Poços de Caldas e o prefeito que destruía árvores

– O banquete está pronto, mestre Bódim. Eu acho qui a cumida vai ser daqueli tipo di cumida inesquecível. Mesmo que a gente fique vivendo por mais cinquenta anos, ainda vamu nos lembrá déila. Cégo Vardí foi impressionante. Só pelo aroma, eile ia nos guiando ao céu e dizia:

– O peixe tá bom, ou mió, eile pricisa di meio copo de limão neste exato mómento, daí vai um tantinho di foia nova di alecrim, um pouco di casca di parreira ralada, um pedaço di meia banana verdi com casca, um bocatim di cinco semente di pimenta cumarí, doze foias de aracirana e outras cousas que eu digo adispois.

– Indaí, tudos nózis corríamos pra encontrá rápido os ingrediente qui eile ia listando. Foi impressionante. Tudos nózis, numa correria danada, pra trazê os pididos deile.

Agóra vamos pensá no féijão. Eile tem di ficar cuzido e vai estar na hóra qui eu pidí pra ucêis tirá eile du fogo, maisi adispois eile vai vortá pu fogo. E eile priguntô: as gata tão lá fora?

– Sim, disse Néja. Tem oito gatas e seis filhotes deitados lá fóra.

– Ótimo. As energias déilas vão impregnar os alimentos. Ucêis, qui cunhéci bem as gatas, vão lá e oferecem, a cada uma déilas, um pequenino bucadim do peixe e adispois venham aqui me contar o qui éilas acharum.

Incuantu istavam se arrécupevam du susto, Cégo Vardí cumessô a falá pá eiles se acalmarem, qui u pirigo foi grandi, maisi tinha dado tudo cérto, cunfórmi eile já tinha imajinado. Ieu cunheço muitio bem as gata di mestre Bódim, éilas só atacam péssoas discunhecidas deile e sómienti se perceberem qui é jienti do Mal.

– Vardí, priguntô Clódiu, cumu ucê cunségue fazê uma cumida tão ispiciar? Eu seio qui pelo aroma i pelo gôsto num pódi ixistí cumida miór nu mundu, ieu tenho célteza dilsso. Ieu fico aqui matutando em cumu ucê cunsiguiu aprendê eisses segredos.

– Foi na mia vida infeliz, Clódiu, di minino cégo. Cuandu eu incontrava arvóres e prantas i floris, eu cumessava a cherá, a passa a língua i comê pedaçinhos das foias i dos troncos i das floris e tudos os gôsto e cheros iam ficanu na mia memória, ieu virei uma bibliótéca di tudo uilsso. Abaixo di mim, só mestre Bódim cunhece arguma cousa sobri.

Entoncis, Cégo Vardí falô pá eiles irem lá prá fora pá ver cumu istavam as gatas.

Éilas cuntinuam du mesmo jeito, Vardí, deitadas di cósta e cum as pérna pra cima, incrusive as fiótas.

Adispois de poco tiempo, as gatas despertarum no mesmo mómento e entrarum na cusina. Tudos eiles correru pá acariciar éilas. Ficô parecenu uma énórme féstança de abraços i lambidas.
Cégo Vardí consiguiu péga uma fióta no colo e disse:

– Óia qui belezura, jienti! Ieu tava préócupado cum éilas, se arguma coisa désse errado, uilsso acunteceria cum as fiótas, maisi noncis, éilas istão mélhoris qui as adultas, maisi alégrinhas cumu se tivésem vortado du céu.

– Ié vérdadi, óia éstas fiótas aqui! Éilas parécem qui nasceram di nóvos.

– Nózis temo qui entrá fundo na mata, Divino. Vamos incontrá as planta qui a jienti nécessita muito próchimas umas das outras e bem camufladas entre as arves. Ié muito intéressanti. É cumu se éilas si escondessem de todos os animar, principarmiente dos homens. Cum paciência, eu vou encontrá éilas, qui serão num totar di quatro: a casquinha, a quatro cores, a oliva crespa e a dente de boi.

E cuando já istavam muito cançados di tanto andar e olhar pru chão, mestre Bódim gritô:

– Aqui, Divino! Eu encontrei! Tem um agrupamiento déilas bem aqui.

– Mutio interesssante mesmo, mestre. Éilas são mutio bunitinhas, paréci qui istão prontas pá danççá.

– Ufa! Eu já tava quasi disistino. Agóra, eu vou tirá sete fôias di cada uma déilas e ucê vai cumê-las.

– Cumu anssim, mestre? E o chá?

– Sinto mutio, Divino. Eu num ti falei a véudadi. Daqui há poco ucê vai intendê.

– Ucê vai ter de mastigá sete foias di cada planta e, adispois de cada mastigação, tumá um bão gólo da especiar. Eu já adianto prucê qui vai ser mutio amargo, maisi dá pá aguentá.

– Eu ódeio coisa amarga, mestre, maisi eu vo fazê o que ucê tá me pidino, eu tenho di aguentá e vou aguentá. Maisi e se eu vumitar, mestre?

– Se uilsso acontecê, não vai fazê diferença.. U resurtadu será o mesmu, maisi tente aguentá o mássimu pussível, seja fórti, se sigure. Ucê se sente preparadu?
– Sim, mestre. Pódi cumeçá.

Entoncis, mestre Bódim pôs nas mãos de Divino as foias da planta oliva crespa. Divino enfiou-as na boca e, parecendo um boi, cumessô a mastigação cumu se istivésse térrivelmente sedento por cumida. Dava pra iscuitá u baruio dos dentes e ver a baba iscórrendu pelo canto da boca deile. Adispois caiu di juelhos, pôs as mãos na boca, aguentou por uns três minutos, tomou um gólão da especiar e soltou.

Entoncis, mestre Bódim e Divino chegaram em casa cuando a festa tava cumessanu.

– Caramba, mestre. Nósis istava isperando uceis, principarmiente ucê, mestre. Nósis já pegamu os teus intrumientos di música, tua vióla e o teu viólão, e istavámos aqui tórceno pra qui ucêis chegassem luógo. O xurrasco tá assanu e num démóra pra jienti cumessá a atacá as carne, maisi tá faltanu a música e a dançça pá alégrá os nuóssos córação e os nóssos zuvido, afinar num existe ninguém qui tóca maisi bunitu qui ucê.

Indaí, mestre Bódim assentou-se numa cadeira sem braço e falô:

– Eu vou cumessá tócandu na vióla argumas das valsas de Strauss. Ieu tenhu célteza di qui ucêis vão gósta mutio, são todas mui bélas e aquecem os córações e ucêis vão parecê qui istão numa linda canoa navéganu nu meio du mar e seguindo nu pulsar das onda.

Cum aquéla confusão toda, em que cada um deiles quiria um éstilo di música diférenti, e qui tava quasi próvocando una grandi briga, mestre Bódim tumô uma décisão pá acalmá tudos eiles di uma veiz pur todas:

– Cumu ucêis tão quasi briganu fisicamiente pur causa di una tólice, eu vo falá qui uilsso pódi sê arrésorvido di um jeito muitio simples. Eu vou cumessá tócandu una música qui eu e Néja compomos faizi muitio tempo. Eu tenhu célteza di qui ucêis vão gósta mutio. Eu vou tóca e éila vai interpretá. Mudéstia a parti, ucêis vão ficá surpresos cum a béleza dessa música e o interpretá déla. Adispois, pra contentá todos ucêis, passo a tócá um estilo di música pur veiz, o qui vai sê mutio bom purque desse geito eu contento a todos.

Indaí, Néja si aproximô calmamente di mestre Bódim, pôs a mão nu ombro deile e se preparô pá cumessá o canto.

E o baile cumeçô e só términô adispois qui mestre Bódim se mostrou muito cançado. Tudos eiles se sentiram tão félizes qui se sentaram nu chão e ficaram em silêncio, admirando as arves e o céu.

Entoncis, Vardí sentou-se pérto di mestre Bódim e falô:

– Mesmo eu sendo cégo, mestre, eu sentí a felicidade dos danççantes e, inclusivi, dancei cum Rosarva, qui me guiou os passos. Eu nunca tive una expériência tão intensa, capaz di me deixá tão orgulhoso de mim, poisi eu pensava qui num seria capaz disso e sempre recusei, pensando qui eu puderia perder o equilíbrio e acabar derrubando a parceira.

– Qui coisa boa, Vardí! Eu fico muito feliz de ouví isso. Eu queria te priguntá, já qui ucê tem ouvidos tão bão, si ucê iscuitou arguns barulhos istranhos na mata hoji di madrugada.

Adispois de chamar Jarirí e Tuxo, os três partiram em busca do carroção dos mambembes. Maisi, antis disso, mestre Bódim tinha se aproximadu da zorelha da gata Jurema, dando um abraçu néla, dizendo:

– Ucê vai cum a gente, Jurema, nózis vamu precisá do teu faro pra encontrá os nuóssos amigos.

Entoncis, cum Jurema à frente, cumessaru a caminhada, qui num durou muito purque, após passarem pur várias arves enórmes di Jatobá, conseguiru avistar quatro cavalos pastando.

– Uilsso é sinar de qui eiles tão pur pérto.

– Sim, Jarirí, eu já estou vendo. Olha aqui à esquerda, ali istão eiles.

– Indaí, o encontro aconteceu.

Entoncis, eiles chegaru à casa de mestre Bódim, e os mambembes foram logo armandu as suas tendas. Em seguida, retiraram os adoentados cum muito cuidado e os acomodarum drentu déilas. O estado deiles num era nada bom. Muitos tossiam sem pará e pareciam muitio debilidados. Mestre Bódim, adispois di examinar tudos eiles, foi logo dizenu qui a cura deiles seria muitio delicada.

Eiles correm risco de morte, perguntou Ranzé a mestre Bódim.

– Sim, Ranzé. Istão muito fracos, ucêis demoraram muito a chegarem, mais eu tenho éspérança di qui cunsiguirei curá-los.

Indaí, mestre Bódim pediu a Tuxo, Catarina e Clódiu pra eiles irem depressa à mina e trazerem o máximo di água qui fossi pussível. Encuanto isso, eu vou atrás das ervas e raízes pra preparar os médicamentos.

Adispois, mestre Bódim pidiu a opinião de cégo Vardí sobre o qui eile tava pensando acerca do estado geral dos acamados.

