As fotografias dos Hell Angels

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BRIDE, RAY E ANGELS

Ray e Bride recordam os seus dias e noites passadas com Buzzard, Hambone, Big D e outros Angels (bem como as suas igualmente difíceis “old ladies”) num momento em que o rugido das Harleys e a visão de motociclistas de cabelos longos ainda era nova e – para os cidadãos cumpridores da lei – totalmente incompreensível. A existência desses endiabrados sujeitos vestidos de couro, afinal, era tão estranha para a maioria dos milhões de leitores da revista Life, como a vida de, digamos,  headhunters de Bornéu ou nômades do deserto de Gobi.

“Esta era uma nova espécie de rebelde,” disse Ray, recordando o seu tempo com os Angels. “Eles não têm emprego. Eles absolutamente desprezam tudo o que os americanos mais valorizam e se esforçam para manter: estabilidade e segurança. Eles montavam as suas bikes, metidos nos bares diferentes, um dia de cada vez, e brigavam com alguém que mexia com eles. Eram autossuficientes, com seu próprio conjunto de regras, e o seu próprio código de comportamento. Foi extraordinário estar junto com eles.”

Ray passou algum tempo com os Angels em um passeio de San Bernardino (cerca de 40 km a leste de Los Angeles) para Bakersfield, na Califórnia, para participar de um grande encontro de motoqueiros. A corrida Berdoo-Bakersfield é uma viagem de apenas cerca de 210 quilômetros, mas, nos idos de 1965, ofereceram suficientes momentos tanto plácidos como violentos, para Ray para pintar um retrato raro, revelador do moto clube mais lendário do mundo em seus primeiros dias. A maneira em que a história surgiu, entretanto, foi tão dramática e inesperada como são as fotos de Bill Ray.

Lembrou o escritor Joe Bride: “Eu tinha feito uma reportagem sobre Big Daddy Roth, um fenômeno genuíno e lenda na cultura do carro de Los Angeles, no sul da Califórnia. Ele tinha um lucrativo negócio de projeto de hastes decalcadas com temas quentes e figuras de desenho animado. Enquanto eu estava encerrando a história com Big Daddy, os Angels foram parar nas páginas policiais. Eles foram acusados ​​de aterrorizar uma pequena cidade central da Califórnia e de serem grandes produtores e distribuidores de maconha. Big Daddy disse que sabia sobre um monte de Angels, que fez negócios com ele e que eles eram nômades mais perdidos do que os verdadeiros criminosos. Depois de conhecê-los, a propósito, a minha opinião sobre eles ficou um pouco mais perto da opinião prevalecente de Big Daddy”.

“Eu disse a Big Daddy Roth que eu gostaria de conhecer os Angels e conversar com eles sobre fazer uma matéria”, disse Bride. “Seria uma chance para eles obterem algum reconhecimento e explicar por que eles fizeram o que fizeram. Não muito tempo depois que a história de Big Daddy foi publicada, no final de 1964, Roth me chamou e disse: ‘Eles pode te encontrar, com algumas condições.'” Bride encontrou dois Angels na loja de Big Daddy. Eles vendaram os olhos dele, colocaram-no em um carro e foram para as montanhas… em um bar, “com o que parecia ser 100 motocicletas estacionadas do lado de fora”, disse Bride – não estava com os olhos vendados – que foi apresentado a um cara atarracado, de cabelos compridos que lhe perguntou se ele jogava sinuca. Eles jogaram algumas partidas e Bride ganhou dois dos três jogos. Bride, em seguida, negociou, lá no bar, uma arrumação que os Hells Angels concordaram em permitir que ele e Bill Ray se tornassem a sombra deles. Bride recostou-se, bebeu algumas cervejas, e então eles o levaram de volta para Los Angeles. Não muito tempo depois, Ray e Bride começaram a relatar a história.

Eles passaram mais de um mês com os Angels, na primavera de 1965, “principalmente nos fins de semana”, lembra Ray, “mas a permanência em  Bakersfield foi por três dias e três noites. Em Bakersfield, eu dormia no chão do Blackboard Café, o local que os Angels, basicamente, viviam em enquanto estavam lá”.

“Eu recebi junto com os Angels”, diz Ray hoje. “Eu comecei a gostar muito de alguns deles e eu acho que eles gostaram de mim. Aceitei-os como eles eram e eles me aceitaram. Você sabe, por seus padrões, que eles são muito divertidos. Basta olhar para a minha foto(esquerda). Isso era algum tipo de camisa xadrez que eu tinha”, ele diz, com a mistura de incredulidade com diversão, “mas foi o melhor que eu poderia fazer para tentar entrosar com eles!”

“Uma coisa sobre os Angels, que eu achei, especialmente, fascinante – algo que eu nunca tinha pensado muito antes de começar a fotografa-los -, foi o papel que as mulheres desempenhavam no clube. As meninas não estavam lá obrigadas ou contra a própria vontade. Elas tinham que aceitar aquela vida se elas queriam ser aceitas pelos Angels. Esses caras eram o Reis da Estrada. Eu acho que eles nunca sentiram que tinham de olhar em volta para ver as garotas. Elas vinham e elas faziam a prórpia escolha. Então eles não ficavam dizendo onde elas deviam sentar e o que deviam fazer.”

