Da BBC Internacional

O Reino Unido deve emitir conjuntos de regras personalizados para cada empresa para o Facebook, Google e outros gigantes da tecnologia, e penalizá-los se não obedecerem.

Os códigos de conduta adaptados são parte de um plano divulgado pela Autoridade de Concorrência e Mercados , que diz que iria “moldar proativamente o comportamento” das empresas.

O CMA pretende criar uma Unidade de Mercados Digitais para definir as regras e regular o cumprimento.

No entanto, é necessária legislação.

O órgão quer que a nova unidade seja capaz de multar as empresas de tecnologia em até 10% de seu faturamento global se elas não cumprirem os remédios para comportamento anticompetitivo que ela exige.

Para o Google, isso equivaleria a mais de US $ 16 bilhões (£ 12 bilhões) e o Facebook, mais de US $ 7 bilhões, com base nos resultados mais recentes do ano inteiro.

A intenção é que a nova unidade entre em funcionamento em abril, mas só ganhará os poderes de que precisa se os parlamentares votarem para outorgá-los, o que pode não acontecer até 2022.

Nesse ínterim, os lobistas das empresas de tecnologia provavelmente tentarão limitar seu alcance.

E especialistas questionam quanta influência a unidade terá em comparação com a Comissão Europeia e os reguladores dos EUA.

Regras de aquisição mais rígidas

Até agora, a Comissão Europeia era responsável pela maioria dos grandes e complexos processos de concorrência envolvendo o Reino Unido.

Porém, após 1º de janeiro, o CMA assumirá essas responsabilidades em nível local devido ao Brexit .

Na semana passada, a organização primeiro definiu como planejava controlar o comportamento das plataformas de tecnologia “que atualmente dominam” os mercados online e dar aos consumidores “mais controle sobre como seus dados são usados”.

O anúncio mais recente revela alguns dos detalhes.

• Diz que haveria três pilares para o novo regime:
• os novos códigos de conduta, que detalham como eles fazem negócios com outras empresas e como devem tratar seus usuários
• intervenções para ajudar a concorrência, com uma proposta sendo exigir que as empresas de tecnologia tornem seus serviços interoperáveis – por exemplo, permitir que um aplicativo proprietário seja executado no sistema operacional ou hardware do rival
• regras aprimoradas de fusão, que permitiriam à autoridade bloquear aquisições e outras transações até que os envolvidos pudessem convencer o órgão de fiscalização de que os consumidores não seriam prejudicados como consequência

Embora grandes multas sejam uma possibilidade, a autoridade diz que espera que a maioria dos casos seja resolvida de forma informal.

Isso pode envolver, por exemplo, a abordagem do Google para discutir uma aquisição – como a compra pendente da Fitbit – em um estágio inicial, para garantir que a mudança não reforce ainda mais suas posições dominantes em busca e publicidade online.

“O Reino Unido precisa de novos poderes e uma nova abordagem”, disse a executiva-chefe da CMA, Andrea Coscelli.

“Em suma, precisamos de um regime regulatório moderno que possa permitir que a inovação prospere, ao mesmo tempo em que tomamos medidas rápidas para prevenir problemas.”

Um observador do setor acolheu bem a ideia de tentar resolver os problemas “antecipadamente”, em vez de depois que ocorreram abusos de mercado.

Mas ela disse que as medidas deveriam ter sido introduzidas anos atrás.

“É ótimo que o Facebook, o Google e a Amazon sejam regulamentados de suas próprias maneiras, porque são todos diferentes uns dos outros”, disse Rachel Coldicutt, uma consultora independente de política de tecnologia.

“Mas é igualmente ridículo estarmos agora em uma posição em que essas empresas puderam se tornar tão grandes que precisam de regulamentações sob medida.

“E inevitavelmente há um problema com a quantidade de influência que o Reino Unido terá agora que estamos deixando a Europa.”

Grande tecnologia

O CMA não forneceu uma lista dos gigantes da tecnologia que seriam o foco dos esforços da Unidade de Mercados Digitais.

Mas disse que seriam incluídos se fossem reconhecidos como tendo “status de mercado estratégico”, o que significa que devem ter poder de mercado substancial e amplo.

Outras empresas que provavelmente serão cobertas são Apple, Microsoft, Netflix e Airbnb.

“É importante que o CMA continue sua abordagem consultiva, garantindo que as decisões sejam totalmente informadas por fatos e uma compreensão completa dos mercados digitais”, disse Antony Walker, presidente-executivo da techUK, que representa centenas de grandes e pequenas empresas de tecnologia.

O governo agora fará consultas sobre o plano antes de redigir as alterações necessárias na lei.

O anúncio foi feito uma semana antes de a Comissão Europeia revelar seus próprios planos regulatórios para as maiores empresas de tecnologia do mundo.

Esperava-se originalmente que já tivesse revelado suas propostas.

Mas o regulador da UE já definiu 15 de dezembro como o dia em que publicará detalhes de sua Lei de Serviços Digitais e Lei de Mercados Digitais, que disse abordará conteúdo ilegal, comportamento injusto e “sufocamento” de oportunidades de negócios para empresas menores .