– Eile era uma pessoa muito especiar, o mélhór ator que a gente tinha e uma das pessoas maisi bondosas qui conhecemos. Vai ser muitio difícil aceitar que não estará maisi entre nós. O luto vai ser demorado, cum muita tristesa e consternação.

– Tinha apenas dezoito anos, disse Ranzé. E será insubstituível, nunca maisi encontraremos um ator como eile. Eu me lembro do dia em que Pablo implorou pra qui fossi aceito por nós. Eu, entoncis, pedi pra eile fazê arguma apresentação pra nós. Eile representou partes de diversos papéis das tragédias gregas.

– Nósis quase caímos de cóstas. A apresentação foi perfeita e mostrava o quanto eile, além de grande ator, tumém éira muito culto.

Após Pablo ser descido à cova, Ranzé cumessô a discursar sobre a morte dele.

– A perda de um grandi companheiro nos traz muita tristeza. Principarmente quando esse companheiro era muito especiar. Quando rememoramos sua vida em nossa companhia, isso inunda nossa mente com as imagens deile ao nosso lado e nos sentimos perdidos com sua falta definitiva. Como esquecer sua alegria e energia que sempre nos contagiava? Sem dúvida alguma, foi o nosso melhor ator. Aquele que, com apenas dezoito anos de vida, entregava-se de corpo e alma às atuações, deixando o público boquiaberto e completamente concentrado durante seu trabalho teatral. Sempre dizíamos-lhe que ele seria aceito para trabalhar em qualquer companhia teatral importante e famosa, mas respondia que não, pois gostava de atuar junto ao povo nas praças.

Entoncis, Ranzé desatou a chorar, o que contagiou a todos. Tudo estava terminado, menos a dor da perda, que demoraria por muito tempo.

Sim, Ranzé. Eu jamais passei pur isso e não estou me setindo bem, mesmo sabendo que fiz tudo o qui podia para salvá os adoentados. Ieu tava confiante de que salvaria os trêis, mais a virose qui tomou conta di Pablo éira maisi fórte. Não havia cumu eu sabê dilsso. Mas não se préocupe, eu lógo me recupero, afinar eu num tive ninhuma culpa. É uma quéstão di poco tiempo e, em breve, eu volto ao meu nórmal. A mente humana é anssim mesmo, a culpa provém do nuósso inconsciente, o qual afeta nóssa consciência de uma maneira muito fórte e faz com que nos sintamos arrasados e, por vezes, deprimidos por algum tempo.

– Eu compreendo, mestre Bódim. Afinar, sem ucê, que de fato é um mestre, tarvez tudos nózis do meu grupo não sobreveriam, poisi a virose tumaria conta de nós todos.

Entoncis, Catarina e Néja surgiram e foram dizendo bem alto:

– Nózis num aceitamos que ninguém queira almoçar. Levantem-se todos agora mesmo e venham apreciar a boa comida que fizemos.

Após o armoço, Ranzé cumessô a chamar seu grupo para que se preparassem para a partida:

– Nózis temos qui pégá o nosso trecho, retomá a nuóssa jórnada rumo ao Sul. Eu seio qui nózis vamô sentí muita falta du nuósso grandi companheiro Pablo. O espaço deile na carróça vai ficá vago, o qui vai fazer com que sintamos sua falta pur vários dias. A ausência de Pablo tumém fará cum que saibamos o quanto é difícil aceitá qui o destino impiedoso nos privou deile. E a tristeza nos acompanhará por um bom tempo, principamiente quando nóssos olhares não enxergarem as maravilhosas atuações deile quando de nóssas apresentações.

Entoncis, mestre Bódim, e todos de sua casa, abraçaram cada um dos que partiriam e lhes desejaram boas viagens. E foi quando Divino tomou a palavra e disse:

– Eu gostaria di ir cum ucêis. Eu num sei fazer nada do que ucêis fazem, maisi eu pósso aprender. Eu quero muitio viajar pelo mundo. Eu tenho vinte anos e num quéro maisi ficar aqui.

– Eu penso, Ranzé, qui ucêis só têm a ganhar se aceitarem a propósta di Divino. O qui eile disse é verdadeiro. Eile está livre du vício do álcool e, além dilsso, é muito trabalhadô e responsável. Adispois du falecimento du pai deile, passou a cuidá sózinho do alambique e da prantação de cana. Consiguia fabricá tipos di cachaça qui ninguém cunseguiria, móstrando o quanto é inteligente e criativo. Eu tenho célteza di qui tudos os ensinamentos qui ucêis passarem, eile saberá aproveitá-los mutio bem.

– Muito bão, mestre. Ucê nos convenceu. Nózis temos dois lugaris na carroça, o qui éira do nosso querido Pablo e maisi um, que agóra passa a ser di Divino.

– Entoncis, Divino cumessô a chorá di tanta aligria e correu pra buscá suas coisas. Tudos eiles o abraçaram e mutios inté choraram. Nózis vamu sentí a tua falta, Divino.

Entoncis, a vida passou a transcorrer com tranquilidade na casa de mestre Bódim. Éra primavera, e um grandi espetáculo de floris, folhas, galhos, pássaros, aromas e frutos surjiu cum toda suntuosidade no entorno da paisagem. A beleza era tanta que todos se sentavam no chão e ficavam observando a multiplicidade de coris e formas, como que hipnotizados diante daquele impressionante universo.

Arguns deiles saíam para colher frutas, que eram devoradas por todos, a ponto de dispensarem o almoço.

Indaí, Jarirí levantou-se rapidamente e gritou que tinha uma boa notícia a comunicar:

– Catarina está grávida!

Entoncis, no dia seguinte, Catarina e Jarirí se alevantaru cedinho, tumaru o café da manhã e cumessaru a longa caminhada inté a ciudadi. Cascatim, anssim que percebeu a saída deiles, correu atráz para acompanhá-los.

– Muito bem, Cascatim, a sua ida cum a jiente vai ser de muitia valia. Quarqué póbrema qui a jiente tenha, teremos ucê para sérvir di nuósso companheiro e mensageiro.

Indaí, Cascatim ficô contenti, balançanu o rabo e latindo féliz. Adispois, cumessô a pular em torno di Catarina, pondo as patas na barriga déila cumu se soubésse qui estava grávida.

– Num há dúvida, Catarina. Eile já sabe qui ucê tá grávida, poisi consegue iscuitá o coração do bebê.

– Sim, é véudadi. Cuando eile se aproximô di mim, eu percebi qui o coraçãozinho do bebê cumessô a bater maisi fórti. Acho qui uilsso é sinal de qui eiles serão bons amigos.

Entoncis, com a nutícia dada pelo médico, Catarina e Jarirí ficaram boquiabertos. Enquanto siguiam para a casa dos familiares di Catarina, ficaram em silêncio pur um bom tempo.

– Jarirí, disse Catrina, eu tô aqui pensano qui nózis vamu ter uma família compreta. Três filhos de uma só vez é mutia cousa. Será qui eu vou tê leite suficiente pá alimentá tudos os três?

– Eu penso que sim, Catrina. Conforme dizem, a Natureza é sábia. Maisi, se ucê não tivé, nósis vamu tê de arrumá uma boa vaca leiteira. Se eu não tô enganado, o teu pai cria gado, pode ser qui eile tenha uma boa vaca pra emprestá pá nósis.

– Sim, é véudade.

Indaí, logo qui chegaru à casa da família de Catarina. Os familiares tudos vinheru abraçá-la, e alrguns cumeçaru a chorá di aligria.

– O que é que o senhor quer falá? Nósis estamos cum muita préssa.

– Ucêis são gente de Bódim, num é mesmo?

– Sim, é vérdade. Nósis moramos na casa deile.

– Eu quéro qui ucêis falem pra Bódim que eu tô interessado em comprá as térras deile e que, antes de comprá, eu quero que eile acabe cum todas aquelas onças que vivem por lá. Meu nome é Haroldo. Eile vai se lembrá di mim.

– Veja bem, meu senhor, pelo que eu sei, mestre Bódim não tem ninhum interesse em vendê aquelas terras. Faz mais de quarenta anos que eile mora ali e jamais pensô sair de lá. De quarqué forma, eu vou passá o seu recado pra eile.

Entoncis, Jarirí chamou mestre Bódim de lado e contou sobre o encontro deiles com o tar de Haroldo.

– Eu cunheço eile desde criança, Jarirí. Eile eira de uma família muitio póbre e sempre dizia que um dia iria ficá muito rico e, de fato, enriqueceu muitio. Primero montou um supermercado, agóra tem vários. É uma péssoa marvada, capaz di quarqué cousa pra enriquecê maisi. Mesmo com todo dinheiro que ganhou, jamais deu um centavo sequer pra família da quar eile veio e que ãinda hoje vive na maior pobreza. Esse recado qui eile te deu é um primero aviso. Na certa, virão outros. Eile num é o primero e nem será o úrtimo a nos importuná. Poisi que venha, nósis estamos preparados.

Indaí, passados três meses, o ventre de Catarina já havia ficado muito saliente, mas eila sentia-se bem. Mestre Bódim a examinava todos os dias e dizia que a gravidez estava seguindo seu rumo normal. Pórem, todo cuidado será necessário, afinal de contas, três bebês disputam o mesmo útero e se remexem constantemente em busca de espaço.

– Sabe, mestre, estou com muita vontade de ir à cachoeira. Eu sei que fica um pouco distante, mas, caminhando devagar, penso que o esforço não será muito forçado, o que você pensa disso?

– Se tomarmos todos os cuidados, creio que não haverá problemas.

Entoncis, Jarirí concordou com Catarina:

– Já que você está disposta, podemos ir todos todos juntos. Desse modo, seremos muitos a amparar você.

Entoncis, tudo correu cérto, o caminho éira difícil, maisi eiles cunsiguiru chégá cum certa facilidade. Catarina nem paricia qui istava grávida, tão boa era sua destreza em descer pelas pédras.

Cuando istavam próchimos da cachoeira, já dava pá iscuitá o impressionante baruio déila. O chuá qui éila produzia éra muitio grande, poisi era muito alta, e a água despencava fórte, batendo nas róchas cum estrondos que pariciam vários trovões explodindo ao mesmo tempo.

– Uilsso é cousa de Deus, dizia Jarirí. Cuando eile criou essa belezura, foi pá móstrá o quanto eile é bondoso para com os bichos humanos e não humanos.

– Sim, Jarirí. Eu concórdo cum ucê.

