Recuperação econômica da América Latina prejudicada por velho

Uma mulher em um refeitório em Lima, Peru. A escala da crise do vírus desferiu um grande golpe nas economias já enfermas © Ernesto Benavides/AFP/Getty

do Financial Times

Recuperação econômica da América Latina prejudicada por velhos problemas

por Michael Stott

O Brasil e o México estão liderando a América Latina de uma profunda recessão induzida pelo coronavírus, mas as fraquezas econômicas crônicas manterão a região com o pior desempenho no mundo em desenvolvimento.

A América Latina tem sido o epicentro global da pandemia desde o início de junho, sendo responsável por mais de 40 por cento das novas mortes de Covid-19 no mundo, apesar de ter apenas 8 por cento da população.

A escala da crise foi um grande golpe para as economias já enfermas. Enquanto o Brasil e o México adotaram uma abordagem mais laissez-faire para o coronavírus, a maioria das outras economias da América Latina foram prejudicadas por bloqueios rígidos que duraram muito mais do que aqueles na Europa ou na Ásia.

Eric Parrado, economista-chefe do Banco Interamericano de Desenvolvimento em Washington, disse que a região era incomum em termos globais porque teve que lidar com uma “tripla parada súbita” – uma interrupção da atividade humana devido a bloqueios e restrições de viagens, a redução de comércio, saídas de investimento estrangeiro e menores remessas.

“A América Latina e o Caribe em 2020 são como um avião voando com dois motores quebrados”, disse ele. “O primeiro motor quebrado está relacionado a todos os problemas econômicos pré-existentes – crise social em vários países, baixa produtividade e crescimento e polarização política – e o segundo está relacionado à pandemia.”

O produto interno bruto da região deve cair 8,2% neste ano, de acordo com o Bank of America, um resultado muito pior do que no Oriente Médio, África ou Ásia emergente. No próximo ano, uma recuperação doentia significa que a América Latina não vai nem mesmo compensar a metade da produção perdida, crescendo apenas 3,5 por cento, acredita o BOA.

“Os bloqueios na América Latina foram eficazes o suficiente para matar a economia, mas não o suficiente para deter o vírus”, disse Marcos Casarin, economista-chefe para a América Latina da Oxford Economics. “México e Brasil estão jogando em uma liga própria na maior parte da recuperação, tendo fechado o mínimo e recuperado mais rápido do que todos os outros até agora.”

O gráfico mostra a previsão de recuperações econômicas na América Latina; pré-pandemia = 100

As maiores revisões recentes das previsões foram para o Brasil, onde a maioria dos bancos agora espera uma queda no PIB de cerca de 5 por cento este ano, em vez da queda de 7 ou 8 por cento prevista anteriormente. As previsões para 2021 apontam para um crescimento de pouco mais de 3 por cento.

Casarin advertiu que, apesar de ter se recuperado mais rapidamente do que o previsto, Brasil e México enfrentaram um 2021 muito mais difícil. “O México pode ter se recuperado primeiro, mas os primeiros 90% da recuperação são os mais fáceis e os 10% restantes serão uma luta ,” ele disse. “As condições pré-existentes começam a ter um papel. O México não teve nenhum investimento privado durante oito trimestres consecutivos antes da pandemia. Terá isso agora? Não, não vai. ”

O Brasil entrou na crise com finanças públicas fracas e o presidente Jair Bolsonaro enfrenta uma escolha nada invejável na corrida para as eleições de 2022: ou ele retira os gastos governamentais extras que ajudaram a economia a se recuperar rapidamente ou ele continua gastando apesar do aumento dos níveis de dívida pública, arriscando uma crise do mercado financeiro.

“Parece ser uma escolha binária para o Brasil”, disse William Jackson, economista-chefe de mercados emergentes da Capital Economics em Londres. “Ou fica o [ministro da Fazenda Paolo] Guedes, há austeridade, mais reformas e o Bolsonaro perde a eleição. Ou há política fiscal mais frouxa, Guedes pede demissão e os mercados entram em pânico. Não há meio-termo. ”

A Argentina, a terceira maior economia da América Latina, já estava em uma recessão profunda antes de o vírus chegar. Um dos mais longos bloqueios do mundo, em vigor desde meados de março, não conseguiu conter a propagação da infecção e a economia permanece em coma, com previsão de queda do PIB de 11,5% este ano, de acordo com as previsões do Citibank.

As outras grandes economias regionais que travaram cedo e com força foram a Colômbia , o Chile e o Peru. Eles esperavam emular o sucesso da Europa em conter o vírus rapidamente, mas não conseguiram prever como as grandes economias informais e favelas urbanas densamente povoadas iriam minar essa estratégia na América Latina.

O Peru foi elogiado internacionalmente por fechar as portas o quanto antes e com muito vigor , ao mesmo tempo em que anunciou uma série de medidas de estímulo para ajudar os pobres. Mas o vírus atingiu os grandes mercados abertos de alimentos do país, levando a uma taxa de mortalidade per capita que é a segunda maior do mundo, depois da Bélgica, de acordo com dados da Universidade Johns Hopkins.

Como resultado, a economia do Peru sofreu um colapso de 30,2% ano a ano no segundo trimestre, uma das piores recessões do mundo. No entanto, a economia está se recuperando rapidamente e tem previsão de um crescimento muito forte no próximo ano; Casarin acredita que estará entre os melhores desempenhos econômicos da região na crise geral do vírus.

“O Peru investiu tanto quanto o Brasil em desembolsos para famílias e empresas, mas não havia vulnerabilidades [de dívida] pré-existentes e estava em uma boa trajetória de crescimento”, disse ele.

Por razões semelhantes, o Chile também deve sair da crise do coronavírus em melhor forma do que a maioria de seus vizinhos. A Colômbia, no entanto, será contida por um alto nível contínuo de mortes por vírus e uma resposta fiscal fraca.

Para Parrado, do BID, os líderes da região precisam usar a crise do vírus como um alerta para enfrentar problemas antigos. “Precisamos de novas fontes de crescimento e precisamos de crescimento resiliente, inclusivo e sustentável”, disse ele.