York Post também causou surpresa. O New York Times relatou que o jornalista do Post que escreveu a maior parte do relato se recusou a anexar seu nome a ele por causa de dúvidas sobre a credibilidade do material.

A principal autoria da história, Emma-Jo Morris, recentemente trabalhou como produtora no Fox News Show of the Trump, lealista Sean Hannity. A segunda assinatura, Gabrielle Fonrouge, tinha pouco a ver com o artigo e só soube que seu nome estava nele depois de publicado, informou o Times.

Essas maquinações sobre uma história polêmica não são novidade na redação do Post, disse um ex-funcionário do jornal ao Guardian. “Quando vi aquela peça de Hunter Biden, tive flashbacks de como aquele lugar era uma merda. Isso aconteceu comigo lá. Eu acordava e pensava: ‘Não fui eu que escrevi essa história’ ”, disse o jornalista.

A história de Hunter Biden foi um esforço transparente para replicar o sucesso indiscutível do sucesso dos e-mails de Clinton em 2016. Mas, como um trabalho de truques políticos sujos, era óbvio demais para impressionar muitos.

“É evidente e desesperador”, foi a avaliação de Elaine Karmack, pesquisadora sênior da Brookings Institution. Também estava cansado. “As alegações de Hunter Biden foram totalmente levantadas durante o impeachment. Se você quer uma verdadeira surpresa de outubro, você tem que inventar algo novo ”, disse ela.

Se não conseguiu atingir seu alvo, o estratagema de Biden pelo menos sinalizou até que ponto Trump e seus amigos estão preparados para chegar ao poder presidencial. Karmack previu que mais truques sujos ainda estão por vir.

“Faltam 10 dias, quem sabe o que mais eles poderiam inventar. Você tem um presidente que está de costas contra a parede e está agindo de maneira cada vez mais bizarra ”, disse Karmack.

John Weaver, o estrategista-chefe de John Kasich durante sua batalha presidencial com Trump nas primárias republicanas em 2016 e agora cofundador do grupo anti-Trump de ex-republicanos insatisfeitos, o Lincoln Project, exortou a nação a se preparar para uma batalha passeio nos dias finais. “As próximas duas semanas veremos truques sujos em uma escala que não podemos imaginar, nem gostaríamos de ver.”

Weaver ressaltou que os truques sujos da política americana são tão antigos quanto a nação. Eles podem ser rastreados desde o concurso de 1796 .

Nessa disputa entre John Adams e Thomas Jefferson, disputando para substituir George Washington como presidente, Alexander Hamilton, agindo em nome de Adams e seu partido federalista, adotou o pseudônimo de Phocion. Ele então escreveu um artigo obsceno na Gazette dos Estados Unidos acusando Jefferson de ter um caso com uma escrava.

Se isso soa mal, não é nada comparado com o que estamos testemunhando hoje, disse Weaver. “O que estamos vendo de Trump está em uma escala, e no cruzamento de normas e disposição para inventar as coisas descaradamente, e a mesquinhez disso, em outro nível. Mesmo quando Hamilton e Jefferson estavam se perseguindo, eles respeitavam as novas instituições que tinham acabado de ajudar a criar – não há respeito por nenhuma instituição agora. ”

Hunter Biden é apenas a ponta fina da cunha. O círculo de Trump também tem tentado reaquecer a grotesca teoria da conspiração “Pizzagate” que circulou em 2016, alegando que Hillary Clinton estava no centro de um círculo de pedófilos – desta vez com os Bidens em foco.

A mentira foi ao ar esta semana pela âncora da Fox Business Network Maria Bartiromo e aludida por Trump quando ele se recusou a denunciar a teoria da conspiração de culto QAnon em uma prefeitura da NBC News.

A ladainha de truques sujos começa a partir daí. Eles vêm em todas as formas e tamanhos: adulterar material digital para criar desinformação é um dos meus favoritos. O Dr. Anthony Fauci, o principal oficial de doenças infecciosas dos Estados Unidos, viu-se na ponta-esquerda dessa técnica em um anúncio de reeleição de Trump que levou suas palavras fora do contexto para fazer parecer que estava endossando o presidente.

Para Karmack, os truques sujos mais insidiosos deste ciclo visaram o próprio processo eleitoral. Trump retratou repetidamente e falsamente o sistema de votação dos Estados Unidos, e em particular a votação pelo correio, como sendo crivado de fraude; na verdade, a quantidade de fraude comprovada é infinitesimalmente pequena .

As urnas nas quais os eleitores são encorajados a colocar suas cédulas ausentes começaram a pipocar ​​em Los Angeles e em outras partes da Califórnia. Eles acabaram sendo obra do Partido Republicano local, que foi devidamente ordenado por funcionários do estado para removê-los por serem ilegais.

“A desinformação sobre como votar são os piores truques sujos que vejo”, disse Karmack. “A votação já é confusa na pandemia, e se você adicionar mais confusão a isso, os esforços para suprimir a votação podem ter sucesso em alguns lugares.”

Enquanto Trump e seus aliados estão ocupados intensificando seus esforços de distorção, um contraste importante com 2016 é que há muito menos sinais das táticas funcionando desta vez. O FBI tem resistido até agora à pressão da Casa Branca para fazer outro Comey e anunciar uma investigação dos Bidens, para fúria de Trump .

A mídia também tem se mostrado muito mais disciplinada ao lidar com a bola de fogo de mentiras e desinformação de Trump. A história de Hunter Biden foi tratada com cuidado pela maioria dos meios de comunicação, em total contraste com o tratamento ofegante dos e-mails de Clinton quatro anos atrás

Se a lama que está sendo jogada na parede não grudar da mesma forma que antes, é possível que a tática desleal saia pela culatra para o presidente cada vez mais sitiado. Cada truque sujo é uma distração da mensagem central de Trump sobre a economia.

“Tempo está sendo perdido com Hunter Biden, QAnon e todas essas outras atividades circenses”, disse Weaver. “Os eleitores não se importam com isso, e Trump está explorando suas próprias chances de reeleição a cada minuto que dedica a isso.”