Entoncis, Catarina, que não se atrevia a entrar no vão da cachuuueira, ficava admirando o espetáculo, encantada com a impressionante visão provocada pelo desabar das águas.

– É interessante, mestre Bódim. Os meus bebês estão se remexendo sem parar, como que desejando estarem lá embaixo. Sem dúvida, conseguem sentir o vigor das águas e a energia no entorno da cachuuuueira.

– Sim, Catarina, conseguem mesmu. E isso será muitio bão pra eiles. Adispois do nascimento, vamos trazê-los pra cá novamente. Tenho certeza de qui se sentirão muito bem aqui, poisi a lembrança da energia desse lugar sempre estará presente na mente deiles.

Entoncis, chegou a hora em que a fome bateu em tudos eiles no mesmo instante.

– Vamo armuçá, jiente, as nuóssas barrigas tão roncando, implorando desesperadamiente pur cumida. Eisse paraíso despertou mesmo a nuóssa vontadi di comer.

– É véudadi, mestre. Ãinda bem qui nósis truxemos duas panélas de alumínio bem grande. Além de pratos de alumínio e talheres. Eu vou caçá galhos secos pá fazê uma boa fugueira, lógo o nuósso armoço, feito pur Néja e Catarina, vai tá quentinho. Afinar, Néja, quar é o cardápio?

– Bão, Jarirí. Tem arroz, tutú de féijão, frango frito, torresmo, salada de almeirão cum tomate, canjiquinha, abóbora cum quiabo, e, de sobremesa, doce de batata doce e doce de mamão em calda.

– É um bélo cardápio, Néja

Entoncis, após Clódiu ter se recuperado da torrente de emoções que o afetara tanto, passou a falar sem pará, contando fatos sobre sua infância. Sua irmã maisi velha, que éra muito inteligente e sempre foi a mélhor aluna de todas as classes pelas quais passou, conseguiu se formá em medicina e, a partir de então, colaborou decisivamente para o sustento da família. Seu pai, que trabaiava no corte de cana, tumém havia falicido dois anos após sua mãe, vitimado por meningite.
E Clódiu continuou contando sem pará sobre a história de sua infância.

Todos o ouviam, sem interrompê-lo, cum muita atenção e deixaram que ele contasse tudo que desejava. Indaí, após o desabafo, Clódiu passou a se sentir bem e retornou ao seu normal.

Indaí, Néja tomou a palavra e iniciou a contar sobre sua vida. Entoncis, todos perceberam que o desejo de desabafo interior provinha das impressionantes águas da cachoeira, cujos sons despertavam a vontade de falar sobre suas respectivas infâncias. Que assim seja – disse mestre Bódim.

Meu pai, entoncis, cumeçou a pensar em mudarmos pra outra ciudadi distante, maisi minha mãe dizia que uilsso de nada adantaria, poisi haveria outros homens tar quais os que existiam ali. Meu pai cansou-se de ir à delegacia pedir socorro ao delegado, maisi sempre em vão, purqui eile respondia qui não podia se indispor contra os ricaços da ciudadi e completava dizendo qui éra muito pirigoso.

Indaí, minha mãe pensou que nósis pudíamos usar uma espécie de burca que cobrisse nuóssos córpos e rostos. E, cumu éila éira costureira, tratou de fazer uilsso. E foi anssim qui eu e minhas irmãs passamos nossa adolescência. Sentíamos muito calor debaixo daquelas roupas, maisi, pelo menos, o assédio diminuiu bastante adispois de um tempo.

E agora digo a vocêis que isso tudo foi muito traumatizante para mim e minhas irmãs. Eu creio que dá pra vocês imaginarem.

Fiquei muito curioso, Jarirí. Cumu ficô o seu cavalo adispois de pronto?

– Bão, Clódiu, ficou parecenu quarqué cousa, menos um cavalo. As pernas, pur exempro, ficaram maisi paricidas cum as de um elefante. Mesmo meu pai tendo dito qui num importava o résurtado, eu quiria impresioná-lo, mas vi que fiz o contrário, passei muito longe do que imaginava que poderia conseguir. Eu nem quiria móstrá pra ele o que eu tinha feito, tão decepcionado eu estava. Pensei em sair correndo da oficina, levando comigo o mostrengo que eu tinha feito. Maisi, de repente, um pensamento luminoso raspou minha mente me trazendo uma visão oposta: Eu não vou ser um covarde, enfrentarei a situação, meu pai perceberá isso e saberá que eu assumo os meus erros.

Observe bem, Clódiu, a grandeza de caráter do meu pai. Certamente, ele sabia que seu filho faria tudo para impressioná-lo, pois já tinha percebido o quanto eu o admirava, e que o resultado do primeiro teste que tinha me passado, mostraria diversas circunstâncias acerca da minha relação com ele e, certamente, mostrou.

– Quando eu, bastante constrangido, entreguei-lhe o meu trabalho, passou a examiná-lo com todo cuidado, depois olhou-me com muita atenção e disse:
– Veja bem, meu filho. Para um menino de sete anos, o seu trabalho não foi ruim. Dá para observar que sua tentativa em se aproximar da imagem do que seria um cavalo foi bastante proveitosa. Não se parece com um cavalo, mas sua primeira tentativa foi muito válida. Imagine quanto tempo você tem pela vida afora para esculpir todas as imagens que desejar. Amanhã, eu vou cortar vinte retângulos de madeira e, em cada um deles, você irá esculpir apenas uma perna de cavalo. No final, você irá notar o quanto melhorou.

Entoncis, mestre Bódim avisou que a conversa estava boa, mas estava ficando tarde e seria mélhor eiles voltarem pra casa antes de começar a anoitecer.

– As gatas estão guardando a casa, maisi estou préócupado poisi, cuandu cuméssa a cair a noite, póde surgir argum inimigo nosso. O tar de Haroldo, que avisou Jarirí, alguns dias atrás, que quer comprar minhas térras, é capaz de tudo e há o risco dele invadir nossas terras cum os capangas deile. Eu o conheço muitio bem. É um demônio endinheirado vindo diretamente do Inferno e que baba pelo canto direito da boca e sente prazer em matar. Estou muito preocupado.

– É certo que ucê treinou suas gatas a tocaiar demônios, maisi, mesmo anssim, nósis temos que nos apressar. Vamos embora, gente!

Indaí, Cego Vardí disse qui eiles deveriam caminhar divagar e usarem o caminho em qui tinha arves maisi grandis e frondosas, poisi, desse módo, o aviãozinho não os enxergariam.

– Boa idéia, Vardí. Eu agóra me lembrei qui tarvez eiles tenham dinamite pá jogá em cima da jiente. E outra coisa, me lembrei neste instante qui eisse demônio do Haroldo possui uma pedreira adondi os empregados deile usam dinamite para extrair as pedras. É bem pussível qui eisse seja o plano deile: Nos matar usando eisses explosivos.

– Se for anssim, mestre, nósis estamo pérdidos. É bem pussível qui sua casa já tenha cido destruída.

– Sim, Vardí, é verdadi, Uilsso é pussível mesmo.

Entoncis, cuando eiles estavam maisi próximos da casa, notaram algumas papeletas caídas no chão e que, certamente, tinham sido lançadas pelo aviãozinho teco-teco. Mestre Bódim pegô uma déilas e a leu:

“Bódim, eu te dou uma sumana pá ucê ir na minha casa cunversá cumigo para a gente entrar num acordo. Eu quero muito comprar suas terras, maisi, se ucê recusar, eu vou deixá esse teu lugar comprétamente destruído. Não vai sobrá nada, tudo se transformará em buraco e cinzas. Assinado: Haroldo.”

Adispois de uma hora e meia, mestre Bódim se levantou da cadeira com um sorriso no rosto e falô: Eu encontrei a salução do póbrema. Nósis vamu fazê uma troca com o demonho.

– Como assim, Bódim? Nósis não temos nada pá trocá cum eile. É impossívéu!

– Temos sim, Vardí. Eu vou te contá a história: Eu vim pra cá faz mais de cinquenta anos. Eu e meu irmão Pedro gostávamos de passear pela mata dessa região, inté qui um dia nósis encontramo um morro que fica a cerca de seis quilômetro da cachueira em qui nósis estavámos. Entoncis, nósis resorvemu explorá-lo. Subimos até o pico e ficamos sentados apreciando a Natureza. Indaí, Pedro, que trabaiva numa joalheria, arresorveu andá pelo morro porque eile gostava de colecionar pedras bunitas e lá havia muitas delas. De repente eile cumessô a gritar por mim. “Bódim, córre inté aqui depressa, eisse morro tá chei de diamantes! Nósis vamu ficá ricos!”
Eu achei qui eile tava brincando cumigo.
– Deixa de brincadeira, Pedro!
– Eu não tô brincando não! Desce rápido, eu vou te mostrá.

– Entoncis, mestre, ucê é rico, maisi a jiente não sabia.

– Na véudadi, Vardí, eu jamais quis ter dinheru. Ucêis não sabiam purque eisse assunto nunca me preocupô, poisi tendo dinheru ou não, minha vida sempre seria a mesma, a de viver aqui em contatu com a natureza. Viver aqui neisse paraíso me basta, eu não nécessito de maisi nada além disso. Adispois que eu e Pedro fomos pra capital vendê as pedras, toda a empressionante quantia que recebemos, pusemos no banco. Mesmo anssim, Pedro achou que nósis não deveríamos vendê todas as pedras, poisi seria mélhor guardá algumas para as emergências, como a de crises ecônomicas que sempre acontecem neste nósso país. Além do dineru no banco, eu tenho uma parti déilas guardadas aqui. Eu vou lá drentu buscá-las.

Indaí, mestre Bódim retornô cum uma caixa azul. Abriu-a e mostrô qui havia trinta e três pedras de diamantes enrolados num feltro branco.

– Essas pedras foram lapidadas por Pedro. Pra ucêis terem uma ideia, três delas ultrapassam todo o valor déissas minhas terras. Aliás, todas éissas terras são minhas de verdade. Quando eu retornei da capital, procurei Sô Candelário, o dono déilas, que era muito amigo do meu pai e a quem eu conhecia e estimava muito. Ele quis me vendê-las e fizemos as negociações. Eu tenho a escritura de todas éissas terras. O demonho qui baba… pelo lado direito da boca vai se dar muito mal, nosis vamu pra ciudadi comprá tudas as autoridades cum um bom dinheiro e é claro qui eiles vão adorá a négóciação. Vamu virá o jogo.

