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Por Simon Jenkins
O mundo parece estar à beira de uma súbita recessão. A interrupção econômica causada pelo coronavírus pode acabar com o que tem sido uma década inebriante no mercado de ações mundial, desde que, após a crise financeira global de 2008, baixas taxas de juros e flexibilização quantitativa tornaram-se o novo normal. Os mercados de hoje estão registrando quedas massivas de até 10%, sem precedentes desde 2008. Bilhões de dólares e libras estão desaparecendo. É segunda-feira negra novamente.
Os mercados estavam caminhando para uma queda depois de alguns anos imprudentes, mas o que começa como um mergulho clássico de “urso” pode levar a uma queda na demanda global, investimentos paralisados e desemprego. Neste ponto, o mundo enfrenta algo novo. A maioria das recessões se limitou a um continente ou dois. Mas a globalização – particularmente a ascensão da China – viu o comércio, a migração e o turismo dissolverem as fronteiras nacionais e até continentais. À medida que companhias aéreas e fábricas fecham em todo o mundo, o preço do petróleo cai para metade do seu pico.
Quando economias inteiras se colocam em quarentena, todo mundo sofre. O capitalismo moderno depende da manutenção da demanda e da dinâmica da produção. Depende da confiança, a de milhões de decisões individuais, interagindo com as dos governos. Mas as decisões dos governos são motivadas pela política e ideologia, vírus que ninguém pode controlar.
Durante as pragas medievais, as pessoas procuravam os padres em busca de conselhos, conforto e previsão. Hoje nos voltamos para cientistas e médicos. Onde suas decisões têm consequências externas, como hoje, nos voltamos para os economistas. A resposta mais fácil a uma recessão induzida por uma pandemia é eliminar suas conseqüências imediatas. Não suprima demais a atividade econômica das pessoas. Sustentar a demanda e a produção, mesmo com algum risco para aqueles que podem ficar doentes. As pessoas também morrem quando as economias entram em recessão. Existe um equilíbrio de riscos a serem avaliados.
A globalização dessa possível recessão deve dificultar o enfrentamento. As ferramentas de recuperação econômica disponíveis para os governos são nacionais e não internacionais. Não existe um tesouro global para estimular a demanda, colocar dinheiro em circulação, subsidiar o emprego e manter o investimento. O instinto do governo de uma nação é agora se auto-isolar, construir muros, impedir a congregação e sufocar o comércio. O corpo político, quando ameaçado, recua por instinto em direção à recessão.
O coronavírus mostrou um mundo vulnerável ao medo de doenças. Ainda temos que experimentar sua vulnerabilidade às consequências econômicas desse medo. A Organização Mundial da Saúde pode estar em alerta. O mesmo deve ser o Banco Mundial, o FMI, a OCDE, os líderes do G8 e os banqueiros centrais do mundo. Vastas somas de dinheiro podem ser necessárias para ajudar as nações vítimas mais pobres. As economias doentes são tão mórbidas quanto as pessoas doentes, talvez mais ainda. Quando os cientistas se afastam, os economistas devem ter seu dia.
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Pelo contrário.
Se a recessão for somente pelo virús, por maior que seja, os investimentos e consumos serão apenas postergados e, em tese, a economia retornaria com força e depois voltaria ao normal.
Claro que, por ex, gastos com viagem e turismo e outros, etc, não voltam mais, porém muitos outros são apenas postergados.