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Do Financial Times
Por Dan Senor
Donald Trump pode tirar um coelho da cartola e ganhar a reeleição como presidente dos EUA? Não de acordo com a maioria dos especialistas, refletindo a desaprovação generalizada de seu desempenho no trabalho . Mas não o abandone ainda.
Em meio a uma pandemia, uma recessão e um período de agitação civil, seria difícil para qualquer candidato ganhar a reeleição – sem falar em uma tão polarizadora quanto Trump. Ele segue o democrata Joe Biden por oito pontos na média das pesquisas nacionais compiladas pelo site FiveThirtyEight . Pesquisas de estado a estado sugerem que seu caminho para a maioria no colégio eleitoral é assustador.
Mas as opiniões sobre Biden, ex-vice-presidente, permanecem fracas. Os eleitores tiveram pouca exposição recente a ele: até o final de junho, ele não fazia uma coletiva de imprensa há quase três meses ; ele ainda raramente sai de casa ou publica nas mídias sociais. (A campanha de Trump publica uma média de 14 vezes por dia para 28 milhões de seguidores no Facebook)
Os consultores políticos das duas campanhas concordam que a relativa invisibilidade de Biden cria uma oportunidade para Trump. O candidato procurará influenciar a maneira como os eleitores definem seu rival – assista nas próximas semanas enquanto Trump tenta usar a escolha de Biden como companheiro de chapa como uma cunha.
Uma escolha vice-presidencial pode reforçar o apelo central do candidato, como fez a escolha de Bill Clinton de um clone “Novo Democrata” em Al Gore. Ou a escolha pode abordar uma lacuna: Barack Obama e George W. Bush contataram companheiros de chapa com experiência em segurança nacional. A seleção de Mike Pence, de Trump, enviou uma mensagem tranquilizadora aos conservadores culturais. Se Biden usar sua escolha para tranquilizar os eleitores progressistas e esquerdistas, é provável que ele escolha um candidato que tenha assumido posições em questões polarizadoras. Isso criará uma abertura para o Sr. Trump. O apoio à retirada de fundos da polícia, à demolição de estátuas de ex-presidentes e à reparação pela escravidão deixa muitos eleitores moderados desconfortáveis.
Para o Sr. Trump explorar esta oportunidade, ele precisaria deixar seus tributos ofensivos a símbolos e líderes da Confederação e, em vez disso, focar a atenção no que foi chamado de “cancelar cultura”. Essa causa foi lançada por jovens progressistas que chamam ou boicotam figuras públicas por comportamento censurável. Mas muitos outros americanos temem que o movimento esteja saindo do controle. Uma pesquisa recente do Cato Institute / YouGov descobriu recentemente que 62% dos americanos têm medo de dizer coisas em que acreditam, porque outros podem considerá-las ofensivas.
Se Trump encontrar maneiras de amplificar as alegações de que alguns professores, jornalistas, líderes empresariais e estudantes foram demitidos ou ostracizados por causa de suas crenças, ou mesmo de pequenos erros, ele pode mudar a opinião pública.
Não conte Trump antes dos três debates presidenciais. É um fórum no qual ele se destaca, como mostra seu desempenho contra outros republicanos em 2015-16 e depois contra sua rival democrata Hillary Clinton. Sua maior chance seria se Biden reverter para o estilo propenso a gafe que o atormentou por décadas. A história mostra que isso funcionou para Jimmy Carter contra Gerald Ford em 1976 e para George HW Bush contra Michael Dukakis em 1988.
As chances de Trump também melhorarão se ele for tomar as medidas necessárias para controlar o Covid-19 enquanto revive a economia. Autoridades democratas e republicanas me disseram que suas três entrevistas à imprensa na semana passada foram um passo positivo. Ele deixou claro que a pandemia “piorará antes que melhore”, cancelou a convenção republicana e anunciou ações em testes em casas de repouso, vacinas contra coronavírus e, finalmente, instou os americanos a usar máscaras. Na segunda-feira, ele viajou para a Carolina do Norte para realizar reuniões com uma empresa que fabrica componentes para um candidato a vacina.
Trump também pode obter ganhos se houver notícias cautelosamente otimistas dos principais candidatos a vacinas ocidentais, principalmente se ele for visto tentando ajudar e oferecendo atualizações regulares sobre o progresso.
A campanha eleitoral geral deste ano se desenrolará em um ambiente diferente de qualquer outro na história recente dos EUA. A incerteza em torno das cédulas postais e do acesso dos eleitores, bem como a propensão habitual de Trump para criar mini-escândalos, apenas aumentam a imprevisibilidade. Apesar da liderança de Biden nas pesquisas, é claro que ainda há tempo para que isso se torne uma corrida real.
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