Entoncis, o delegado, cujo nome era doutor José, chamou mestre Bódim, mas somente eile, para entrar em sua sala privativa. O rapaz e o cachorro, se quisessem, poderiam ficar esperando na padaria da esquina. Ao ouvir ser chamado de cachorro, Cascatim deu uma rosnada e se deitou no chão. Anssim que entraram na sala privativa, doutor Jairo surpreendeu, dizendo:

– Bódim, eu sei o que te traz aqui. É o entrevero qui ucê tem tido cum Haroldo. Mas me conta sobre uilsso, o qui ucê tem a dizer?

– Não é um simples entrevero, doutor. Eu tenho sido severamente ameaçado por Haroldo. Ele quer comprá as minhas terras não o importa como. Ele tem usado de meios criminosos para me forçar a vendê-las.

Indaí, o delegado interrompeu mestre Bódim e passou a contar tudo o que sabia sobre o assunto. Falou sobre o aviãozinho, as papeletas ameaçadoras que foram jogadas nas terras de mestre Bódim, o encontro de Haroldo com Jarirí. Enfim, eile conhecia tudos os detalhes sobre os acontecimentos.

– Foi Haroldo quem contou isso ao senhor? Sendo assim, o senhor está sabendo de tudo.

– Sim, Bódim. Eu sou um homem muito bem informado. Foi o próprio Haroldo quem me contou, mas eu quero que você saiba que meu relacionamento cum eile é muito ruim. Eu posso até dizer que o odeio muito.

– Mancomunado com Haroldo? Que história é essa? Você está ofendendo uma autoridade constituída, portanto posso prendê-lo agora mesmo.

– Sinto muito, doutor. Peço desculpas ao senhor pela minha desastrada e inconsequente conclusão. Ocorre que eu estava sob enorme pressão. Afinal, na situação em que me encontrava, quem não estaria? A possibilidade de que eu viesse a perder as minhas terras estava me levando ao desespero. Releve o que eu disse, foram palavras de um indivíduo desesperado. Felizmente, agora que o senhor tem ciência, através de legítima escritura, de que sou o verdadeiro proprietário daquelas terras, creio que o assunto está encerrado.

– Não! Não está encerrado. Haroldo não desiste nunca. Se eu fosse você, entregaria as minhas terras a ele e pouparia a minha vida e a dos que moram comigo.

– Então estamos falando de um homicida em potencial? Não cabe ao senhor se empenhar para que isso não ocorra?

– Talvez. Na verdade, eu não me meto na vida de Haroldo.

– Pois bem, delegado, o banco em que tenho conta fica a trezentos metros depois da padaria.

– Ótimo. Vá lá na padaria encontrar seu amigo e me aguardem. Enquanto isso, vou telefonar a Haroldo para contar-lhe sobre os detalhes da nossa feliz negociação. Mas não precisa se preocupar, Bódim, tenho certeza absoluta de que ele dará pulos de alegria.

– Não tenho dúvidas disso. Creio que ele também irá babar muito pelo lado direito da boca, tamanha alegria que sentirá.

– Ah, sim! É verdade! Muito engraçado! Ele tem esse estranho cacoete de verter saliva pela boca, que se torna mais abundante a depender da quantia de dinheiro que embolsa. Vou levar-lhe mais quatro lenços, ele vai empapar muitos.

Entoncis, mestre Bódim saiu, chegou a padaria e notou que Jarirí estava muito ansioso. O que você me conta, Mestre? Pela sua expressão, noto que está contente. Conte-me tudo em detalhes. Vou pedir mais uma cerveja.

Entoncis, o delegado e Haroldo surgiram na porta da padaria muito sorridentes, como tivessem aportado no céu. O delegado foi o primeiro a estender a mão para os cumprimentos. Começou por mestre Bódim, que manteve uma expressão estática, demonstrando uma certa ojeriza, o que não abalou o delegado, que se manteve muito calmo e manso como um burro bem adestrado. Logo após, ao estender a mão a Jarirí, este não se moveu e fixou o olhar nos olhos do delegado com tanto desprezo que causou um visível constrangimento, o que também manteve o delegado inalterável. Após um instante de silêncio, Haroldo retirou um lenço do bolso, limpou a boca e as mãos e tocou nos ombros de mestre Bódim e Jarirí, que tentaram se esquivar, mas não conseguiram.

– Vejo que vocês estão muito descontentes conosco. O mundo em que vivemos não é nada, a não ser um grande balcão de negócios. Alguns lucram muito, outros muito pouco ou nada. Bódim deveria estar exultante por ter conseguido manter suas terras. Soube negociar e curvou-se valentemente diante das circunstâncias.

Entoncis, um homem parecendo idoso e visivelmente alcoolizado, que estava do outro lado do balcão, quebrou o silêncio, dizendo:

– Óia bem prucêis vê a mia vida mia. Eu trabaiei pur dizoito anos na fábrica de mantega e quejo aqui désta ciudadi e só tive armento de saulário quatro veiz. Éra um saulário di fome e o sélviço era térrivéu, eu carregava os caminhões cum grandis caxas pesadas de pródutos. As hóra extra qui eu sempre tive di fazê éram pagas pela métadi e eu só tinha férias a cada dois anos. Maisi tem um outro lado da mia história. Eu e a mia querida mulhé criamos nóssos filhos cum carinho e muitia atenção. Os nóssos quatro filho góstam muitio de nós doisi. Nóssa filha maisi vélha, que tá cum vinte e um anos, entrô numa boa universidade púbrica de medicina da capitar. Meu filho de dezenove tá fazenu o primero ano de engenharia eletrónica, tumém numa universidade púbrica. Os otro dois, um menino e uma minina, istão fazenu o segundo grau e istão entre os mióris alunos da classe. Ucêis pódi istar si priguntanu o purquê di eu está aqui tumano cachaça, já qui eu tenhu una família tão boa. E eu, entoncis, me adianto e respondo: É pra aplacar as doris da mia vida de trabaio. Eu fui um escravu durante toda a mia vida e uilsso me deixo marcas prófundas. Eu fico cá, me lembranu dos meus amigo di trabaio e do tanto qui a gente sofria. Vários deiles si tornaru cachaceiros. Maisi num si préocupem, eu só bebo no dia em qui recebo mia minguada apusentadoria. Mestre Bódim e Jarirí não istão me recunhecenu, maisi me lembro duceis.

Entoncis, Jarirí chegou depressa e disse:

– Não, mestre, não faça nada! Em troca de dinheiro, este homem é capaz de matar a própria mãe. Ouça o que eu lhe disse, não há nenhuma garantia de que ele não nos matará. As provas da escritura e da transferência do dinheiro poderão ser adulteradas. Ele têm poder para tanto, pois convive com gente ainda mais poderosa do que ele e pode facilmente conseguir uma “ajudazinha”. Ele é tão obcecado por dinheiro que sofre de alguma doença mental por causa disso.

– Pare com isso, Jarirí! – gritou o desesperado delegado. Não é hora para discutirmos sobre essas questões. Trata-se de salvar a vida de um ser humano. Bódim é uma boa pessoa e cuidará de salvá-lo.

– É verdade que sou uma boa pessoa, mas não sou burro. As preocupações de Jarirí têm fundamento. Vou auscultar os pulmões dele para saber quanto tempo ainda lhe resta.

Entoncis, após pôr o ouvido nas costas do agonizante, mestre Bódim declarou:

– De dez a quinze minutos. Está respirando fracamente e o nível de oxigênio, portanto, está muito baixo.

– Erros incontáveis, eu diria.

– Mas nem sempre fui assim. Você, Bódim, sabe que eu, quando ainda jovem, era um rapaz de boa índole. Mas, infelizmente, resolvi ingressar na função de delegado. Não foram poucas as vezes em que me arrependi disso, pois eu era feliz e vivia em paz com minha consciência, embora fosse muito pobre. O tempo de vida de Haroldo está quase no fim.

– Faltam cerca de sete minutos. Aguarde-me. Vou conversar com Jarirí e logo retorno.

Entoncis, mestre Bódim chamou Jarirí para conversarem em particular:

– Na conversa que tive com o delegado, surgiu-me a clara percepção de que ele estava sendo sincero comigo. Você bem sabe, Jarirí, que não consigo deixar um ser humano agonizando e a caminho da morte. Isso vai contra todos os meus princípios.

– Sim, mestre, eu percebo a delicada situação em que você se encontra. Aceito a sua decisão pois confio plenamente na sua capacidade de discernimento e, além disso, na sua poderosa intuição.

Entoncis, Haroldo começou a se debater sem parar como se fosse um galo segurado pelas pernas, mostrando que havia retornado da perigosa situação em que se encontrava. E todos começaram a aplaudir e a dar vivas pela proeza de mestre Bódim, que recebeu muitos abraços e palavras de carinho, especialmente por parte do delegado, cujas lágrimas não cessavam.

– Você é um gênio, Bódim! A minha gratidão por você é tão grande que não consigo encontrar palavras para agradecer-lhe. Saiba, de uma vez por todas, que Haroldo nunca mais irá molestá-lo. Cuidarei para que ocorra o contrário, fazendo com que ele lhe peça desculpas de joelhos.

Indaí, Haroldo, que já estava quase lúcido, mas falando com dificuldades, começou a dizer baixinho que queria conversar com mestre Bódim.

– Pois não, Haroldo. O que você tem a me dizer?

– Vovocê mi salvô do inférnu. Eu istatatava quasi lá e e e … inxérguei a cacara do do dedemônho.

Entoncis, depois de rir muito, mestre Bódim respondeu a Jarirí:

– Se acontecesse de Haroldo mudar tanto, a humanidade ficaria um grãozinho mais feliz, mas não acredito que haverá uma transformação radical. É sexagenário e as ideias dele, portanto, estão muito consolidadas.

– Compreendo, mestre. E o fato dele ter dito, quando ainda retornando do estado mórbido, que estava indo para o inferno e que tinha visto a cara do demônio? Não é algo que pesa na balança da personalidade de uma pessoa? Ele, aliás, pediu para conversar com você, certamente ansiando desesperadamente por socorro diante do terrível medo que estava sentindo.

– Exatamente. E é justamente o medo que poderá ocasionar algum tipo de mudança de caráter. A lembrança de algo tão terrível poderá cruzar os caminhos pelos quais estava acostumado, de modo a que venha tomar rumos honestos e, portanto, sem a malvadez que o caracterizava.

