O coração de Plutão

Esta é a última imagem de Plutão publicada há poucas horas pela NASA. A imagem foi obtida ontem pela câmera LORRI que se encontra a bordo da sonda New Horizons. A sonda atingiu o ponto de máxima aproximação a Plutão hoje às 11:50 GMT. As imagens que ainda devem ser disponibilizadas ao fim da noite e amanhã terão 10 vezes mais resolução do que esta.

A grande área esbranquiçada ao centro da imagem vem sendo informalmente denominada “Coração” nas mídias sociais.

Os dados da New Horizons já permitiram determinar que o diâmetro de Plutão é pouco maior do que previamente estimado, e pouco maior do que o de Éris, recolocando-o como o maior planeta anão do Sistema Solar. Também foi possível comprovar a existência de uma tênue atmosfera composta por nitrogênio e metano.

Uma bela montagem das diversas imagens já obtidas pelo LORRI foi feita pelo astrônomo Rob Pettengill, na qual se pode ver a rotação de Plutão, à medida que a sonda dele se aproximava: