Ocidente leva a sério a ameaça de armas nucleares de Putin
Do Financial Times
A estratégia de “escalar para desescalar” do presidente russo ocorre após reveses militares e aumento da pressão das sanções
Por Henry Foy em Bruxelas, Max Seddon em Moscou e Demetri Sevastopulo em Washington
As capitais ocidentais há muito estão preocupadas com a doutrina militar de Moscou, que permite o uso de ameaças nucleares para encerrar um conflito como parte de sua estratégia de “escalar para desescalar”. Então, quando o presidente russo Vladimir Putin colocou as forças nucleares estratégicas em alerta máximo no domingo, eles levaram a sério.
A decisão de Putin de preparar as armas nucleares da Rússia para uma maior prontidão de lançamento provocou a condenação imediata dos EUA e da Otan por ter tornado o mundo “muito mais perigoso”.*
“Este não é apenas um passo desnecessário para ele [Putin] tomar, mas também uma escalada”, disse um alto funcionário da defesa dos EUA. “Desnecessário porque a Rússia nunca foi ameaçada pelo Ocidente ou pela Otan e certamente não foi ameaçada pela Ucrânia. E escalada porque está claramente colocando em jogo forças que, se houver um erro de cálculo, podem tornar as coisas muito, muito mais perigosas.”
Anunciado em meio a uma invasão da Ucrânia que tem lutado para alcançar os objetivos primários de Moscou e um dia depois que os EUA, a UE e outros aliados ocidentais revelaram sanções econômicas potencialmente incapacitantes , sinalizou que o Kremlin sentiu que não tinha opção a não ser intensificar suas ameaças, disseram analistas. .
“Há uma possibilidade real de que Putin possa recorrer a armas nucleares se continuar enfrentando reveses militares e vir a situação diplomática e política desmoronando”, disse Caitlin Talmadge, especialista em política nuclear da Universidade de Georgetown.
“Não é apenas uma resposta a como sua campanha convencional [na Ucrânia] está indo, mas a esses outros desenvolvimentos, com sanções e Alemanha enviando armas para a Ucrânia”, acrescentou. “A imagem inteira para ele parece bastante sombria. Se ele quisesse usar armas nucleares táticas para alcançar [seus objetivos] na Ucrânia, ele poderia fazer isso.” A invasão da Ucrânia pela Rússia: o que vem depois?
A ordem de Putin, que se aplica à dissuasão nuclear tradicional da Rússia e seus novos mísseis hipersônicos, não significa que ele esteja ordenando os preparativos para um ataque nuclear.
Mas de acordo com a doutrina nuclear da Rússia, publicada em 2020, o Kremlin “se reserva o direito de usar armas nucleares”, inclusive “para a prevenção de uma escalada de ações militares e seu término em condições aceitáveis para a Federação Russa e/ou seus aliados”.
Os países ocidentais interpretaram isso como uma redução da barreira para o uso de armas nucleares: até 2020, a política declarada de Moscou era usar armas nucleares quando “a própria existência do Estado estiver ameaçada”.
Matthew Kroenig, um especialista nuclear do Conselho do Atlântico, disse que a resposta de Putin no domingo foi um livro didático da estratégia russa.
“Esta é realmente a estratégia militar da Rússia para apoiar a agressão convencional com ameaças nucleares, ou o que é conhecido como ‘estratégia escalar para diminuir’. A mensagem para o ocidente, a Otan e os EUA é: ‘Não se envolva ou podemos escalar as coisas para o mais alto nível’”, disse Kroenig, acrescentando que achava que Putin estava blefando.
A decisão de Putin seguiu-se a um aviso que ele emitiu no início de sua invasão da Ucrânia na quinta-feira passada, de que qualquer tentativa de “intromissão” de outros países teria consequências, uma frase interpretada para significar possíveis ataques nucleares.
Desde o início da invasão, a Rússia não conseguiu capturar Kiev ou Kharkiv, as duas maiores cidades da Ucrânia, e sofreu pesadas perdas contra uma defesa ucraniana muito mais forte do que seus aliados esperavam.
Além disso, os países ocidentais concordaram com um pacote de sanções que corta alguns bancos russos da rede global de mensagens financeiras Swift e tenta impedir que o banco central da Rússia use seus US$ 630 bilhões em reservas internacionais, as restrições econômicas mais duras impostas a Moscou.
O anúncio nuclear também veio logo depois que os delegados dos governos russo e ucraniano concordaram em se reunir para conversas, as primeiras discussões desse tipo desde o início da invasão. Lawrence Freedman, professor emérito de estudos de guerra do King’s College de Londres, disse que Putin pode ver a ameaça de um ataque nuclear combinado com a oferta de um possível acordo de paz como uma “saída dessa confusão em que está”.
“Embora isso possa ser uma tentativa de impedir o Ocidente de impor novas e duras sanções ao setor financeiro do país ou fornecer armas à Ucrânia, a medida aumenta as tensões entre a Rússia e o Ocidente a um nível sem precedentes”, disse Andrius Tursa, especialista em Europa Oriental. na consultoria de risco político Teneo. “O fato de Putin estar se tornando um pária no cenário internacional o torna ainda mais perigoso e imprevisível.”
Sob a ordem, a Rússia poderia começar a dispersar mísseis balísticos intercontinentais de suas bases e encaixá-los em bombardeiros pesados de longo alcance, ameaçando os EUA, ou mover ogivas táticas de suas instalações de armazenamento centralizadas para seus locais de implantação, ameaçando a Ucrânia, disse James Acton, um representante membro sênior do Carnegie Endowment.
“Equipar bombardeiros com ogivas e depois colocá-los no ar é claramente um sinal mais agressivo do que manter esses bombardeiros no solo”, disse Acton.
Enquanto os confrontos convencionais entre o Paquistão e a Índia com armas nucleares em 2000-2001 alarmaram o mundo e Israel iniciou os preparativos para tornar as armas nucleares implantáveis durante a guerra do Yom Kippur em 1973, a decisão de Putin é a primeira vez que um estado nuclear reconhecido se mudou abertamente para tal estado de preparação desde o impasse de 1962 entre Washington e Moscou sobre mísseis nucleares soviéticos em Cuba.
A ordem de Putin é um “comando preliminar” em vez de preparativos ativos para um ataque, disse Pavel Podvig, cientista pesquisador sênior do Instituto de Pesquisa de Desarmamento da ONU em Genebra.
“Em tempos de paz, o sistema está lá, mas o circuito está desconectado. Portanto, você não pode transmitir fisicamente o sinal, mesmo que queira”, disse Podvig. “Mesmo se você apertar o botão, nada aconteceria.”
Podvig alertou, no entanto, que “há um déficit de pensamento racional em certos setores” que aumentou as tensões. “As pessoas diziam que invadir a Ucrânia era loucura e irresponsável – isso é uma ordem de magnitude maior.”
* Esta história foi alterada para esclarecer que a medida não é a primeira do tipo desde a crise dos mísseis cubanos
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