– Pois bem, Valdo. O póbrema é qui eu me préocupo cum a vida e não cum o animar em si, poisi tenhu pur princípio que quarqué criatura qui isteja em pirigo de vida mérece ser salva, não impórtanu o que seja ou quem seja. A mim só intéressa trazê-la di vórta à vida, desdi qui eu saiba um módo di fazê-lo. Pra ucê ter una idéia, eu já sarvei inté cobra cascavé muito duente. Estando ainda cum vida, lá estarei eu a tentá preservá-la, poisi esse é meu destino, mia sina.

– Eu tô compreendenu, Bódim. Ah! Maisi o animar Haroldo nunca teve vida drentu deile, sempre teve o désejo di mórti.

– Muitu bem lembradu, Valdo. E esse désejo o contaminô pur inteiro.

Entoncis, Jarirí olhô para o rélógio e disse:

– Mestre, tá ficanu tarde e nósis temos um grandi trajéto a percorrê.

– Sim, Jarirí, Maisi antes de irmos embóra, nósis temos de passá em um lugar.

Entoncis, mestre Bódim e Jarirí, após chegarem no banco, onde foram atendidos por um gerente disconfiado diante da alta quantia que mestre Bódim possuía em conta e do modo como estava vestido, o que fez com que impusesse uma extensa e estafante burocracia antes de liberá os talões. Mas teve de ouvir de Jarirí una boa descompustura:

– Ucê, siô gerente, enfie as suas desconfianças e burocracias no rabo. Se eu e mestre Bódim estivéssemos de terninho novo, cabelo cortadinho e cum gravata, o siô não teria démorado nem déiz minutos pra fazê us seus sélviços. O siô está me intendendo?

– Vamos embóra, Jarirí, num adianta discutir cum eisse tipo de gente, poisi o impórtante é que agóra temos os talões. Vamos depressa inté a loja de carros.

Indaí, ao chegarem na loja de carros, foram atendidos pelo dono e, embóra tendo de suportar o demorado telefonema dele ao gerente do banco, saíram contentis cum as camionetes.

Adispois de três hóras, mestre Bódim e Jarirí acordaram do profundo sono em que istavam, Néja e Catarina tinham feito café fórti e broas di milho para eiles. Entoncis, todos se reuniram em torno dos dois, curiósos pra saberem em detalhis tudo o que tinha ocorrido na ciudadi. Ao final, todos ficaru em silêncio, espantados diante dos impressionantes acontecimentos. Cégo Vardí foi o primero a comentar:

– Eu num tenho ninhuma dúvida de que o bicho Haroldo foi domado e, purtanto, nunca maisi nos importunará. Quem passa pela trajédia qui eile passô, sai transfórmado e jamais repetirá os mesmos erros. O medo colóca freios nos modos cumu a pessoa age dianti da vida. O pavor qui sente endireita os caminhos tortuosos pelos quais istava costumado a trilhar. É cumu uma criança qui colóca a mão no fogo pela primera veiz e aprende a nunca maisi repetir o mesmo erro.

– Eu, Vardí, num tenhu tanta certeza disso. Penso que só o tempo dirá.

A tarde, muito agradavéu, transcorria tranquilamente, anuncianu que o véu da noite cobriria o dia em breve. A lua estaria cheia e o prateado das istrelas cintilariam cum todo vigor. As folhas e as floris num si moveriam e as árvores semelhariam a esculturas em pedra. À luz da lua, tão pérfeitas istariam qui despertariam a vontadi di abraçá-las.

E foi, entoncis, qui deram pur falta di Tuxo quando a noite chegô.

– Tuxo já diveria di está aqui. Pur qui será qui está demoranu tanto? Eile pésca cum muitia rapidez e não démora mais de trêis hóras pra pésca muitios pexes. Estou ficandu muito préocupadu, uilsso num é nórmal.

– Tarvez, Clódiu, os peixes estejam ariscos pur causa da noite clara.

– Noncis, acontece o contráriu, em noites claras fica maisi fácil pescá-los.

– Vamos atrás deile. Essa demóra istá ficando muito istranha.

Encuantu voltavam para casa, Néja lembrô de qui não haveria churrasco, entoncis tudos eiles teriam di aguardá pelo preparo do jantar. Cunforme eiles iam caminhando, a claridade da noite era tanta qui dava pra enxergarem os frutos de muitias árvores pelo caminho. E tumém dava pra sentirem os aromas das frutas, que se misturavam de tal forma qui, em pocos segundos, ao aroma de manga vinha o di mamão; ao de abacate o de banana; ao de abacaxi o de caju; ao de goiaba o de maracujá; ao de jaca o de laranja; ao de maçã o de morango… e anssim sucessivamente.

– Eisses aromas todos despertam na gente o desejo di comê frutas. O que ucê acha, Néja? E se colhermos várias déilas para o nósso jantar?

– Ótima ideia, Clódiu! Será um jantar de frutas muito saudavéu e delicioso. Maisi, adispois di colhê-las, adondi nósis vamu colocá-las? Não dá pra levar muitas nas mãos.

– Eu tenhu aqui, Néja, trêis sacolas grandis qui eu uso pra carregá peixes. Dá pra por muitas frutas drentu déilas.

Adispois do maravilhoso banquete de fruitas, mestre Bódim sentou-se num banquinho e ficou admirando a lua cheia. Entoncis, todos se aproximaru deile e passaram a imitá-lo.

– A lua cheia numa noite anssim, em qui num há nenhuma nuvem, é realmente um espetáculo impressionante.

– É verdadi, Jarirí. Ela nos magnetiza cum sua doce luz prateada.

– Ela parece estar acessa por dentro, maisi nósis sabemos qui essa luz é provocada pela incidência dos raios do sol sobre ela.

– Realmente, mestre. Muitas pessoas desconhecem esse fato, o que é lamentável.

Indaí, a conversa entre eles foi quebrada por um estrondo muito alto vindo de dentro da mata, o que provocou um susto enorme em todos eiles.

– Que diabo é isso!

– Noncis, Catarina, eu e Jarirí ãinda num contamo prucêis qui eu comprei duas camionetes e as estacionamos o maisi pérto possívél daqui. Hoje, Jarirí irá fazer uma maca ispiciar pra te transportarmos inté lá. Na hóra qui eu percebê qui está próchimo o momento de te levarmos, nósis sairemos tranquilamente, sem nenhuma correria, a caminho do hospitar.

– Está ótimo, mestre, maisi eu preferia qui ucê fizesse o parto.

– Se fossi um único bebê, eu faria. O póbrema é qui, no teu caso, será nécessário um prócedimento de cesariana, o qui diminui muito os riscos.

– Cérto, eu intendo. E o meu leite, mestre? Será qui terei o suficienti pra alimentá os meus três filhinhos?

– Tarvez sim, poisi ucê é jovem e muito saudavéu. Caso ucê num tenha o suficenti, eu comprarei duas boas vacas leiteiras, maisi eu terei di treiná as gatas pra não devorá-las.

Indaí, amanheceu um dia pérfeito. Um vento suave e constante abrandava u calor e movia os galhos das arves cumu se éilas estivesem bailando num ritmo lento, criando una atismofera di frescor delicado e muito ágrádávéu.

Jarirí foi o premero a levantar-se e, enquantu admirava o esplendor do dia, surgiu-lhe a cérteza di qui tudo daria cérto e seus trêis filhinhos nasceriam cum tranquilidadi, pois tinha óbiservado qui Catarina, em seu sono, istava tranquila e tinha passado a noite dormindo profundamente e sem acordá um minuto sequér.
Éla está muito bem – pensou. E está preparada para o nascer dos nossos três filhinhos.
Três filhos de uma só vez! Isso tinha sido uma surpresa qui jamais poderia ter imaginado. Vamos ter di nos preparar, eu e Catarina, para educarmos três crianças di uma só vez, cada uma delas cum personalidade diferenti. Como lidar com isso?

– Ucê acordou cedo, Jarirí.

– Sim, mestre. Estou aqui pensando nos meus três filhim.

Indaí, Néja surgiu nérvósa, dizendu qui Catarina acórdou sentindo muitas dores.

– Chegô a hora, disse mestre Bódim, vamos levá-la ao hospitar agóra mesmo.

Entoncis, logo que chegaru, mestre Bódim pediu para qui Jarirí entrasse cum eile e os demais os esperassem:

– Antis di levarmos Catarina para drento, eu e Jarirí entraremos antes de vocês, pois temos de conversar cum meu sobrinho.

– Ucê, mestre, está cérto. Dessa forma, Catarina terá alguma preferência, afinar ela tá grávida de trigêmeos e necessita di cuidados especiais.

Indaí, mestre Bódim e Jarirí entraram, foram até a recepção do hospitar, e mestre Bódim pediu pra falá cum doutor Ramiro, qui não demorou nem cinco minutos para chegar. Anssim que avistou o tio, Ramiro começou a chorá di aligria e correu para dar um grandi abraço nele.

– Eu não acredito que estou te vendo! Meu tio querido! Faz mais de cinco anos que não nos vemos. Pensei várias vezes em ir a sua casa, mas não conheço o caminho. Ucê não imagina a felicidade que estou sentindo.

– Eu também, Ramiro, estou muito feliz em te ver. No ano passado, eu estive na sua casa, maisi ucê não estava.

Após terminá os exames, Ramiro disse que tinha um parto a fazer antes da cesariana em Catarina e qui não havia nenhuma preocupação em relação a ela e aos bebês. Entoncis, Jarirí ficou no quarto junto com ela, e mestre Bódim saiu para contar as boas notícias aos demais que aguardavam lá fora.

– Conte logo, Bódim, sobre tudo qui está acuntecenu, nósis istamo aqui ansiosos e préócupados com Catarina e os bebês.

– Ela está muito bem, Néja, e num há nenhum um motivo de préocupação em relação a ela e aos bebês. Meu sobrinho, doutor Ramiro, logo fará a cesarina e, enfim, virá ao mundo maisi três seres humanos em perfeitas condições de saúde.

– Que boa notícia, Bódim! Entoncis o obstetra é seu sobrinho?

– Sim, e muito competente. Em breve, a humanidade será agraciada por mais três seres humanos criados para servirem-na com muita bondade e o desejo de transformá-la para um mundo muito melhor.

– Por quanto tempo, Ramiro, Catarina e os bebês terão de ficar aqui no hospitar?

