Como salvar o Banco Mundial, por Ngaire Woods

O Banco Mundial está perdendo importância no sistema econômico global, com os seus clientes pagantes dando prioridade a outros credores. Para que possa sobreviver, a entidade será obrigada a racionalizar os processos de aprovação de empréstimos e alavancar os ativos que o diferenciam de seus concorrentes.

Em artigo publicado no site Project Syndicate, Ngaire Woods, reitora da Blavatnik School of Government e diretora do Programa Global de Governança da Universidade de Oxford, o banco geralmente apresentou uma zona de conforto, em que ganhou o suficiente para se tornar autossustentável. Hoje, ele está se tornando rapidamente dependente de uma espécie de estado de bem estar – os países ricos tem dado suporte à concessão de empréstimos aos países pobres, mas eles não estão suscetíveis de aumento, e algumas linhas podem ser descontinuadas devido à necessidade de apoio aos orçamentos para programas de refugiados.

O problema, na visão da economista, é a lentidão do Banco Mundial em processar os empréstimos para os países, e a instituição tem se tornado a última opção para muitos de seus clientes em potencial. “Considerando que um credor comercial pode demorar três meses para se preparar e desembolsar um empréstimo, o Banco leva mais de dois anos. E os seus esforços para acelerar o processo, que começaram em 2013, reduziu o tempo médio apenas ligeiramente, de 28 meses para 25,2 meses; em algumas regiões (que representam um terço dos empréstimos do Banco), a espera na verdade aumentou”.

Segundo Ngaire, um indicador sobre o desempenho do Banco Mundial é o quão elevado é um prêmio que os governos estão dispostos a pagar para evitá-lo. Por exemplo: um empréstimo de 20 anos do Banco Mundial tem uma taxa de juro de cerca de 4%, e os países mais pobres podem pedir por menos de 1% (“empréstimos da International Development Association). No entanto, muitos países estão escolhendo empréstimos comerciais mais caros ou emissões de obrigações. “Por exemplo, o Gana, apesar de ser elegível para os empréstimos da AID, recentemente escolheu para levantar dinheiro a partir do mercado de títulos, a partir do qual ele recebeu uma taxa de juros várias vezes superior”.

Tal quadro ajuda a explicar a empolgação das economias emergentes com a criação do Novo Banco de Desenvolvimento dos países BRICS e da infraestrutura asiática liderada pela China Investment Bank: Ambas as instituições prometeram empréstimos mais rapidamente.

Se é para o Banco Mundial manter suas atividades, a articulista acredita que a gestão da instituição deve simplificar sua burocracia, que há mais de uma década fixa as revisões internas como “fragmentação, duplicação e atraso” em segurança, salvaguardas e os processos fiduciários. Ao mesmo tempo, a instituição deve identificar o que está singularmente posicionada para fazer. Em 2013, o Banco declarou um novo objetivo: erradicar a pobreza extrema até 2030. Mas isso a torna apenas uma entre diversas organizações que buscam combater a pobreza.

“O que faz com que o Banco Mundial seja especial é que ele é constituído por 188 países e pode atuar em nome de todos eles, em vez de estar em dívida com um ou dois. Além disso, a sua estrutura financeira que lhe permite ser mais autônomo, autossustentável, resiliente e que a maioria das outras instituições multilaterais. Estes são os atributos que devem alavancar”, diz a economista.

Entre os pontos listados por Ngaire Woods e que podem ser trabalhados pelo banco, seria o posicionamento do banco em garantir que os recursos sejam encaminhados aos países que mais precisam deles – “individualmente, os governos dão muita ajuda, mas a maior parte dos recursos vai para os países beneficiários com os quais possui laços especiais ou relacionamentos (…) O Banco está numa posição privilegiada para contrabalançar os caprichos de doadores individuais e assegurar uma alocação melhor global. Até agora, no entanto, seus empréstimos tende a seguir a moda dos doadores, em vez de complemento”.

Uma segunda razão é a necessidade de ajuda “anticíclica”. Atualmente, quando a parte econômica dos países ricos é comprometida, os países mais pobres sentem um duplo contágio: seu fluxo comercial é afetado e os fluxos de socorro e investimentos secam. “Como o Banco revisa suas práticas de gestão financeira, poderia ser adotada uma abordagem mais conscientemente contra-cíclica”, pontua.

Uma terceira razão para o Banco tem sido a sua capacidade de compartilhar conhecimentos, desenvolver e reforçar as normas entre os governos a que empresta. Na prática, porém, o Banco tem se esforçado para fazer isso de forma eficaz. “Os mutuários têm sido muitas vezes relutantes em aceitar seus conselhos, o que eles percebem como mais influenciado pela teoria e ideologia do que por evidências e prática. As autoridades locais encarregadas da implementação sabem que, se a atuação do banco mostrar-se impraticável, irrealizável ou falha de alguma forma, são eles, e não alguns tecnocratas que sentam-se em Washington, DC, que perderão seus empregos (ou a próxima eleição)”, pontua Ngaire.