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A crise de energia vai se aprofundar
por Daniel Yergin
A crise energética global de hoje pode ser ainda pior do que o mundo experimentou na década de 1970. Muito dependerá de uma colaboração mais informada entre governos e líderes do setor, com os formuladores de políticas entendendo e gerenciando adequadamente os fluxos de energia dos quais as economias modernas dependem.
WASHINGTON, DC – A crise energética de hoje é tão séria quanto as anteriores – particularmente os choques do petróleo da década de 1970? Essa pergunta está sendo feita em todo o mundo, com consumidores atingidos por preços altos, empresas preocupadas com o fornecimento de energia, líderes políticos e banqueiros centrais lutando contra a inflação e países enfrentando pressões no balanço de pagamentos.
Então, sim, essa crise de energia é tão séria. Na verdade, a crise de hoje é potencialmente pior. Na década de 1970, apenas o petróleo estava envolvido, enquanto essa crise engloba o gás natural, o carvão e até o ciclo do combustível nuclear. Além de alimentar a inflação , a crise de hoje está transformando um mercado anteriormente global em um mercado fragmentado e mais vulnerável a interrupções, prejudicando o crescimento econômico. E, juntamente com a crise geopolítica decorrente da guerra na Ucrânia, está aprofundando ainda mais as rivalidades das grandes potências mundiais.
A crise energética de hoje não começou com a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas sim no ano passado, quando a demanda por energia aumentou quando o mundo emergiu da pandemia de COVID-19. Foi quando a China ficou sem carvão e os preços dispararam. O mercado global de gás natural liquefeito (GNL) então apertou, com os preços disparando , e os preços do petróleo também aumentaram.
Normalmente, com o aumento dos preços da energia, um país como a Rússia teria aumentado suas vendas de gás natural para seu principal cliente, a Europa, acima dos volumes mínimos contratados. Em vez disso, manteve seus contratos, embora pudesse ter produzido consideravelmente mais. Na época, parecia que a Rússia estava tentando forçar os preços para cima. Mas, em vez disso, o Kremlin poderia estar se preparando para a guerra.
Como a Europa dependia da Rússia para 35-40% de seu petróleo e gás natural, Putin assumiu que os europeus protestariam contra a invasão, mas no final ficariam de lado. Fixado em sua missão auto-designada de restaurar o que ele vê como o império histórico da Rússia, ele não antecipou como eles responderiam a uma guerra não provocada ao lado.
Olhando para o futuro, cinco fatores podem piorar ainda mais a crise energética atual. Primeiro, Putin abriu uma segunda frente no conflito ao reduzir os volumes contratados de gás natural que a Rússia fornece à Europa. O objetivo é evitar que os europeus armazenem suprimentos suficientes para o próximo inverno e elevar os preços, criando dificuldades econômicas e discórdia política. Em seu discurso em junho no Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo, Putin deixou claro seu raciocínio: “O agravamento dos problemas sociais e econômicos na Europa” irá “dividir suas sociedades” e “inevitavelmente levar ao populismo … curto prazo.”
Do jeito que está, a Alemanha está agora antecipando a necessidade de racionamento de gás, e seu ministro para assuntos econômicos, Robert Habeck, alerta para um “contágio ao estilo Lehman” (referindo-se à crise financeira de 2008) se a Europa não puder administrar a crise econômica induzida pela energia de hoje.
Em segundo lugar, um acordo nuclear novo ou revivido com o Irã é improvável . Assim, as sanções ao país não serão levantadas – e isso significa que o petróleo iraniano não fluirá para os mercados mundiais tão cedo.
Em terceiro lugar, embora a Arábia Saudita possa aumentar sua produção de petróleo para ajudar a “estabilizar” os mercados de petróleo em conexão com a próxima visita do presidente dos EUA, Joe Biden , é provável que não se siga, porque não parece haver uma grande quantidade de petróleo extra na Arábia Saudita (ou nos Emirados Árabes Unidos) que podem ser produzidos em curto prazo. Enquanto isso, muitos outros países exportadores de petróleo não conseguem nem retornar aos seus níveis anteriores de produção , devido à falta de investimento e manutenção desde a pandemia.1
Em quarto lugar, a demanda da China por petróleo foi significativamente reduzida por seus bloqueios “zero-COVID”, que reduziram drasticamente a atividade econômica. Mas se levantar muitas restrições, ocorrerá um grande aumento no consumo e na demanda de petróleo.