– Por mais dois ou três dias, tio querido. O peso de cada um dos bebês está por volta de dois quilos, e ela começará a amamentá-los em breve. Ao atingirem peso um pouco maior, será o momento dela receber alta médica. Quanto ao leite materno, ela o tem em boa quantidade, mais do que o suficiente para alimentá-los.

Entoncis, após mestre Bódim informar aos demais sobre as recomendações de Ramiro; Jarirí e Néja disseram que ficariam no hospitar até que Catarina e os bebês recebessem alta.

– Sendo assim, o restante de nós poderá retornar para casa e voltar amanhã de manhã.

Indaí, Jarirí, que se mostrava muito ansioso, disse que não arredaria o pé dali até que Catarina e os bebês pudessem retornar para casa.

– Sou o pai e penso que é meu dever não sair daqui. Até porque, se eu for embora, minha preocupação para com eles aumentará.

– Que nomes feios! Eu quéro a sugéstão de otros nomes, porque eisses sugeridos por Tuxo são estranhos demais.

– Ucê tá cérta, Catarina, eu concórdo cum ucê e vou dar mia sugestão: Sofia, Mariana e Marcos.

– Melhorô muito, Clódiu – disse Catarina. Mas eu e Jarirí vamos pensá maisi inté chegarmos a una décisão sobri os nomis. Já no dia siguinti, resolveru acatá as sugestões di Clódiu, porém os bebês, principarmente as mininhas, eram tão parécidas, qui tiveru di escrevê os nomes déilas em cartões e os fixaram nas fraldas e nas roupinhas di cada uma.

Entoncis, o dinamismo da casa passou a mudar muito cum a chégada dos bebês, poisi uma nóva enérgia istava presente em tudos eiles, incrusive na exuberante natureza, qui tinha chegado cum a primavera. Cascatim tinha se enfiado embaixu do berço e dali só saía para se alimentar.

Entoncis, mestre Bódim saiu andando à procura di Jurema e de Jano, que sempre ficavam próximas à casa, e começou a gritá por éilas. E não demorô muito até que surgissem. Adispois de acariciá-las, começou a andar, e elas passarum a seguí-lo. Jarirí e Clódiu já estavam prontos, e todos eiles tomaram o caminho pela mata inté onde estavam as caminhonetes. As gatas entraru na parte de trás, e Jarirí fechou a porta.

– Lógo nósi estaremos na casa de Robertinho, meu amigo fazendeiro. O gado qui eile possui é de boa qualidadi, e faremos uma boa compra.

Anssim qui chegaru na ciudadi, pararam num semáforo. E Jarirí, de repente, ficou exaltado e disse:

– Vejam ali! O delegado e Haroldo andando pela calçada! Eles nos viram e estão acenando para nós pararmos. O que ucê acha, mestre? Devemos parar?

– Sim, vamos ver o qui eiles querem nos dizer.

Entoncis, eiles entraru na lanchonete, e o delegado, qui paricia muito irrequieto e ansioso, pediu cervejas, e adispois voltou-se para Haroldo e pediu-lhe qui esperasse numa mesinha afastada.

– Eu vou direto ao assuntu, Bódim. Haroldo istá compretamiente mudado e parece outra pessoa. Deixou de administrar suas empresas e todos os seus negócios e colocou o seu irmão mais velho, o quar não entendi absolutamente nada sobri isso, para substituí-lo. Os funcionários maisi graduados das empresas estão metendo a mão no dinheiro deile. E o espantoso é qui eile sabe disso, mas num toma ninhuma próvidência. Também deixou de surrar a esposa, qui apanhava deile quase toda semana, e passô a brincar e a cuidar dos netinhos o dia todo. Fato inusitado, porque não dava ninhuma atenção às crianças.

Muito interessante, disse mestre Bódim. De fato, houve uma grandi mudança na personalidadi deile.

– Na sumana passada, eu fui fazer uma diligência no bairro maisi póbri déssa ciudadi e o encontrei no centro di uma roda de póbres coitados. Quer sabê o qui eile estava fazendo? Estava distribuíndo maços di dinheiro a tudos eiles! Paricia Jesus Cristo pregando para os discípulos. Eu lhe peço encarecidamente, Bódim, qui ucê o faça rétornar ao estado antérior.

– Embóra a afeição qui sinto por eile, não posso deixá di admitir qui era um homem maldoso e disposto a tudo para angariar dinheiro. Pra ucê ter una ideia, Bódim, eile sempre andava pelas ruas olhando pras calçadas à cata di dinero ou de moéda pérdida. Por isso, eu penso qui possui argum tipo de duença mental. Ucê não pudiria falá um poco cum eile, Bódim?

– Está bem. Traga-o até aqui.

– Como vai, Haroldo? Estou muito feliz em revê-lo.

– Eu estou bem, mestre Bódim. Tem muita gente qui pensa qui cuntinuo doente, maisi di uma forma diférenti. Antes di cuntinuar falando, eu gostaria qui soubesse qui, adispois de ucê ter me tirado dos braços da morte, istou me sentindo cada veiz mélhór. Eu me libertei da obsessão pur dinero e me sinto muito féliz por isso. Mia vida virou do avesso. Antes, una péssoa obcecada por bens materiais. Hoje, una péssoa que deseja se livrar deiles a todo custo.

Entoncis, após as dispididas, mestre Bódim, Jarirí e Clódiu prosseguiram no caminho inté a casa di Robertinho. Lá cheganu, foram muito bem recebidos por eile, que ficô surpreso cum as visitas.

– Que surpresa agradavéu! Mestre Bódim na minha casa! Faz mais de dois anos qui não nos encontramos, Bódim. Ucê, meu grande amigo di infância. Aquele que muitio me ensinou sobre quase tudo que eu sei e a quem eu tanto devo. Quando istou cum argum póbrema difícel, sempre penso nucê e me prigunto: O qui Bódim faria na minha situação?

– Eu tumém aprendi muita cousa cum ucê, Robertinho. Eu, cujo pai tinha morrido; e ucê, cujo pai tinha sumido, tivemos de aprendê a viver sózinhos até encontrarmos o nosso mestre e pai substituto, o grandioso Sô Virgílio, qui nos ensinou a estimar o mundo e a humanidade. Quantas coisas eile nos ensinou? Sem ele nós seríamos dois meninos perdidos, vagando inutilmente pela vida.

– Sim. Eile nos moldou de forma a sermos o que somos hoje. E não somos pouca coisa, ucê bem sabe.

– E qui professor eile era! Consiguia nos ensinar cousas compléxas, maisi de uma forma tão simples, qui conseguíamos absorver o conhecimento transmitido sem percebermos. De repente, surgia uma tal claridade sobre os nossos póbremas que nos deixava pasmos, como se já soubéssemos deiles sem ter nos dado conta. À noite, eile continuava nos ensinando à luz vermelha de uma fogueira, que sempre acendia para assar batatas doces e cozinhar arroz cum castanhas.

– Sim. E era também o momento em que procurava encontrar em cada um de nós os nossos talentos inatos. Sobre ucê, Bódim, eile dizia qui possuía o dom da cura para qualquer tipo doença, seja em relação a natureza, aos animais, ou a Humanidade. Sobre mim, dizia que seria aquele qui saberia criar e cultivar tudo o que vinha da terra, o que acabou sendo a pura verdade, poisi na minha fazendinha eu cultivo uma infinidade de flores, produzo leite e diversas plantas medicinais.

– Muito bem, Robertinho. Nossa conversa sobre Sô Virgílio está apenas começando. É uma pena que teremos de ir embora. Maisi antes, viemos aqui para comprar de você duas vacas leiteiras e um boi.

– De modo algum, Bódim, Eu jamais aceitarei vender qualquer tipo coisa a você. Na nossa relação, dinheiro não existe e nunca existirá. Vamos cuidar disso agora mesmo. Nem pense em me pagar.

Adispois, Robertinho os conduziu às áreas florestadas de criação do gado e, após e iscolhê um boi e duas vacas, pediu aos funcionários pra colocá-las no caminhão.

– Antes disso, Robertinho, na caminhonete, eu tenho duas onças pra te mostrá. Não se assuste, eu quero qui éilas se afeiçoem às vacas e ao bois. Desse modo, as outras onças qui istão nas mias terras não as devorarão.

– Duas onças! Que interessante! Ucê tem certeza de qui as vacas chegarão vivas?

– Tenho sim. Eu vou retirá-las da caminhonete pra que ucê as vejas.

– Entoncis, após mestre Bódim retirar as onças Jurema e Jano da caminhonete, percebeu qui éilas pareciam tronquilas e, após dar o comando, entraram no caminhão juntamente cum os animais cumu se fossem grandis amigas deiles. Pórém, Jurema e Jano não se contiveram diante cheiro do leite das vacas e cumeçaram a mamar néilas.

Entoncis, cuandu chegaru na casa di mestre Bódim, todos se reuniram em torno deiles, curiósos para sabê quem era a visita.

– Eisse é Robertinho, meu grandi amigo di infância, aqueli qui se aventurô cumigo pelos caminhos di una aventura impressionante e qui marcou nóssa vida pra sempre. Ucêis me chamam di mestre, maisi saibam qui tudo qui eu e Robertinho sabemu nos foi ensinadu pur um mestre verdadeiru, um homem qui foi nosso pai substituto.

– Descurpe interrompê ucê, Bódim. Estou vendo qui há trêis bebês idênticos brincando naquele cesto grandi ali. Será qui eu não tô bão da vista? Eiles são iguaizinhos.

– São trigêmeos, Robertinho, filhos di Catarina e Jarirí. Eiles têm quatro meses e são o xodó da casa. Aliás, as vacas irão complementá a alimentação deiles.

– Entoncis, tá tudo bom! Eu me sinto muitio féliz por saber disso.

– Entoncis, Bódim, se ucêis tiverem um lugá pra eu dormí aqui, eu saio pra mata contigo em busca da marinara.

– Temos sim, Robertinho. Vamo sair pur volta di quatro meia da madrugada.

Indaí, acunteceu confórmi o combinado. De madrugada, mestre Bódim e Robertinho, abastecidos cum cumida e água, entraru mata adentro à caça da planta e, cumu não podia deixá de ser, surgiram, em cada um, as lembranças do passado, nu tempo em qui istavam pérdidos na mata e foram incontrados por Zabé, a cachorra de Sô Virgílio. Às vezes, eiles se entreolhavam, sabendo exatamente o qui si passava na mente de cada um deiles.

