OMS diz que casos de gripe aviária em humanos são "preocupantes

Gripe aviária tem sido monitorada pela OMS. Foto: Getty Images/The Guardian

A descoberta de dois casos de gripe aviária dentro da mesma família no Camboja destacou a preocupação com a possível disseminação do vírus entre humanos, embora especialistas tenham enfatizado que o risco permanece baixo.

Na quinta-feira, as autoridades do Camboja relataram que uma menina de 11 anos da província de Prey Veng morreu de H5N1, com testes subsequentes de 12 de seus contatos revelando que seu pai também tinha o vírus.

No entanto, ainda não está claro se os dois casos foram devidos à transmissão entre humanos ou se o pai e a filha tiveram contato próximo com animais infectados com o H5N1.

A Organização Mundial da Saúde disse na sexta-feira que os crescentes relatos de gripe aviária em humanos são “preocupantes”.

Sylvie Briand, diretora de preparação e prevenção de epidemias e pandemias da OMS, disse que a agência da ONU está em contato próximo com as autoridades cambojanas para atualizações sobre o caso e sobre testes de outras pessoas que estiveram em contato com a menina.

“Até agora, é muito cedo para saber se é uma transmissão de humano para humano ou exposição às mesmas condições ambientais”, disse Briand em uma coletiva de imprensa virtual realizada em Genebra.

“A situação global do H5N1 é preocupante, dada a ampla disseminação do vírus em aves em todo o mundo e os crescentes relatos de casos em mamíferos, incluindo humanos”, acrescentou. “A OMS leva a sério o risco desse vírus e pede maior vigilância de todos os países.”

OMS monitora H5N1

No início deste mês, a OMS avaliou o risco para humanos da gripe aviária H5N1 como baixo, embora seu diretor-geral, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, tenha dito que o recente alastramento para mamíferos precisa ser monitorado de perto.

“Desde que o H5N1 surgiu pela primeira vez em 1996, vimos apenas uma transmissão rara e não sustentada do H5N1 para e entre humanos. Mas não podemos presumir que continuará assim e devemos nos preparar para qualquer mudança no status quo”, disse ele.

O que é H5N1

H5N1 –– muitas vezes chamado de gripe aviária– – é uma cepa altamente infecciosa do vírus da gripe aviária A que pode causar doenças respiratórias graves e morte em aves. Embora tenha causado surtos antes, a epidemia atual levou à devastação de populações de aves em todo o mundo, incluindo aves selvagens e aves comerciais.

Sabe-se também que o vírus salta de pássaros para outros animais, bem como para humanos, com a OMS observando que casos humanos esporádicos não são inesperados como resultado da exposição a aves infectadas ou ambientes contaminados.

Dados da OMS revelam que, de janeiro de 2003 a 5 de janeiro de 2023, houve 868 casos de infecção humana pelo vírus da gripe aviária A (H5N1) em todo o mundo, 457 dos quais foram fatais. No entanto, apenas seis desses casos e duas mortes ocorreram desde o início de 2021.

O professor James Wood, chefe do departamento de medicina veterinária da Universidade de Cambridge, disse que, apesar da atual epidemia em aves, não há sinal de aumento dramático de casos ou mortes em humanos.

“Houve um enorme desafio global de aves selvagens e domésticas com o atual vírus da gripe aviária H5N1 nos últimos meses e anos, que expôs muitos humanos; apesar disso, o que é notável é como poucas pessoas foram infectadas”, disse ele.

“Por mais trágico que seja este caso no Camboja, esperamos que haja alguns casos de doença clínica com uma infecção tão disseminada. Claramente, o vírus precisa de monitoramento e vigilância cuidadosos para verificar se não sofreu mutação ou recombinação, mas o número limitado de casos de doenças humanas não aumentou acentuadamente e este caso em si não indica que a situação global mudou repentinamente”, acrescentou.

Jonathan Ball, professor de virologia molecular da Universidade de Nottingham, acrescentou que a probabilidade de transmissão de humano para humano é muito baixa, mas que é importante monitorar a circulação da gripe nas populações de aves e mamíferos e fazer todo o possível para reduzir o número de infecções observadas.

“Também destaca por que os esforços para desenvolver vacinas de reação cruzada de próxima geração são tão importantes”, disse ele.

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