O otimismo tecnológico, por Almeida

Com toda a “gigantesca revolução tecnológica em andamento”, a forma das sociedades humanas obterem, mais de noventa por cento da energia que consomem, está resumida basicamente na oxidação de substâncias compostas de carbono. Um processo conhecido popularmente como FOGO. Vivemos no auge da Era do Fogo; é o mesmo processo usado pelo nosso ancestral Homo erectus, há trezentos mil ou mais anos. Não se enxerga nenhuma tecnologia de uso comercial na praça, que tenha a mesma versatilidade, custo baixo e facilidade de uso, para sua substituição. As fontes de obtenção moderna de fogo são três; o carvão, o petróleo e o gás, todas elas recursos não renováveis, com reservas finitas e previsão de esgotamento no presente século, que uma vez queimadas desaparecerão.

O otimista tecnológico é aquele sujeito que vai ao médico, com pressão alta, vinte quilos acima do peso e um histórico familiar de doenças cardiovasculares; declara na consulta que durante o dia, além de manter uma dieta muito gorda, fuma no mínimo dois maços e bebe meio litro de etanol, diluído em litros de diversas  biritas. Encontra um médico, igualmente tecnotimista, que lhe recomenda para não se preocupar, uma “revolução tecnológica” está acontecendo, no futuro surgirão pílulas que tratarão as doenças decorrentes dos seus excessos, como um simples resfriado. Ele volta para casa e mantém todos os seus hábitos, na espera das pílulas milagrosas, num futuro de data incerta, provavelmente após o seu AVC. O otimista tecnológico acha que se pode jogar com o futuro da humanidade, com a esperança de tecnologias que não se sabe se serão viabilizadas. Ele vê as transformações tecnológicas rápidas acontecidas em pequenosgadgets e acha que a tecnologia de gigantescas plantas e processos industriais sofre transformações iguais.

A “gigantesca revolução tecnológica em andamento” não foi capaz até o momento, nem se vê um horizonte favorável para que venha a acontecer, de encontrar uma tecnologia com viabilidade comercial, para a substituição dos “modernos” automóveis de motores a explosão de combustíveis de hidrocarbonetos. Como se sabe, o “moderno” automóvel e o motor a explosão que o movimenta, são tecnologias criadas em fins do século XIX. Do mesmo século também são as máquinas elétricas aplicadas no uso comercial; motores, geradores e transformadores são praticamente os mesmos, com pouco ou quase nada de melhoria em seus rendimentos. Os navios movidos a petróleo surgiram, quando Churchil decidiu converter a marinha militar inglesa, em 1911, antes da I Guerra Mundial, de carvão para óleo, o que lhe deu grande vantagem no conflito; o então moderníssimo Titanic lançado no ano seguinte era movido a carvão. O “moderno” avião a jato apareceu há setenta anos, no final da II Guerra, e não se vê no horizonte tecnologia de uso comercial para sua substitução. As tecnologias “modernas” para obtenção industrial do aço, do cobre, do alumínio, da soda, da cal, do cimento e de muitas outras substâncias e materiais de largo emprego, são tecnologias datadas do século XIX ou muito mais antigas.