– Aquele dia magnífico. É uilsso qui vem a nossa mente, não é mesmo, Robertinho? O dia em qui nóssa vida virou do avesso.

– Sim, Bódim. Parece ter sido ontem, tamanha é a importância daqueli dia.

– Sô Virgílio sabia o dia em qui iria morrê: “Morrerei na sumana em qui irei completarei noventa e cinco anos. Maisi num si préócupem. Eu vou prepará ucêis pra aceitarem a minha partida sem ninhum trauma.”

Entoncis, eiles saíram em disparada atrás dus tucanos. E, cuando istavam próximos, mestre Bódim disse qui deveriam pará di corrê e se agacharem, a ver o local em qui haviam pousado.

– Estão atrás daquelis arbustos. Vamos voltá a corrê para espantá-los, pois é provável qui istejam comendo marinara.

Indaí, eiles saíru em disparada novamente e os viram levantanu voo. Cuandu se aproximaru do local em qui istavam, se depararam com trêis pés di marinara, dois destruídus e um inteiro.

– Eu nem acredito, Bódim! Cunseguimos incontrá essa bendita planta. Vai ser suficienti prucê prepará o medicamento?

– Vai sim. E pódi ter certeza de qui ucê será um futuro papai.

– Eisse, Bódim, é o grandi sonho meu e de Diana.

Entoncis, ficou decidido qui o nome da menina seria Rita, e o nome Bódinha foi esquecido.

Indaí, cuando eiles retornaru pra casa, encontraru Clódiu e Tuxo desesperados.

– Mestre, apareceu uma onça diferente no pasto. Ela num é daqui e está doida pá atacá as vacas e, só não atacou ainda, porqui Jurema e Jano têm consiguido contê-la, maisi eu acho qui não conseguirão por muito tempo.

– Como ela é? É grande, parda e tem uma mancha na testa?

– Exatamente. É essa mesma.

– É Godô Aventureiro. Eile nasceu aqui na região, maisi tem mania de liberdade e gósta di se aventurá mundo afóra. Giramundo. Certa vez, eile sumiu por sete anos e, cuando retornô, trazia um colar no pescoço e, logo notei, era de arguma tribo de índios amazonenses. Eile é tranquilo e não vai matá as vacas, está apenas querendo aparecer. Vamos até lá, eu vou fazê contato com eile.

Entoncis, mestre Bódim, Tuxo, Clódiu, Godô, Jurema e Jano partiram em diréção a casa. Cuando istavam nu meio do caminho, forum surpreendidos por una tempestadi fórti e quente.

– Eu imaginava que éissa chuva madrinha só iria desabá maisi tarde, maisi não, éila resorveu se descarregá agóra e trouxe consigo seus cumpanheiros de viagem: os ventos, raios e trovões. Éila vem do Sul, sinal de qui vai demorá a passá compretamente, e o aguaçar …… vai se estender por vários quilômetros, a lavar os troncos, as folhas, os galhos das árvores e toda sujeira acumulada nos telhados e nas ruas das cidadezinhas por onde venha dar as caras. Tumém vai encher os rios e ultrapassar suas margens, estendendo seu tapete líquido e transparente até que suas barras se afunilem na costura final entre terra e água. E, quando seus incontáveis pés estiverem cansados, irá transcender, deixando sua marca ao pintar o céu de azul vivo e claro, como se fosse um presente àqueles que assistiram sua arte.

Entoncis, Cego Vardí tumém quis acariciá Godô.

– Eile tem mesmo vários aromas muitio agradáveis que móstram os incontáveis lugaris por onde passou. Eile viaja seguindo os rios e as matas do entorno pois, desse modo, eile dificilmente é visto pelos animais humanos. Se eile não tivésse éissa estratéjia, os animais humanos, principarmente os caçadoris, o matariam com facilidadi. Sempre próximu aos rios, eile tem água em abundância e se alimenta de capivaras e outros animais. Eile é um ótimo caçador e aprendeu a se virar muito bem.

– E sobre o que disse mestre Bódim outro dia? Que Godô voltou de uma longa viajem trazendo no pescoço um colar pertencente a arguma tribo de índios amazonenses?

– Conseguiu chegar na amazônia, e os índios perceberam o quanto eile é manso e deduziram que tinha dono. Por uilsso, resorveram fazê contato, móstranu que foi muito bem tratado por lá.

– Entoncis, mestre, ucê encontrou o colar de Godô perdido na mata?

– Noncis, Catarina. Eu acordei de manhã e encontrei-o caído do lado de fora da porta de casa. Eu o apanhei e o coloquei no pescoço de Godô. Porém, no dia seguinte, aconteceu a mesma coisa. O colar estava novamente caído no mesmo lugar. Voltei a recolocá-lo no pescoço deile, maisi foi inútil. Nos dias seguintes, o colar sempre estava caído no mesmo lugar. Entoncis, tentei compreendê o motivo pelo qual Godô estava agindo dessa maneira e cheguei à conclusão de que o colar foi endereçado a mim, ou seja, ao dono de Godô.

– Entoncis, os índios, de alguma forma, fizeram Godô compreender que o colar não era pra eile, mas sim para ucê, o dono.

– Exatamente. Não encontro outra explicação a não ser essa.

– Não tenho nenhuma dúvida, Bódim, foi um presente dos índios enviado a ucê.

– Eu tumém penso anssim, Vardí.

– Vamos tentá entender. Primeiramente, eu quero sabê o qui levou Catarina a me pedir para por o colar justamente naquele momento em qui os bebês istavam chorando.

– Eu fiquei surpresa comigo mesma, mestre. Adispois de ver os meus três bebês chorando ao mesmo tempo, e sem saber o qui estava acuntecenu, me veio à mente pedir qui ucê pusesse o colar, mas não sei de onde surgiu eisse desejo, que me veio como se um pequeno raio tivesse me passado pela mente e eu simplesmente pedi sem saber o por quê.

– E quanto a ucê, Vardí, que conhece tão bem a escuridão, o que pensa sobre o acontecimento?

– Penso que o ocorrido está na esfera de um mundo desconhecido por quase todos os seres humanos, sobretudo os materialistas. Eu quero propor que ucê faça um teste, Bódim. Retire o colar e o recoloque na sacola de tecido. O que ucê acha que irá acontecer?

Entoncis, depois da votação, a opção de aprovação do teste foi unânime, e Tuxo tomou a palavra para dizer:

– Há um detalhe importante que foi esquecido. Nósis teremos de aguardar os bebês chorarem novamente?

– Noncis. Tuxo. A ideia é a de que, quando mestre Bódim retirar o colar, os bebês voltarão a chorar imediatamente.

– Ah, sim! Agora compreendi, Néja. Entoncis, comêssemos já. Retire o colar, mestre.

– Está bem, eu vou retirá-lo já.

Indaí, mestre Bódim foi retirando o colar bem devagarinho e, quando terminou, nada havia acontecido, os bebês continuaram felizes e tranquilos.

– Agora está comprovado que o fato de mestre Bódim ter colocado o colar no momento em que Catarina pediu não passou de simples coincidência. Os bebês choraram por outra causa. Ficamos aqui divagando à toa, perdendo nosso tempo em considerações equivocadas. Não existem magias, assim como também não existe um mundo espiritual. Agora percebemos que não há nada que transcenda a matéria nua, dura e crua.

– Calma lá, Néja! Eu discordo completamente de você e vou demonstrar que o teste não acabou e que há algo importante a ser feito.

Indaí, mestre Bódim cumeçou a acariciar a cabeça e o pescosso de Godô. Depois disso, abriu os beiços deile e examinou os dentes.

– Impressionante. Mesmo sendo idoso, os dentes estão em perfeito estado, o que indica que está muito saudável. Por ter corrido o mundo numa lonjura impressionante, eu imaginava que estaria muito debilitado. Mas não, parece ser um jovem de quinze anos. Tenho certeza de que os índios cuidaram da saúde dele. Tenho até vontade de ir a Amazônia para agradecê-los. Aliás, eu já estive na Amazônia.

– Ucê deve estar de brincadeira, mestre. Se ucê tivesse ido, já teria nos contado há muito tempo.

– Ucêis se lembram dos diamantes que eu e meu irmão Pedro encontramos? Claro que sim. Pois bem, assim que o dinheiro ficou disponível, a primeira coisa que me ocorreu foi fazer uma viagem para a Amazônia. E lá fui eu!

Entoncis, Catarina chegou acompanhada de Cascatim para avisá qui o armoço tava pronto e consistia em arroz, féijão, mandioca frita, polenta, abobrinha cozida, quiabo cozido, salada de beterraba, salada de rúcula, omelete e sobremesa de doce de abóbra com mél e queijo. Indaí, tudos eiles se levantaram ao mesmo tempo, prontos para atacarem. E foi um ataque e tanto, porque todos estavam com muita fome.

– Não há nada maisi delicioso do que uma comida feita no forno à lenha e, ainda mais, por duas excelentes cozinheiras.

– Quer saber o que eu penso, Bódim? Nós temos muita sorte em morar aqui na sua casa. Somos todos bons amigos e nunca houve, e nunca haverá, brigas entre nós, pois ucê têm o dom de avaliar o caráter de uma pessoa em pouco tempo. Pessoas briguentas não têm lugar aqui.

– Foi um sonho muitio interessante, Vardí. Esperemos que nunca se concretize na realidade.

– Conforme já eu já contei a ucêis, eu vivo na escuridão, e os sonhos que tenho são meus alentos, mesmo tendo alguns que são trágicos. Por nunca ter enxergado, desconheço as feições das pessoas, porém consigo distingui-las pelos sons dos passos, do cheiro, dos sons da respiração, dos tons das vozes, e diversos outros detalhes. No sonho que acabei de contar, distingui muito bem os três homens, o que é muito interessante, pois eles não existem na realidade.

– E se eles existirem, Vardí? Seria mágico!

– Muito bem, a conversa está boa, maisi nósis temos de continuar a fazer os testes que irão desvendar o segredo sobre a possível – ou a impossível – existência de dois mundos: O mundo material e o hipotético mundo espiritual.

– Creio que foi um treinamento muito bem realizado. Eu lido com onças desde que cheguei aqui. E jamais aconteceu de atacarem um ser humano. Desde que fiz amizade com argumas déilas, as outras compreenderam que eu não representava perigo e também se tornaram minhas amigas. Na minha opinião, a estranheza maior aconteceu com Catarina. Os três bebês estavam chorando, e ela não sabe a razão por ter me pedido pra por o colar, que fez com que os bebês parassem de chorar imediatamente.

