O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, reiterou as declarações do presidente Donald Trump ao afirmar que a China representa uma ameaça contínua ao Canal do Panamá.
Em viagem ao Panamá para inauguração de uma nova doca financiada pelo governo norte-americano, Hegseth afirmou que EUA e Panamá irão manter a hidrovia segura – e que os EUA não permitirão que a China ou qualquer outro país ameace as operações do canal.
“Para esse fim, os Estados Unidos e o Panamá fizeram mais nas últimas semanas para fortalecer nossa cooperação em defesa e segurança do que fizemos em décadas”, disse ele, segundo o site Euronews.
“Empresas sediadas na China continuam a controlar a infraestrutura crítica na área do canal”, disse Hegseth, em referência aos portos localizados em cada extremidade do canal que são controlados por um conglomerado de Hong Kong.
“Isso dá à China o potencial de conduzir atividades de vigilância em todo o Panamá. Isso torna o Panamá e os Estados Unidos menos seguros, menos prósperos e menos soberanos. E como o presidente Donald Trump apontou, essa situação não é aceitável”, ressaltou.
A visita acontece em meio a tensões sobre as repetidas afirmações do presidente dos EUA, Donald Trump, de que os Estados Unidos estão sendo cobrados a mais para usar o Canal do Panamá e que a China tem influência sobre suas operações. Tais alegações já foram negadas pelo Panamá.
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