Jornal GGN – A Agência Espacial Norte-americana (NASA) e a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) anunciaram, nesta quinta-feira (26), um plano conjunto para o lançamento de um novo satélite para o dia 27 (data nos EUA) e 28 (data no Japão) de fevereiro. O satélite será lançado pelo foguete japonês H-IIA do Tanegashima Space Center, e vai levar ao espaço a missão Global Precipitation Measurement (GPM), cuja principal finalidade é fazer observações ambientais e auxiliar a previsão do tempo.
Uma vez em órbita, o satélite fornecerá observações avançadas de precipitações de chuva e queda de neve em todo o mundo, várias vezes ao dia, para melhorar a compreensão dos ciclos da água e de energia que impulsionam o clima da Terra. Os dados fornecidos pelo satélite irão ainda ser utilizados para calibrar as medições de precipitação pluviométricas feitas por uma rede internacional de satélites parceiros para quantificar quando, onde e quanto chove ou neva em todo o mundo.
“O lançamento deste satélite e que institui a missão GPM é de vital importância para a pesquisa ambiental e previsão do tempo”, afirma Michael Freilich, diretor da Divisão de Ciências da Terra da NASA, em Washington. “Saber as quantidades de chuva e neve com precisão ao longo de todo o mundo é fundamental para a compreensão de como tempo impacta na agricultura, a disponibilidade de água doce e respostas a desastres naturais”.
O satélite se junta a uma rede de outros equipamentos que já estão em órbita do planeta com a mesma finalidade, entre eles a missão Suomi, lançada em 2012; Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM), lançada em 1997, e vários outros satélites gerenciados pela JAXA e Departamento de Defesa dos EUA.
“Vamos usar os dados da missão GPM não só para a pesquisa da ciência da Terra, mas para melhorar a previsão do tempo e responder a desastres meteorológicos”, explica Shizuo Yamamoto, diretor-executivo da JAXA. “Também gostaria de ajudar outros países na região da Ásia que sofrem inundações, fornecendo dados para os sistemas de alerta de inundação. Nosso radar de precipitação de dupla frequência, desenvolvido com tecnologias japonesas, desempenha um papel central na missão GPM”.
O satélite baseia-se na tecnologia de sensor desenvolvido para a missão TRMM, com dois novos instrumentos inovadores. O GPM possui um sistema de imagens em microondas que vai observar a chuva e neve em 13 frequências diferentes. Outro equipamento, o Radar de Precipitação de Dupla-frequência, desenvolvido pela JAXA com o Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicação, em Tóquio, irá detectar gelo e chuvas mais pesadas. Além disso, também será capaz de medir o tamanho e distribuição das gotas de chuva, flocos e partículas de gelo.
Com informações da Nasa.
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