– Ucê ter posto o colar, mestre, desencadeou argum tipo de energia, que incidiu sobre os bebês, fazendo com que parassem de chorar no mesmo momento. Maisi, eu te prigunto: Por que eiles começaram a chorar? Terá sido a energia do colar também?

– Eu tenho uma resposta para isso, Vardí.

– Entoncis diga, Catarina.

Catarina ficou pasma. Pegou, um por um, os bebês no colo e começou a embalá-los, mas não conseguia fazê-los parar de chorar. Indaí, olhou pra mestre Bódim e gritou:

– Vista o colar, mestre!

Entoncis, mestre Bódim, assim que vestiu o colar, foi como tivesse desligado o motor de um carro, pois, no mesmo instante, os bebês pararam de chorar. A surpresa foi tão intensa que todos se sentaram no chão e ficaram olhando para os bebês, que sorriam felizes como se nada houvesse acontecido. Jarirí levantou-se, abraçou e beijou Catarina e os bebês e perguntou como ela estava se sentindo.

– Estou bem.

– E quando os bebês estavam chorando? O que ucê sentiu?

– Não sei ao certo. Muitas coisas, algumas delas muito estranhas.

Nada acunteceu. Os bebês continuaram felizes e brincando com três maçãs que Catarina tinha posto drentu do cesto em que estavam. Eles jogavam as maçãs pra fora, e Catarina as recolocava.

– Estão vendo!? Tudo o que o índio me disse ficou comprovado, os meus bebês não voltarão a chorar em razão dos poderes do colar. Mestre Bódim pode pôr e retirar o colar quantas vezes quiser, porque nada mais acontecerá com eles.

– É uilsso mesmo, Catarina, eu também penso anssim. Mudando de assunto, eu comecei a contar para alguns de vocês sobre a minha viagem para a Amazônia quando eu tinha dezoito anos. Depois de sobrevoar uma pequeníssima parte dela, meu desejo era o de visitar alguma aldeia indígena. Entoncis, fiz amizade com dois irmãos gêmeos, Zoreia e Zuvido, que conheciam muito bem a mata e as aldeias mais próximas. Eles aceitaram a empreitada e os paguei adiantado.

Entoncis, adispois de trinta minutos caminhando, nósis entramu na mata. Ainda era madrugada, e os raios do sol penetravam a extraordinária cabeleira verdejante das árvores como se houvessem milhões de lanternas acesas ao mesmo tempo. Eu confesso que a sensação que senti foi tão intensa que fiquei pasmo diante daquele paraíso. Por alguns instantes, eu parava de caminhar para melhor observar o combate entre a luz e a sombra.

– Ucê tá atrasando o nuósso trabaio. Ande mais depréssa, senão a gente não chega na aldeia hoje e vamu ter de dormir nu mei da mata.

– Eu te peço desculpas, Zoreia. É porque tudo é tão bonito que eu me distraio olhando pra este paraíso.

– Eu te intendo, Bódim. Preste atenssão no canto dos passarim e não ólhe pra cima. Além di nos atrasá, ucê vai acabá ficando cum torcicólogo.

– É verdade, Zuvido, eu já istou com dor no pescoço.

E anssim eiles fizeru. Mas, adispois de alguns minutos, Zoreia resorveu ólhar pra trás e disse:

– Elas estão nos seguindo…e, ora vejam! A onça-mãe está mancando da pata dianteira direita.

– Entoncis, disse Zuvido, vamos parar pra ver se elas param também. Elas pararam mesmo! É provável qui sejam onças criadas e domesticadas por arguma tribo indígena.

– Será qui éila nos deixa examinar a pata doente?

– Eu penso que sim, Bódim. Temos de andar devagar até lá e não demonstrar medo.

Entoncis, eiles cumessaru a andar devagar e, como a onça-mãe manteve-se deitada, conseguiram ficar calmos e não demonstraram medo algum. E, anssim qui chegaru, os fiótim fizeram festa pulando nas pernas deiles.

– Eu acho qui éila dormiu mesmo.

– É verdadi, Zoreia, está dormindo e respirando forte.

– Entoncis, não vamu perder a ocasião pra olhá a pata machucada. Ucê, Zuvido, continue acariciando a cabeça déila, eu e Bódim vamos examiná a pata.

Indaí, eiles levantaram divagarim a pata dianteira direita e viram que estava inchada e com algo encravado nela.

– O qui ucê tá achando. Bódim?

– Parece um espinho grande, maisi tumém pode ser um graveto de casca de árvore. Está bem encravado e com cerca de um centímetro pra fora. Eu vou puxá-lo tão rapidamente que eila nem vai sentir.

– Não. Deixe qui eu faça isso, tenho as mãos muitio fórtes por causa da dureza do meu trabalho.

– Que anssim seja, Zoreia. Mas tome cuidado porque éila irá sentir muitia dor e vai pular feito doida.

Entoncis, Zoreia disse que era necessário enfaixar a pata:

– Eu tenho aqui na minha mochila um pedaço de pano que dará pra enfaixá-la. Ela não poderá caminhar com o ferimento descoberto, pois o contato cum as pedras, as folhas, os espinhos e gravetos do chão poderão reagravar a infecção e fazer com que o suplício retorne.

– Exatamente, Zoreia. Ela irá precisar muito disso. Deixe que eu faça o curativo. Certa vez, enfaixei a pata do meu cachorro Sombrinha, porque ele a cortou ao pisar num caco di vrido. Deu certo, o ferimento logo cicatrizou.

Entoncis, Zoreia retirou o pedaço de pano da mochila e começou a enfaixar a pata cum todo cuidado. Algumas vezes, a onça-mãe urrava de dor, maisi mantinha-se deitada de lado sem se mover.

– Eu penso que dará tudo certo, disse Zuvido. Maisi eu estou préocupado argumas coisas. Certamente, ela não poderá caçar por algum tempo. E os fiótim? Cumu eiles irão sobreviver sem a comida trazida pela onça-mãe?

– Ãinda não resorvemu. Nósis num sabemos quanto tempo vai demorá pra onça-mãe ficar tótalmente curada. Ucê tá querendo, Zuvido, que nósis fiquemos aqui aguardando a recuperação déila?

– Noncis. Eu aposto tudo que tenho que éila e os fiótim vão conseguir nos acompanhar assim que nósis continuarmos a viagem. Elas virão atrás da gente, ucêis verão! Maisi tem um póbrema importante. Elas estão cum muita fome. Nósis descunhecemu o tempo que faz desde que elas se alimentaram. Eu percebi qui os fiótim e éila estão cum a barriga roncando de fome.

– É véudade. Maisi eu tenho uma salução: Vamos caçar argum animar e trazer a carne aqui pra que elas se alimentem.

– Será fácil. O grande rio está próximo daqui, vamos até lá caçar uma capivara.

– Ótima ideia. Eu, cumu sou incapaz de acertar um tiro, fico aqui aguardando ucêis voltarem.

– Muito bem, Bódim. Mas, por precaução, fique cum uma das espingardas para o caso de ucê precisar abater argum animar perigoso. Eu e Zoreia levaremos a outra.

Zuvido pegou um copo grande de alumínio, tomou um bom gole, encheu-o novamente e disse:

– Não dá pra brindarmos, só há este copo. Entoncis, eu vou fazê um discurso poético:

A onça e seus fiótim chegaru
……………….de mansinho
procurando ajuda e carinho
Tão perto da morte estavam
E seus corpos tanto emagreceram
Que os ossos surgiram
sob a linda pele
pintada com zelo

– Muito bem, Zuvido! Eu gostei muitio!

– Muito obrigado, Bódim. Foram apenas alguns versinhos ditos ao acaso.

Entoncis, eiles partiram apressados e preocupados. Zoreia ia na frente e sempre ralhava com eles:

– Anssim não é possível, ucêis têm de ser mais velozes! Segundo meus cálculos, a continuarmos nessa toada não chegaremos na aldeia a tempo e seremos forçados a dormir na selva. Quando a noite desce, essa imensidão verde torna-se tão escura que batemos a cabeça nos troncos a todo momento. Na última vez que eu e Zuvido estivemos nos aventurando por aqui, eu bati a cara num tronco e quase desmaiei.

– Sim, é véudade. E sua cara inchou tanto que ucê ficou parecendo um monstro, com o narigão sangrando sem parar.

– Sem falar na dor de cabeça que me acometeu.

– Sendo anssim, Zoreia, quando o véu da noite começar a descer, a cousa certa a fazer será parar e dormir numa cama de folhas.

Entoncis, às cinco da mãnhãnã, Zuvido foi o primeiro a despertar. Levantou-se, olhou para os cumpanheiros, que continuavam dormindo, e resorveu fazer café. Escolheu alguns galhos e galhinhos secos, pegou na mochila um saco de café e um de açúcar, uma tampa de panela cheia de furos, um coador velho e o isqueiro. Não demorou muito para que o bom aroma do café se misturasse ao aroma intensamente agradável da madrugada. E nenhum aroma no mundo conseguiria equiparar-se ao doce perfume da imensidão de árvores, plantas e flores misturado à da fumaça do café.

Indaí, Zoreia acordou espantado, olhou para os lados e imediatamente cumeçou a cafungar o ar.

– Mas que delícia de aroma é este que estou sentindo!? O que ucê tá fazendo, Zuvido?

– Nada além de café. Este aroma chega a causar estranheza de tão bom que é. Eu compreendo o teu espanto.

Entoncis, eiles retomaram o caminho até a aldeia e, depois de meia hora, foram surpreendidos por uma chuva, que começou fraquinha, mas transformou-se em uma grande tempestade, acompanhada por fortes ventos, raios e trovões.
O doido balançar das copas das árvores, que estavam completamente encharcadas, lançavam baldadas d’água no solo.

– Nósis vamo morrê afogados!!! Até minha calça e cuéca tão tão encharcadas que vão acabá escorregando pelas minhas pernas abaixo de um jeito que vai me travá os passos e me derrubá no chão.

– Tenha calma, Zoreia, pelo menos ucê num vai precisá tumá banho hoje.

Depois de rirem muito, Zuvido disse que deveriam parar de caminhar, porque havia risco de serem atingidos por algum galho grande que viesse a se desprender do tronco.

Estou com problemas no computador, volto a escrever aqui amanhã ou depois de amanhã.