Fox News temia perder audiência ao contrariar Trump

A emissora americana Fox News, fundada por um dos maiores magnatas midiáticos do mundo, Rupert Murdoch, nunca acreditou nas alegações do ex-presidente Donald Trump sobre a suposta fraude na eleição presidencial norte-americana. No entanto, mensagens revelam que o canal hesitou em contestar a tese falida por temor de perder espectadores.

Os diálogos sobre o caso entre os executivos da emissora à cabo, com a maior audiência dos EUA, foram divulgados nesta semana como parte de uma ação por difamação, apresentada pela fabricante de máquinas de votação Dominion contra a Fox News.

Segundo a Dominion, a Fox News disseminou informações falsas defendidas por Trump de que as suas máquinas foram usadas para fraudar o pleito norte-americano, que consagrou o presidente democrata Joe Biden à Casa Branca.

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No processo, que tramita em um tribunal de Delaware desde março de 2021, a Dominion cobra uma reparação no valor de 1,6 mil milhões de dólares da emissora.

As últimas revelações que vieram a público sobre o caso, obtidas pela própria Dominion, mostram que a audiência da Fox News entre seus telespectadores amantes Trump passou por uma grande queda na noite da eleição, quando houve uma previsão sobre a vitória de Biden.

Segundo os documentos, na ocasião, Rupert Murdoch se preocupou e enviou uma mensagem à CEO da emissora, Suzanne Scott, em que dizia: “Tudo está em jogo aqui”.

“O bilionário fundador estava ansioso para ver o candidato republicano prevalecer no segundo turno do Senado na Geórgia – “vamos ajudar da maneira que pudermos”, escreveu ele. Mas, também aconselhou Scott a ficar de olho no aumento da audiência de um canal menor e mais conservador, cujo ceticismo eleitoral de repente parecia estar ressoando entre os telespectadores pró-Trump”, diz uma reportagem do jornal americano Washington Post.

“Estamos sendo derrotados pela CNN!”, escreveu Murdoch a Scott em 8 de novembro de 2020, um dia após a maior parte das emissoras declararem que Biden havia vencido as eleições. “Acho que nossos espectadores não querem assistir [a vitória de Biden]”, completou o magnata.

Outras mensagens ainda mostram que alguns apresentadores mais populares da Fox News, incluindo Tucker Carlson e Laura Ingraham, desconfiavam da tese de fraude e chegaram a ridicularizar as alegações de Trump.

Com informações da AFP e Washington Post.

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