Uma das fotos de Ray, em particular, com um grupo de mulheres (incluindo uma com o que parece ser um braço enfaixado e um nariz quebrado) pendurada para fora de um bar, enquanto os Angels se reuniam em uma sala separada, é, especialmente, esclarecedora. “Os homens estavam tendo uma reunião de negócios,” lembra Bill Ray, “e as mulheres, definitivamente, não foram convidadas. Quando esses caras estavam ocupados, as mulheres apenas se sentavam e esperavam. Elas fumavam, bebiam cerveja, fofocavam, mas ficavam, praticamente, só no gelo até a reunião terminar. Lembro-me, também, que muitos delas eram surpreendentemente jovens: as adolescentes ou as outras, em seus vinte e poucos anos. Elas não tinham um olhar com a força de juventude, no entanto. Montadas na parte traseira de uma Harley, a 160 quilômetros por hora, em todos os tipos de clima, a pele vai envelhecer, eu acho.”

Hoje em dia, quando um programa de TV muito popular como Sons of Anarchy traz a torcida pela violência e os códigos morais da estética fora da lei-motociclista para as salas de estar, durante todas as semanas, não é fácil esquecer o quão bem (e intencionalmente) os Angels chocaram e assustaram a sociedade “educada” cinco décadas atrás.

“Alguns deles eram puros animais”. Birney Jarvis, um Hells Angels que mais tarde tornou-se um repórter polícia em um jornal, disse uma vez. “Eles seriam animais em qualquer sociedade. Esses caras deveriam ter nascido há cem anos e, então, eles teriam sido pistoleiros”.

Uma das imagens nesta galeria – com dois Angels abraçados no que parece um beijo apaixonado – é um exemplo gráfico surpreendente de algo que Bill Ray diz o golpeou com força naquele momento, a saber, a necessidade aparente dos Angels de chocar pessoas. “Isso fica fora do Blackboard Cafe” Ray lembra. “Esse é o tipo de coisa que eles fazem o tempo todo, só para assustar as pessoas. Como se dissesse: O que você está olhando? Você tem um problema com isso?”

“Foi emocionante estar com eles, não há dúvida sobre isso”, diz Ray. “Eu nunca sabia o que eles iam fazer. Eu estava sempre em um tipo de fronteira, porque – pense sobre isso – essas pessoas têm muito tempo a perder. Eles não usam relógios. Para eles, preencher o tempo é beber cerveja, fumar maconha, e trepar. Havia sempre uma sensação de que qualquer coisa podia acontecer a qualquer momento. As coisas poderiam ir da leveza para a tensão realmente assustadora e maldita com muita rapidez.”

Por que não foi a história Angels publicado na LIFE, depois de Ray e Bride er passado tanto tempo e não apenas terem relatado a história, mas colocando-se em grave risco dentro da quadrilha die-hard notoriamente insular? De acordo com Bride, “George Hunt [editor-gerente da LIFE] disse que não desejava publicar uma peça sobre “aqueles bastardos mau cheirosos”. Bill Ray, por sua vez, lembra que “um monte de histórias foram abortadas na época, por causa da observação do editor que não gostou da ideia. George disse que não iria publicar, eu não estava na reunião e isso foi tudo”, acrescenta com uma gargalhada. “Os editores fizeram um grande esforço para manter os fotógrafos fora de discussões como essa. Eles sabiam que os argumentos não iam acabar nunca.”

Ray lembra vividamente o momento em que ele realmente se sentiu aceito, ou tão aceito como ele nunca ia ser, pelos Angels. Em um confronto que lembra uma famosa cena no clássico livro, de 1966, de Hunter S. Thompson, Anjos do Inferno, quando Thompson foi quase pisoteado até a morte por motociclistas, Ray diz que “ele entrou em um pouco de dificuldade, um dia, em um bar. Alguns motociclistas – que não eram Angels – me viram tirando fotos. Eles não gostaram, mas eles não perceberam que eu era uma espécie de mascote dos caras realmente durões. Eu tinha estado fora do convívio com os Anjos por, talvez, uma semana naquele momento. Eu estava prestes a ser atacado por um desses caras quando um Angel, de pé ao meu lado, deixou claro que, se um fio de cabelo na minha cabeça fosse tocado, o outro cara seria um homem morto. Daquele ponto em diante, eu me sentia. . . bem, não seguro, porque eu nunca me senti seguro com esses caras, mas como se eu tivesse passado em um teste, de alguma forma.”

Ray salienta que, embora os Angels passassem o tempo fumando maconha e, uma vez, ele o viu “santo inferno”, quando eles bateram em outros motoqueiros atrás de um bar, ele “nunca vi esses caras envolvidos em qualquer coisa profundamente ilegal. No entanto, eles sempre tiveram muito dinheiro para o combustível e a cerveja. Eles viviam em suas motos, quando não estavam nos bares. O dinheiro tinha que vir de algum lugar, mas nenhum deles nunca revelou nada comprometedor.”

Hoje, o FBI afirma que os Angels e outras gangues – especificamente, os Pagans, MC, Outlaws e Bandidos – estão profundamente envolvidos em extorsão, tráfico de drogas, tráfico de bens roubados e outras atividades criminosas.

FONTE

Hells Angels, 1965: Early Photos of American Rebels by Bill Ray | LIFE.com http://life.time.com/culture/hells-angels-rare-photos-by-bill-ray-1965/#ixzz39CFuUE9r
 

Célebre e terrível momento do

Célebre e terrível momento do show dos Rolling Stones, no grátis Festival de Altamont, em 1969. Alguém teve a péssima ideia de colocar os Hell’s Angels como “seguranças”, e um deles matou um jovem negro a facadas. O doc é o excelente Gimme Shelter, dos irmãos Maysles.

[video:https://www.youtube.com/watch?v=0qTKsylrpsg%5D