Coronavírus: como saber quais países estão lidando melhor com a Covid

Afinal, os historiadores certamente ficarão perplexos sobre como os países da Europa Ocidental, com economias amplamente semelhantes, produziram resultados tão drasticamente diferentes. Até agora, pelo menos.

Usamos comparações internacionais o tempo todo, é claro – são uma forma de medir como nossos próprios governos estão se saindo. Mas mesmo comparar os dados mais simples pode ser complexo.

Pode haver diferenças em como e quando a morte é relatada, como as comorbidades se refletem nas certidões de óbito e por quanto tempo após um teste positivo uma morte é considerada relacionada a Covid. Tudo influenciará como o desempenho de um país em um determinado momento é medido.

No momento, as lacunas no desempenho parecem ser surpreendentes.

A taxa de mortalidade na Alemanha é de cerca de 11,5 mortes por 100.000 pessoas, enquanto na vizinha Bélgica é mais de sete vezes maior, 87 por 100.000. A França está em algum lugar entre cerca de 48 por 100.000, enquanto o Reino Unido está mais próximo do topo da tabela europeia, com 63,3 por 100.000.

Cada um é um país próspero com um sistema de saúde capaz e cada um aplicou ferramentas amplamente semelhantes para combater o vírus, com alguma combinação de bloqueios, distanciamento social e incentivo à melhoria da higiene das mãos reforçada por toques de recolher localizados em algumas cidades.

Mas quanto mais você analisa os dados, mais difícil se torna explicar as diferenças.

Lombardia e Veneto, por exemplo, são províncias vizinhas no norte da Itália, mas as diferenças entre suas experiências são impressionantes – a taxa de mortalidade da Lombardia é 167 por 100.000 e Veneto 43.

Talvez seja por causa da grande dificuldade de explicar os números que a visão da Alemanha sobre se está indo melhor do que os outros é mais cautelosa do que você pode imaginar. Um fator reconhecido pode ser o tempo – a rapidez com que você age pode ser tão importante quanto a ação que você executa.

O influente cientista alemão Christian Drosten colocou desta forma antes da Cúpula Mundial da Saúde deste mês em Berlim: “Já existem discursos celebrando o sucesso alemão, mas não está muito claro de onde vem isso. Mudamos exatamente com as mesmas medidas que os outros. Nós não fizemos nada particularmente bem, apenas o fizemos mais cedo. “

A Alemanha tem um amplo sistema de testes, uma rede bem estabelecida de funcionários de acompanhamento e rastreamento de saúde pública e um número maior de vagas em unidades de terapia intensiva do que a maioria dos outros países.

Mas talvez igualmente importante, tem Angela Merkel – uma das poucas líderes mundiais que é cientista e que pode entender e explicar os dados ela mesma.

Em uma entrevista coletiva após uma reunião com os chefes dos governos regionais da Alemanha, por exemplo, Merkel começou uma resposta com as palavras: “Eu simplesmente conduzi um cálculo modelo.” Ela começou a falar com seu público sobre a matemática do crescimento exponencial em uma pandemia, concluindo com um aviso de que a Alemanha precisaria tomar medidas extras. Ela teve o cuidado de descrever a situação como “urgente”, mas não dramática.

Christian Drosten diz que uma população que se sente bem informada tem mais probabilidade de cumprir as instruções ou solicitações do governo.

Como ele disse: “Estou lendo sobre taxas de suporte de 85-90%, isso é uma grande conquista … todo mundo conhece alguém em seu próprio círculo que não aceita as medidas, mas é possível falar com eles e é isso que devemos estar fazendo. Acho que esta é uma das maiores vantagens que temos na Alemanha. “

O ponto do professor Drosten é sobre onde a ciência encontra a sociedade – em outras palavras, não é sobre a natureza das ferramentas na caixa de ferramentas, mas como o país reage quando o governo tira as ferramentas.

Levantamos essa questão com o professor Yves Van Laethem, um assessor do governo da Bélgica, que disse ser possível que seu governo tenha confundido seu público ao mudar as mensagens com muita rapidez e frequência.

Ele disse que há uma necessidade agora de medidas sustentáveis ​​e estáveis ​​conforme o inverno se aproxima, mas o apetite do povo belga por novas mudanças nos regulamentos é limitado – um fenômeno que também pode ser visto no Reino Unido e em outros lugares.

