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Israel realiza grande ataque terrestre noturno à Faixa de Gaza
As tropas e tanques israelitas realizaram uma breve, mas relativamente grande, incursão terrestre durante a noite em Gaza, antes de uma invasão terrestre em grande escala amplamente esperada, após quase três semanas de ataques aéreos devastadores no enclave palestiniano sitiado.
O vídeo da ação noturna divulgado pelo exército israelense na quinta-feira mostrou veículos blindados passando por uma zona fronteiriça arenosa. Uma escavadeira é vista nivelando parte de uma margem elevada, tanques disparam projéteis e explosões são vistas perto ou em meio a uma fileira de edifícios danificados.
“Durante a noite, as FDI conduziram um ataque direcionado usando tanques no norte da Faixa de Gaza, como parte dos preparativos para as próximas etapas do combate”, disseram os militares israelenses em comunicado na quinta-feira. “Os soldados saíram da área no final da atividade.”
Israel já fez vários avanços limitados na Faixa de Gaza nas últimas duas semanas e meia, mas esta foi a maior incursão da guerra atual, segundo a Rádio do Exército de Israel.
“Houve ataques semelhantes no passado, onde soldados cruzaram para Gaza. O que torna este caso invulgar é que é a primeira vez que tanques estão envolvidos”, disse Alan Fisher, da Al Jazeera, de Jerusalém Oriental ocupada.
“De acordo com o exército israelita, eles avançaram com alvos específicos em mente. O exército israelita afirma ter matado vários combatentes do Hamas e ter danificado uma quantidade significativa de infraestruturas que poderiam ser utilizadas pelo grupo palestiniano.”
“Eles também afirmaram que tinham como alvo postos antitanque que haviam sido montados. Isto é claramente uma preparação para qual será a próxima fase da guerra”, disse o correspondente.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse na noite de quarta-feira que, juntamente com a campanha de bombardeios pesados em Gaza, “estamos nos preparando para uma ofensiva terrestre”.
Fisher da Al Jazeera disse: “Netanyahu mencionou que os preparativos estão em seus estágios finais e o gabinete de guerra israelense tomará uma decisão unânime sobre quando prosseguir”.
O analista político Elijah Magnier disse à Al Jazeera que o breve ataque noturno faz parte da estratégia de Israel para testar a prontidão e capacidades dos combatentes palestinos.
“Vemos uma nova técnica do exército israelense – pequenos ataques onde eles se retiram depois de algumas horas, em vez de permanecerem por algum tempo como normalmente fazem”, explicou ele. “É o que os EUA costumavam fazer no Iraque: entrar e sair muito rápido para ver a quantidade de fogo a que estariam expostos, e faziam de diferentes partes até se prepararem para um ataque maior.”
Tal abordagem vem da falta de inteligência sobre o que esperar. “Eles entendem que há dezenas de milhares de combatentes do Hamas e da Jihad Islâmica [palestiniana] esperando por eles, mas não têm inteligência ou conhecimento suficiente sobre o tipo de preparação que a resistência palestina tem”, disse ele.
Semanas de guerra
O ataque terrestre ocorre depois de as Nações Unidas terem alertado que estão à beira de ficar sem combustível na Faixa de Gaza, forçando a reduzir drasticamente os esforços de socorro no território, que também está sob cerco total desde que Israel lançou ataques que mataram mais de 6.500 palestinos em menos de três semanas.
Os ataques começaram depois de um ataque do Hamas ao sul de Israel, em 7 de outubro, que matou 1.400 israelenses.
Autoridades de saúde palestinas disseram que o número de mortos em Gaza estava aumentando à medida que jatos israelenses atacavam o enclave. Os trabalhadores retiraram civis mortos e feridos, incluindo muitas crianças dos escombros das cidades de todo o território.
Entretanto, na Cisjordânia ocupada, Israel continua os ataques e detenções; As autoridades palestinas afirmam que mais de 1.200 pessoas foram detidas por Israel e pelo menos 103 foram mortas desde 7 de outubro.
O aumento do número de mortos em Gaza não tem precedentes no conflito israelo-palestiniano que já dura décadas. Perdas de vidas ainda maiores poderão ocorrer se Israel lançar uma esperada ofensiva terrestre destinada a esmagar o Hamas, que governa Gaza desde 2007 e sobreviveu a quatro guerras anteriores com Israel.
O conflito também ameaçou espalhar-se por toda a região. Os militares israelenses disseram que atacaram locais militares na Síria em resposta ao lançamento de foguetes do país. A mídia estatal síria disse que oito soldados foram mortos e sete feridos.
Os ataques aéreos na Síria também atingiram os aeroportos de Aleppo e Damasco, numa aparente tentativa de impedir o envio de armas do Irã para grupos regionais, incluindo o Hezbollah do Líbano.
Israel tem trocado tiros quase diariamente com o Hezbollah, apoiado pelo Irã, através da fronteira libanesa.
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