Por fim, por mais apertado que seja o mercado de petróleo bruto, há ainda mais aperto no setor de refino que produz a gasolina, o diesel e o combustível de aviação que as pessoas realmente usam. Esse setor se desenvolveu em um sistema mundial complexo e altamente interconectado. A Rússia estava refinando produtos que estava enviando para a Europa, enquanto a Europa estava enviando gasolina de que não precisava para a Costa Leste dos EUA, e assim por diante.
Em alguns lugares, o sistema está funcionando, com as refinarias dos EUA já operando com cerca de 95% da capacidade . Mas o sistema geral ainda não consegue acompanhar a demanda. As refinarias russas estão funcionando apenas parcialmente , privando a Europa de produtos petrolíferos; e não chega gasolina europeia suficiente à América do Norte. As refinarias chinesas estão operando com menos de 70% da capacidade. Cerca de quatro milhões de barris por dia de capacidade de refino foram fechados em todo o mundo , devido à pandemia, novos regulamentos e economia desafiadora. Adicione o risco de acidentes, más decisões políticas e um furacão destruindo refinarias na costa do Golfo dos EUA, e a situação pode ficar ainda pior.
Dito isso, alguns países ainda podem aumentar a produção. O Canadá – o quarto maior produtor de petróleo do mundo , depois dos EUA, Arábia Saudita e Rússia – poderia fornecer barris extras em colaboração com seu principal mercado, os EUA. E a produção de óleo de xisto dos EUA está de volta e pode adicionar 800.000 a um milhão de barris por dia de nova produção este ano – muito mais produção adicional do que o resto do mundo combinado.
Outros fatores que podem mitigar a crise incluem mudanças de preços e como os consumidores respondem. Em maio, a demanda de gasolina nos EUA foi 7% menor do que em maio de 2019, antes da pandemia. Parte disso, no entanto, pode ser o resultado de mais pessoas trabalhando em casa.
Uma desaceleração econômica também pode amortecer os preços. O mais recente índice de gerentes de compras globais da S&P aponta para um enfraquecimento do crescimento econômico, com a atividade manufatureira dos EUA “caindo em declínio”. Da mesma forma, o crescimento europeu desacelerou acentuadamente para uma baixa de 16 meses. Essas desacelerações podem reduzir a demanda e baixar os preços da energia. Mas, é claro, eles também vão forçar a aliança ocidental e a unidade popular.
Os próximos seis meses serão críticos, testando se a Europa pode manobrar no próximo inverno. No que Habeck chamou de decisão “amarga”, mas “necessária”, a Europa precisará queimar mais carvão. Nos próximos meses difíceis, será necessária uma colaboração mais informada entre o governo e a indústria que administra os fluxos de energia dos quais as economias modernas dependem.
Daniel Yergin, vice-presidente da S&P Global, é autor de The New Map: Energy, Climate, and the Clash of Nations (Penguin, 2021) e The Prize (Free Press, 2008), pelo qual ganhou o Prêmio Pulitzer. Ele recebeu a primeira Medalha James R. Schlesinger para Segurança Energética do Departamento de Energia dos EUA.
O texto não representa necessariamente a opinião do Jornal GGN. Concorda ou tem ponto de vista diferente? Mande seu artigo para [email protected].
Leia também:
O gás russo e a crise econômica da Europa, por Luis Nassif
De volta à Década Perdida, por Maria Luiza Falcão Silva
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Há um fator tão ou até mais importante que não foi citado nem de passagem, o desinvestimento na pesquisa e produção de petróleo.
Com as mudanças climáticas vários fundos de pensão, bancos e outros investidores foram afastados do que se chamou energia suja, investindo bilhões nas eólicas e fotovoltaicas, com todo essa mudança as energias ditas limpas ocupam 2% de todo o consumo de energia, não podemos esquecer que carros elétricos utilizam energia suja para carregar suas baterias, com isso falta novas perfurações, novas ou reformas nas refinarias e daí por diante, a Alemanha que abandonou o nuclear gera energia a partir do carvão.
Quanto ao xisto, com a queda do valor do petróleo durante dois anos, as empresas de fracking a maioria simplesmente fechou ou faliu e poucos investidores vão colocar seu dinheiro em algo que se a Arábia Saudita e a Rússia voltarem a pleno todos eles entram em falência.