Uma audiência pública realizada nesta semana no IFSULDEMINAS – Campus Poços de Caldas colocou no centro do debate os impactos ambientais, sociais e econômicos dos projetos de mineração de terras raras previstos para o Planalto Vulcânico de Poços de Caldas, região estratégica entre o sul de Minas Gerais e o interior de São Paulo.
Entre os projetos debatidos estão o Colossus, da empresa australiana Viridis Mining and Minerals, e o Caldeira, conduzido pela Meteoric Resources. As iniciativas atingem áreas localizadas em municípios como Poços de Caldas, Caldas, Andradas e Águas da Prata.
Durante a audiência, movimentos sociais e moradores da região manifestaram preocupação com possíveis impactos sobre recursos hídricos, saúde pública e riscos relacionados à presença de materiais radioativos no subsolo do planalto vulcânico.
Segundo os organizadores, os Estudos de Impacto Ambiental apresentados até agora pelas empresas são considerados insuficientes para assegurar proteção adequada às populações e ao território.
O debate também ganhou dimensão geopolítica. Especialistas presentes destacaram que as terras raras se tornaram alvo de disputa internacional devido ao papel estratégico desses minerais na fabricação de baterias, equipamentos eletrônicos, veículos elétricos, sistemas militares e tecnologias ligadas à transição energética.
Atualmente, a China domina grande parte da cadeia global de produção e processamento desses minerais, o que intensificou a corrida internacional por novas reservas em países como o Brasil.
Nesse contexto, participantes da audiência defenderam que o debate sobre mineração não pode se restringir à dimensão econômica e precisa considerar soberania nacional, preservação ambiental e direitos das comunidades afetadas.
A atividade ocorreu no dia 8 de maio e foi solicitada à Comissão de Meio Ambiente da Assembleia Legislativa de Minas Gerais pela deputada estadual Bella Gonçalves (PT). O evento contou com a presença de representantes da Vice-Presidência da República, do Ibama, parlamentares federais — entre eles a deputada Célia Xakriabá (PSOL – MG) — além de integrantes de prefeituras e câmaras municipais da região.
A íntegra da audiência pode ser acompanhada no vídeo abaixo
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