Pesquisador desenvolve aparelho portátil para monitorar a qualid

Jornal GGN – Professor do Departamento de Tecnologia de Engenharia Mecânica da City Tech, de Nova York, nos Estados Unidos, Andy Zhang e seus alunos projetaram um dispositivo portátil capaz de monitorar a qualidade do ar e transmite os dados para um aplicativo de smartphone. O AirCasting já está atraindo o interesse de instituições dos Estados da Califórnia e Colorado, além da atenção estrangeira, como Polônia, Hong Kong e China.

O dispositivo detecta, no ar, a presença de óxidos de nitrogênio, dióxido de carbono, mede a temperatura, umidade e faz até a contagem de pólen. De acordo com Zhang, o monitor pode ter uma gama de aplicações, entre elas ajudar agências governamentais monitorar a qualidade do ar como forma de garantir níveis aceitáveis para a saúde pública.

O AirCasting teve 15 unidades construídas pelo City Tech que foram usados para testar a qualidade do ar em bairros de Nova York conhecidos justamente pela poluição e elevadas taxas de doenças respiratórias na população. Os testes foram feitos com o apoio do New York Hall of Science, o Departamento de Conservação Ambiental e da Fundação Nacional de Ciência dos EUA.

Ao contrário de outros sistemas, os monitores de ar são apropriados para os moradores comuns, e não apenas as agências federais, permitindo que qualquer pessoa possa monitorar as concentrações de poluentes atmosféricos em uma determinada área. O AirCasting permite aos usuários comparar dados de outros aparelhos idênticos e identificar padrões e semelhanças. Isso pode ser feito pela internet, por meio do site do produto, que registra os níveis de poluentes em outras localidades.

Assim, a própria população – além de órgãos governamentais – pode contribuir com seus dados de poluição para o mapa geral do site do produto, possibilitando uma leitora mais completa de uma região. Ainda segundo Zhang, os dados guardados no aplicativo de smartphone também podem servir de histórico de qualidade do ar em uma dada região, que podem servir de base para ações de agências governamentais que monitoram as condições ambientais.

Enquanto Zhang e sua equipe aguardam o registro de patente sobre o modelo básico, eles afirmam que pretendem melhorar as capacidades do monitor e expandir as aplicações, incluindo um modelo que poderia ter como alvo ações terroristas: utilizados em ônibus ou outros modais de transporte coletivo, o dispositivos poderiam detectar substâncias comumente usadas para fazer bombas.

Com informações do Phys.org