“É um problema semelhante na Bélgica”, diz ele. “O governo propõe algo e é contestado na hora … em março e abril as pessoas estavam com tanto medo de estar cumprindo as regras e não contestaram tanto as regras. Mas agora as pessoas veem que, à medida que os casos aumentam, a taxa de mortalidade continua baixa e eles se perguntam por que eles têm que fazer todas essas coisas. “

Talvez isso explique por que a Bélgica se tornou um dos poucos países a aliviar uma restrição à medida que crescia o medo de uma segunda onda de outono.

A partir do final de julho, na Bélgica, era obrigatório usar máscara o tempo todo, em todos os espaços públicos, tanto internos quanto externos – mesmo que você estivesse caminhando sozinho por um parque deserto no meio da noite.

A partir de 1º de outubro, essa regra foi relaxada. As máscaras ainda são obrigatórias em lojas e nos transportes públicos, mas apenas em áreas públicas lotadas ao ar livre.

Em contraste, após meses de resistência à promoção do uso de máscaras, seu vizinho, a Holanda, começou a endurecer suas regras, recomendando-as fortemente em lojas e ônibus. O destino é o mesmo – máscaras são uma boa ideia em algumas circunstâncias, mas a direção da viagem é muito diferente.

Essas questões de consistência e sustentabilidade foram associadas a Anders Tegnell, virologista-chefe da Suécia. Seu conselho de deixar bares e restaurantes abertos e não exigir o uso de máscaras foi questionado na primeira fase da pandemia, mas é cada vez mais corroborado por evidências na segunda.

É claro que é um mito que o governo sueco “nada fez” em resposta à crise. Ela tomou medidas para reduzir o vírus, incluindo distanciamento social e o incentivo à higiene extra das mãos. O Sr. Tegnell fala da importância de “dar muita influência à população”.

A cultura política sueca de comunitarismo calmo pode tornar o trabalho do virologista um pouco mais fácil – e levanta uma questão interessante sobre até que ponto os resultados podem ser determinados não apenas pelas medidas que os governos introduzem, mas pela reação a elas depois de serem anunciadas .

Se as populações alemã e sueca podem ser confiáveis ​​- em geral – para aceitar instruções e solicitações de seus governos, então o que dizer daquelas sociedades onde os governos são tratados com mais ceticismo, onde partidos de oposição, sindicatos, jornais populistas e autoridades locais irritadas no pior -as áreas afetadas adotam uma abordagem contrária ou controversa ao poder central.

Na França, por exemplo, o ministro nacional da Saúde, Olivier Veran, anunciou novas regras para a populosa área costeira do sul em torno de Marselha, sem consultar as autoridades locais. O mini-lockdown inclui o fechamento de restaurantes e bares.

O presidente regional, Renaud Muselier, que é médico, descreveu a decisão como “inadequada, unilateral e brutal”, alertando que geraria sentimentos de “rebelião e revolta”.

Este não é, obviamente, um debate acadêmico sobre epidemiologia. Marselha se veria como rival da distante Paris e nunca seria difícil despertar um sentimento de ressentimento pelo poder central de lá. Mas será interessante ver que efeito – se houver – a reação local hostil ao distante governo central terá.

Há todo tipo de dificuldade em fazer comparações internacionais neste ponto da pandemia – mesmo algo tão básico como o distanciamento social é complexo. França, Alemanha e Reino Unido, por exemplo, todos têm diferentes medidas de distanciamento social – 1m, 1,5m e 2m, respectivamente. Mas estabelecer qual dessas opções está certo e como o equilíbrio entre risco e conveniência foi medido levará meses, se não anos, de estudo.

Os problemas para fazer essas comparações me impressionaram quando, por acaso, passei algum tempo no parlamento belga com um dos principais políticos do país em um dia em que, por coincidência, cientistas e políticos do Reino Unido estavam elogiando aspectos da resposta da Bélgica ao segunda onda.

Ele foi surpreendido. “Honestamente”, disse ele, “você pode olhar para a TV todas as noites e ver um especialista em Estocolmo, ou em Londres ou em Paris, dizer algo um pouco diferente. Mas é claro que todos são especialistas. É muito cedo para comparação. Talvez isso seja possível no próximo ano, talvez tenhamos que esperar até o ano seguinte, mas não agora. “

Isso nos deixa talvez com uma conclusão que podemos tirar com segurança. Os resultados da saúde nesta crise não dependerão apenas do que nossos governos nos dizem para fazer e não fazer. Eles dependerão tanto, se não mais, das escolhas que fizermos sobre o que nos é dito.

Pesquisa por Sira Thierij