Análise: O ataque de Israel ao líder do Hezbollah é uma escalada alarmante no conflito
Peter Beaumont
em Jerusalém
O assassinato alegado por Israel do líder do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, em um ataque massivo a uma sede subterrânea nos subúrbios ao sul de Beirute marca a escalada mais alarmante em quase um ano de guerra entre a organização militante xiita e Israel.
Imediatamente após um discurso belicoso do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na assembleia geral da ONU — onde ele pareceu ameaçar diretamente o Irã e prometer continuar “degradando” o Hezbollah — os primeiros relatos de um grande ataque começaram a surgir.
Em menos de uma hora, jornalistas israelenses com conexões com o estabelecimento de defesa e segurança do país sugeriram que Nasrallah era o alvo e que ele estava na área da sede no momento do ataque. Na manhã de sábado, o exército israelense disse que ele havia sido morto.
Que o ataque foi considerado altamente significativo foi rapidamente confirmado logo após acontecer por uma série de declarações de Israel — incluindo uma imagem mostrando Netanyahu ordenando o ataque por telefone de seu quarto de hotel em Nova York.
O que está mais claro do que nunca, após uma série de escaladas israelenses contra o Hezbollah neste mês — incluindo assassinatos seletivos e a explosão de milhares de pagers e walkie-talkies modificados fornecidos ao grupo — é que as regras básicas há muito compreendidas que regem o equilíbrio da dissuasão entre os dois lados foram destruídas.
Durante grande parte dos primeiros meses do conflito com o Hezbollah, que começou em 8 de outubro — um dia após o ataque do Hamas de Gaza — foi entendido que Israel não assassinaria os membros mais antigos do grupo militante. Mas nos últimos meses essas “linhas vermelhas” foram cada vez mais apagadas.
À medida que o escopo geográfico dos ataques de ambos os lados se aprofundou no Líbano e em Israel, as operações israelenses miraram em comandantes cada vez mais antigos do Hezbollah, além daqueles diretamente envolvidos no lançamento de ataques no sul do Líbano.
De fato, desde o início do ano, diplomatas e analistas experientes na região sugeriram que um objetivo do discreto vaivém entre Israel e o Hezbollah por meio do enviado especial dos EUA Amos Hochstein e intermediários do grupo se concentrou em preservar o entendimento de que as figuras mais importantes do grupo militante não seriam alvos.
No lado israelense, nas últimas duas semanas, no entanto, evidências têm se acumulado de que um caso estava sendo feito para uma escalada significativa.
Alegações de conspirações malsucedidas do Hezbollah visando figuras israelenses importantes foram feitas pelas agências de segurança do país, enquanto também foi sugerido que a escalada israelense visava combater os próprios planos do grupo militante de lançar uma grande ofensiva.
Tudo isso, agora parece claro, foi um preâmbulo para um esforço multifacetado e há muito preparado para decapitar o Hezbollah.
Embora possa levar vários dias para entender a importância total das consequências do ataque de sexta-feira, Netanyahu e seus chefes militares fizeram uma aposta enorme, não apenas em relação à situação no norte de Israel, onde dezenas de milhares foram deslocados pelos combates, mas com a região mais ampla e com as relações do país com seus parceiros internacionais.
Vindo em meio aos esforços internacionais liderados pelos EUA e pela França para intermediar um cessar-fogo de três semanas com o Hezbollah, a medida marca um tapa enfático na cara do governo Biden, que acreditava ter uma garantia de Netanyahu de que ele apoiava a trégua temporária.
Em vez disso, parece que Netanyahu e sua liderança militar estavam o tempo todo secretamente preparando o terreno para um ataque cronometrado para sublinhar violentamente os floreios retóricos dos avisos do primeiro-ministro israelense ao Hezbollah e ao Irã durante seu discurso pouco frequentado na sexta-feira na ONU.
Mais significativamente, os ataques representam um desafio direto a Teerã, para quem Nasrallah representava seu mais importante aliado estratégico regional, cujas dezenas de milhares de mísseis fornecidos pelo Irã e direcionados a Israel há muito são vistos como um obstáculo estratégico essencial para impedir um ataque israelense ao próprio Irã.
Agora, todas as apostas estão canceladas. Apesar das alegações anônimas israelenses — mais tarde desmentidas pelas IDF — de que haviam destruído até 50% do arsenal de mísseis do Hezbollah, de mais de 100.000, isso continua altamente improvável. E embora o comando e o controle do Hezbollah tenham sido severamente danificados, é provável que ele retenha uma capacidade significativa.
Outros aliados iranianos, incluindo Iraque, Síria e Iêmen, têm seus próprios mísseis e drones, que, embora não sejam tão significativos quanto os do Hezbollah, podem ser usados — e não necessariamente apenas contra Israel, mas contra alvos dos EUA.
Então há a questão mais importante: se o Irã pode aceitar o ataque contra Nasrallah, ou se ele também pode ser arrastado para um conflito crescente, e se o ataque é pretendido por Israel como o estabelecimento de condições para um ataque contra o Irã.
Subjacente a essa preocupação, a embaixada do Irã em Beirute condenou o ataque aéreo de Israel, dizendo na sexta-feira à noite — antes da alegação de Israel de que Nasrallah havia sido morto — que os ataques “representam uma escalada séria que muda as regras do jogo”, e que Israel seria “punido apropriadamente”.
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